Los Blue Jays y la estrella de la NPB, Kazuma Okamoto, acuerdan un contrato de 4 años y 60 millones de dólares, según informes
El tercera base japonés de 29 años llega a la MLB después de 11 años con los Yomiuri Giants de Tokio
Los Toronto Blue Jays acordaron un contrato con el tercera base japonés Kazuma Okamoto, informa ESPN. El acuerdo es por cuatro años y 60 millones de dólares, según el New York Post. Okamoto, de 29 años, ha pasado los primeros 11 años de su carrera profesional con los Yomiuri Giants de Tokio en Nippon Professional Baseball, la liga más importante de Japón.
La ventana de publicación de Okamoto estaba programada para cerrarse a las 5 p.m. ET el domingo por la tarde.
En la NPB, Okamoto fue seis veces All-Star y lideró su liga en jonrones tres veces. La temporada pasada se vio acortada por las lesiones. En sus 69 juegos, bateó .327/.416/.598 con 15 jonrones y 49 carreras impulsadas. Tiene seis temporadas de más de 30 jonrones con un récord personal de 41 en 2023. Tiene un promedio de .274/.355/.501 en la NPB.
Después de ganar su primer banderín de la Liga Americana desde 1993, los Azulejos han sido agresivos esta temporada baja. Agregaron a los lanzadores abridores Dylan Cease y Cody Ponce además del relevista Tyler Rogers. Okamoto es su primer fichaje importante como jugador de posición.
Si los Azulejos realmente tienen la intención de mantener a Okamoto en la tercera base, este movimiento podría cerrar la puerta al agente libre Bo Bichette, aunque está lejos de ser una certeza. Vladimir Guerrero Jr. obviamente está en primera base, Okamoto se ubica en tercera y eso deja a Andrés Giménez como campocorto con Ernie Clement en segunda. Addison Barger también puede jugar en la tercera base. Por otra parte, es posible que los Azulejos aún traigan a Bichette de regreso para jugar como campocorto y pongan a Giménez en un rol de suplente del medio del cuadro.
Los Azulejos también han sido mencionados como pretendientes del jardinero agente libre Kyle Tucker. Si George Springer se queda como bateador designado, las opciones de jardín son Nathan Lukas, Daulton Varsho, Anthony Santander, Barger y Davis Schneider. Schneider también puede manejar la segunda base.
Lo que destaca más que nada es que los Azulejos tienen mucha profundidad y versatilidad. Esto los coloca en una posición en la que si deciden contratar a Bichette y/o Tucker, será una gran ayuda para el club, pero de ninguna manera ninguno de los jugadores será por necesidad.
Por ahora, coloque a Okamoto como el tercera base habitual de los Azulejos y calcule que batea entre 5 y 7 en el orden.