El regreso de Shohei Ohtani a la rotación de los Dodgers es incierto mientras persiste el dolor de rodilla

El planeado regreso a la rotación de la superestrella de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, puede estar en suspenso después de que experimentó continuas molestias en su problemática rodilla izquierda después de su sesión de bullpen del viernes. 

"No creo que esté al 100%", dijo el manager Dave Roberts sobre Ohtani antes del partido del sábado de los Dodgers contra los Tigres de Detroit, vía ESPN. 

El club tenía planes tentativos de darle a Ohtani una apertura en el montículo el domingo, pero ahora esos planes han cambiado. Roberts dijo a los periodistas el sábado que Ohtani no lanzará el domingo ni regresará el martes. De hecho, no está claro si Ohtani volverá al montículo esta temporada. El equipo discutirá el tema más a fondo después de regresar a Los Ángeles, según The Athletic.

Ohtani lanzó un juego simulado de 30 lanzamientos el fin de semana pasado, lo que sugirió un buen progreso. Sin embargo, su bullpen del viernes duró sólo 20 lanzamientos y no dio los resultados deseados en cuanto al estado físico de su rodilla.   Ohtani no ha lanzado desde el 3 de julio debido a esa persistente inflamación de la rodilla. Además, su regreso al montículo se ha complicado por un problema en el bíceps. Durante ese tiempo, sin embargo, continuó sirviendo como el bateador designado habitual de los Dodgers en la parte superior de la alineación. 

Antes de los problemas de rodilla, Ohtani parecía un candidato al Cy Young de la Liga Nacional en esta, su campaña de 31 años: 

Aunque su cuerpo no ha cooperado con Ohtani el lanzador, Ohtani el bateador ha seguido sirviendo como bateador designado todos los días de los Dodgers. Una vez más, ha producido a un alto nivel: 

"Su valor ofensivo es enormemente importante, por lo que no podemos comprometerlo de ninguna manera", dijo Roberts el sábado. "Si lanzar potencialmente reduce eso, no vale la pena apretarlo".

El canje por Tarik Skubal en la fecha límite ayudó a la profundidad de la rotación de los Dodgers, al igual que los recientes regresos de Tyler Glasnow y Blake Snell. En el lado negativo, Roki Sasaki (ampollas) y Justin Wrobleski (inflamación del antebrazo) fueron colocados recientemente en la lista de lesionados. Eso, más la falta de disponibilidad de lanzadores de Ohtani, ha obligado a los Dodgers a recurrir a Eric Lauer como su probable quinto abridor por el momento. 

Si bien Ohtani y los Dodgers (81-54) tienen una cómoda ventaja en la División Oeste de la Liga Nacional, todavía están en una acalorada batalla por la clasificación con sus compañeros líderes de división. Los dos mejores campeones divisionales de cada liga obtienen un descanso en la primera ronda de los playoffs, y en este momento los Dodgers están solo un juego por delante de los Bravos de Atlanta para el segundo descanso. 

Por otra parte, Ohtani busca ganar un premio MVP por cuarto año consecutivo. Sin embargo, Pete Crow-Armstrong de los Cachorros de Chicago es el favorito en las apuestas en este momento (-390 en FanDuel), y eso se debe en parte a que Ohtani (+300) ha podido hacer solo 14 aperturas en el montículo.