Los Astros consiguen al lanzador japonés estrella Tatsuya Imai con un contrato poco común

Los Astros han conseguido al mejor lanzador japonés de la temporada baja. Houston y el derecho Tatsuya Imai llegaron a un acuerdo, confirmó el jueves Jim Bowden de CBS Sports HQ. Es un contrato de tres años que podría valer hasta $63 millones, pero Imai tiene opciones para rescindirse después de cada temporada. El equipo aún no ha anunciado el fichaje. La ventana de publicación de 45 días de Imai expiraba a las 5 p.m. hora del este del viernes.

Imai, de 27 años, ha jugado toda su carrera con los Seibu Lions del Nippon Professional Baseball de Japón. Ha sido uno de los mejores abridores de la NPB desde 2021 y, en 2025, lanzó 163⅔ entradas con efectividad de 1.92 y 178 ponches. Imai ponchó al 28% de los bateadores que enfrentó en la liga, donde el promedio es una tasa de ponches del 19%. El promedio de ponches de la MLB fue del 22% en 2025, como referencia.

Clasificamos a Imai como el duodécimo mejor agente libre disponible esta temporada baja y el quinto mejor lanzador abridor. Esto es lo que necesita saber sobre el diestro:

En relación con cómo las directivas ven a los bateadores que se transfieren desde la NPB, los lanzadores son una cantidad casi segura. Hay demasiadas historias de éxito como para fijarse en las diferencias entre el balón y el calendario o sugerir que tendrán un efecto devastador en el talento en cuestión. Esas son buenas noticias para las acciones de Imai. Acaba de salir de una temporada dominante en la que registró una efectividad de 1.92 y una proporción de ponches por boletos de 3.96 en 163 entradas. Posee una velocidad de mediados de los 90 y un control deslizante similar a un forkball que lanza desde un punto de lanzamiento bajo. Imai no está muy lejos de tener problemas con su control (le llevó hasta su séptima temporada profesional dar boletos a menos de cuatro bateadores cada nueve entradas), pero los equipos que confían en su habilidad para lanzar strikes podrían imaginarlo siendo al menos un tercer abridor tan pronto como la próxima primavera.

Como sugiere el informe de exploración, Imai no se considera a la par con Yoshinobu Yamamoto, quien fue visto como un as instantáneo que podía encabezar la rotación de un contendiente desde el Día 1. Imai no necesita ser Yamamoto para ser un miembro valioso de un rotación, sin embargo. Sólo tiene 27 años y le esperan muchos años pico, y siempre es importante tener entre 90 y 90 años.

Imai estuvo disponible para los equipos de la MLB a través del proceso de publicación y los Astros deben a los Seibu Lions una tarifa de publicación que se basa en el tamaño de su contrato. Aquí está la estructura de tarifas de publicación:

  • Contrato por valor de menos de 25 millones de dólares : 20 % del valor del contrato
  • Contrato por un valor de entre 25 y 50 millones de dólares : 5 millones de dólares más el 17,5% del monto superior a 25 millones de dólares
  • Contrato por valor de más de $50 millones : $9,275 millones más el 15% del monto superior a $50 millones

La tarifa de publicación no cuenta para el impuesto al equilibrio competitivo, aunque es una gran cantidad de dinero real que se debe pagar a los Leones en poco tiempo. La firma debe completarse antes de las 5 p.m. hora del este del viernes. Física aprobada, contrato firmado, las obras. Un acuerdo y un apretón de manos no bastan.