Predicciones de la Liga de Campeones: ¿Sobrevivirá el Napoli al Chelsea?

Después de siete entretenidas jornadas, la fase de liga de la UEFA Champions League llega a su dramático final el miércoles con 13 partidos simultáneos, cada uno de los cuales tiene cierta importancia a medida que el camino hacia la final de la próxima primavera se vuelve más claro.

Si bien Arsenal y Bayern Munich ya están clasificados a los octavos de final y un puñado de ellos tienen garantizado al menos un lugar en los playoffs de la fase eliminatoria, hay mucho por lo que jugar y muchas preguntas que las élites europeas deben responder. ¿Podrá el Manchester City terminar su campaña liguera en lo más alto después de la sorpresiva derrota de la semana pasada ante Bodo/Glimt? ¿Podrá el Inter recordar a los espectadores sus credenciales como peso pesado regional con una victoria contra el Borussia Dortmund? ¿Está el Nápoles en problemas? ¿Está el Tottenham Hotspur a punto de tener un rendimiento superior?

El equipo de CBS Sports hace todo lo posible para responder esas preguntas y predecir cómo se desarrollará exactamente la jornada 8 y el resto de la temporada de la Liga de Campeones.

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Partidos de la Liga de Campeones

Eliminación sorpresa

James Benge: Mónaco —  Actualmente está bastante bien situado en el puesto 21 y, al finalizar la competición en casa, es una desgracia para el Mónaco encontrarse con una Juventus que empieza a encontrar un poco de brío con Luciano Spalletti. Aunque no son el tipo de superpotencia que debería competir por los ocho primeros puestos, realmente hay suficiente talento en este equipo para haber estado bien entre los 24 primeros. Temes que su incapacidad para vencer al Pafos fuera y al Tottenham en casa pueda perjudicar enormemente a los hombres de Sebastien Pocognoli.

Pardeep Cattry: Napoli — Cuando Antonio Conte empieza a quejarse públicamente, el final suele estar cerca. Las vibraciones no son tan buenas para Napoli después de una paliza de 3-0 ante la Juventus durante el fin de semana, lo que probablemente los dejará fuera de su alcance en la carrera por el título de la Serie A y garantiza que las vibraciones no sean tan buenas de cara a la octava jornada de la Liga de Campeones. Combine eso con el hecho de que al Chelsea, a pesar de una temporada caótica, le está yendo razonablemente bien en Europa, el Napoli podría desmoronarse bajo la presión el miércoles y ver frustradas sus esperanzas de avanzar en esta competencia también.

Francesco Porzio: Nápoles — Realmente no sé si sería una sorpresa o no, pero no veo al equipo de Antonio Conte avanzar a los playoffs. Los azzurri están profundamente afectados por las lesiones y el técnico italiano ha mostrado su decepción por la situación actual muchas veces durante las últimas semanas. Con dos victorias, dos empates y tres derrotas, incluida la derrota por 6-2 ante el PSV, el Napoli ya puede considerarse una de las mayores decepciones de la temporada de la Liga de Campeones. 

Chuck Booth: Mónaco —  A pesar de tener algunas buenas victorias durante la fase de liga hasta el momento, eliminó a Galatasaray y Bodo/Glimt y le quitó un punto a Manchester. El City, el equipo francés, es un gran ejemplo de un equipo que no hizo lo suficiente contra los equipos que lo rodeaban. Derrotar al Pafos y las cosas serían bastante diferentes, pero enfrentarse a la Juventus en el último día con tantos equipos capaces de superarlos deja al Mónaco en una decepción en casa.

Sorpresa finalista entre los ocho primeros

James Benge: Chelsea — __GTAG9__Manteniendo el octavo lugar tal como está, el Chelsea tiene una de las tareas más difíciles sobre el papel de los equipos con 13 puntos. Sobre el papel, podría ser la palabra clave, dado el tambaleante estado de forma del Napoli en la Serie A y la Liga de Campeones. Si hay un equipo que tiene un estilo táctico para quitarle el aire a partidos importantes como este, probablemente sea el de Liam Rosenior, cuyo mediocampo debería poder imponerse a los anfitriones y preparar el escenario para una victoria estrecha y crucial.

Pardeep Cattry: Tottenham — El equipo de Thomas Frank no puede vencer a los aspirantes al descenso de la Premier League, West Ham United y Burnley, pero los equipos mediocres de Europa les convienen muy bien. No sólo están en camino de avanzar, sino de ahorrarles a sus sufridos fanáticos dos juegos más al avanzar directamente a los octavos de final, a pesar de que el equipo de Frank parece ciego y carece de la calidad para hacer mucho daño en su liga nacional. Sus resultados probablemente sean una mala imagen para algunos de sus oponentes, pero a los Spurs no les importará, ni debería importarles.

Francesco Porzio: Tottenham — El equipo de Thomas Frank está en una buena situación en el torneo europeo, ya que después de siete partidos ocupa la quinta posición con 14 puntos y se enfrentará al Eintracht Frankfurt en el último partido de la fase de liga. Con el equipo alemán ya eliminado de la Liga de Campeones, los Spurs pueden, de manera realista, tener grandes esperanzas de evitar los playoffs el próximo mes. 

Chuck Booth: Tottenham — El central FC no puede seguir saliéndose con la suya, ¿verdad? Es un equipo que ya ganó la Europa League la campaña pasada y terminó en el puesto 17 en la Premier League la temporada pasada, e incluso con sus tambaleos, Thomas Frank ha obtenido lo suficiente del equipo para terminar cómodamente entre los ocho primeros, ganándose su lugar entre los últimos 16 y los ingresos muy necesarios para el club. Es bastante extraño porque ahora, dependiendo de quién se enfrente en las eliminatorias, el Tottenham podría convertirse en un equipo al que los equipos no quieren enfrentarse y los jugadores tienen tiempo de recuperarse. 

Equipo que está en problemas pero no debería preocuparse

James Benge: Barcelona — La batalla por los ocho primeros probablemente se decidirá por diferencia de goles y si hay algo que el Barcelona puede hacer es acumular goles. Copenhague no se debe tomar a la ligera y te apetece que roben a más de uno en el otro extremo si Hansi Flick afloja algún tipo de freno de mano que podría haber aplicado a los catalanes esta temporada. Aún así, si se trata de una tanda de penaltis, es el Barça quien tiene el arsenal más intimidante.

Pardeep Cattry: Manchester City — Las cosas siguen yendo en la dirección equivocada para el Manchester City y es difícil precisar por qué, en parte porque tienen todas las herramientas que necesitan para emprender una carrera profunda. Claro, dependen demasiado de Erling Haaland, pero el equipo de Pep Guardiola no debe ser subestimado: Haaland puede comenzar a calentarse en cualquier momento y la buena noticia para el City es que nuestro nuevo fichaje, Rayan Cherki, podría reemplazar como Sr. Confiable en caso de que su compañero noruego no pueda hacerlo. El City no es perfecto, pero seguiría siendo el favorito en la mayoría de sus posibles enfrentamientos en la fase eliminatoria, y no sólo por su pedigrí.

Francesco Porzio: Barcelona — Mirando la clasificación de cara a la última jornada de acción, el Barcelona está fuera de los ocho primeros solo por la diferencia de goles, pero considerando que se enfrentará al FC Copenaghen en el último partido de la fase liguera y puede marcar muchos goles y evitar los dos partidos extra en febrero, un mes clave para la carrera por el título de LaLiga. 

Chuck Booth: Manchester City — Perder ante Bodo/Glimt puede haber sido la llamada de atención que el City necesitaba. No pudo ofrecer nada en el contraataque, pero a esta altura, se trata simplemente de llegar a la fase eliminatoria, algo que ya ha logrado. Una vez que lleguen allí, los nuevos fichajes Antoine Semenyo y Marc Guehi podrán ofrecer importantes avances a un equipo que seguramente lo necesita. Si bien el City todavía necesita que Erling Haaland vuelva a la cima de sus poderes, este sigue siendo un lado al que nadie querrá enfrentarse.

Equipo que más necesita evitar los playoffs

James Benge: Manchester City —  Hay mucho Hay trabajo por hacer en múltiples frentes en lo que respecta a Pep Guardiola y lo último que necesita es encajar en dos playoffs eliminatorios en torno a los compromisos de la Copa EFL, la Copa FA y la Premier League, tanto más teniendo en cuenta la forma vacilante en esta última. Esos resultados recientes también son una señal de advertencia de cuán dramáticamente pueden salir mal las cosas en 90 minutos para el City, que podría pasar un momento un poco difícil si consigue un Olympiacos, Mónaco o Napoli.

Pardeep Cattry: Inter — Los actuales líderes de la Serie A tienen todo lo que necesitan para evitar la derrota contra el Borussia Dortmund, pero si no pueden, el resultado se sentirá como una verdadera crítica a su buena fe tanto en Italia como en Europa. Agregar un par de juegos adicionales al calendario no ayudará en una carrera ferozmente disputada por el primer lugar en la Serie A, mientras que la posibilidad de atraer a uno de los equipos más competitivos que lleguen a los playoffs de la fase eliminatoria realmente podría poner a prueba el temple del Inter y arruinar su temporada por segundo año consecutivo.

Francesco Porzio: Inter — Es probable que los nerazzurri se enfrenten a los playoffs en febrero, incluso si ganan al Borussia Dortmund el miércoles, pero eso sería un gran problema. El Inter está atrapado en una carrera por el título con el AC Milan en la Serie A, y como los rossoneri no participan en competiciones europeas, la carga de trabajo adicional de los playoffs podría funcionar a favor de Massimiliano Allegri. Los partidos adicionales pueden ayudar a las posibilidades del AC Milan, haciendo que la participación del Inter en los playoffs sea potencialmente la mejor noticia de su semana.

Chuck Booth: Juventus — Si bien su suerte ha mejorado últimamente, terminar entre el noveno y undécimo lugar en la tabla de fases de la liga podría preparar a un club para enfrentarse al Napoli en una ronda. de 16 empate. Esto es aún peor si se trata de un club italiano debido a la familiaridad de Antonio Conte con ellos. Dado que la Juve es un equipo en el que no sabes qué equipo aparecerá cada día, eso sólo hace que una fecha eliminatoria contra el Napoli sea más una pesadilla. 

El favorito para ganar la competición ahora mismo

James Benge: Arsenal — __GTAG9__¿Con qué punto increíblemente obvio empezar? El Arsenal está en la cima y probablemente será el primer equipo en lograr un 8-0-0 en la fase de liga. A pesar de la histeria colectiva que siguió a una extraña derrota ante el Manchester United, tampoco les está yendo tan mal en la Premier League y los partidos europeos parecen ser donde el Arsenal pierde la inhibición. Sí, no pueden salir de la liga a partir de la primavera como lo hace el Bayern, pero el equipo de Mikel Arteta tiene una profundidad intimidante para contrarrestar eso.

Pardeep Cattry: Arsenal — Por muy divertido que sería elegir a otra persona, el título de la Liga de Campeones claramente es para el Arsenal en esta etapa. Eso no significa que no haya rivales formidables, el Bayern Munich entre los más obvios, ni significa que los Gunners lo tengan todo planeado. Una mirada a la derrota del domingo ante el Manchester United muestra que necesitan aprender a lidiar con la adversidad, pero incluso entonces, es difícil no favorecerlos sobre la mayoría de los equipos que potencialmente podrían enfrentar en el camino a Budapest. Su defensa sigue siendo la mejor de Europa y su clave para posiblemente ganar este título por primera vez.

Francesco Porzio: Bayern Munich — Si bien el Arsenal es probablemente el mejor equipo de Europa en este momento, el Bayern Munich tiene una gran ventaja, ya que ya se ha asegurado la carrera de la Bundesliga con un Tiene una diferencia de 8 puntos con el Borussia Dortmund y puede concentrarse en el torneo europeo, mientras que el equipo de Mikel Arteta también tendrá que prestar más atención a la Premier League, ya que no pudo aumentar su distancia con sus rivales. 

Chuck Booth: Arsenal — Hasta que se demuestre lo contrario, los Gunners son el equipo a vencer. Los otros equipos que los persiguen tienen muchas preguntas y, si bien hay tiempo para responderlas, la defensa del Arsenal los deja en la cima de la lista. Claro, el Bayern Munich podría volver a su tradición anual de aplastar las esperanzas del Arsenal en las etapas eliminatorias del torneo, pero fuera de algo así, parece que este es el torneo que el Arsenal debe perder mientras persigue el primer título de la UCL en su historia. Ahora tienen que seguir respondiendo a la presión a la que se enfrentan.