Agencia libre de la MLB: clasificaciones demasiado tempranas para 2027, incluidos Skubal, Bichette (tal vez)

Los lanzadores y receptores de las Grandes Ligas de Béisbol se están presentando a sus tareas en sitios de Arizona y Florida mientras hablamos. Eso sólo puede significar una cosa: es hora de mirar más allá de esta temporada y concentrarse en la clase de agentes libres del próximo invierno.

Debería, pero no dejaré de escribir, que muchas cosas pueden cambiar durante los próximos nueve meses. Nuestro consejo es tratar esto como poco más que una instantánea en el tiempo. Algunos de estos jugadores volverán a firmar o optarán por no participar; otros resultarán perjudicados o tendrán un rendimiento inferior y quedarán fuera de la lista. Eso es béisbol para ti. Por ahora, piensa en esto como una forma divertida de pasar una mañana de febrero y estarás bien.

Otra nota antes de pasar a las clasificaciones: somos muy conscientes de que es probable que los propietarios de las franquicias impongan un cierre patronal después de que expire el convenio colectivo en diciembre. Con base en cómo se comportaron los equipos antes del último cierre patronal, no estamos seguros de que el paro laboral que se avecina tendrá un impacto significativo en cómo las directivas valoran y abordan a estos jugadores.

¿Entendido? Bien. Vayamos al motivo por el que hizo clic.

1. LZ Tarik Skubal

Skubal tiene un año muy ocupado por delante. Primero, intentará ganar su tercer premio Cy Young consecutivo, una hazaña que no ha logrado desde que Randy Johnson completó su propio triplete en 2002. Luego, especialmente si Skubal tiene éxito en esa búsqueda, intentará transformar el mercado de agentes libres para lanzadores. Algunas cifras pertinentes que vale la pena conocer: el contrato del lanzador más rico en la historia del deporte es de 325 millones de dólares (Yoshinobu Yamamoto) y el valor promedio anual más alto es de 43,3 millones de dólares (Max Scherzer y Justin Verlander). Skubal intentará borrar al menos una de esas marcas.

2. Bichette Bo 2B/SS

Bichette acaba de cuadrar su primera incursión en el mercado abierto, firmando un pacto de tres años por valor de $126 millones con los Mets. Ah, y tiene dos opciones de exclusión voluntaria. ¿Es probable que ejerza su primera cláusula de escape? Quién sabe. Pero Alex Bregman sirve como precedente de que podría suceder. ¿Qué haría falta? Bichette teniendo un gran año individual; su valor mejora en virtud de no tener la oferta calificada adjunta a su nombre; y propietarios que gastan mucho dinero en respuesta a un nuevo convenio colectivo. ¿Todo eso se alineará a favor de Bichette? Nuevamente lo descubriremos. Sin embargo, en esta etapa no se puede descartar.

3. 2B Jazz Chisholm Jr.

Chisholm ha establecido un nuevo récord personal en juegos jugados en temporadas consecutivas, ayudando a aliviar preocupaciones previas sobre su durabilidad. Si puede mantener esa tendencia, los equipos pueden cambiar su enfoque hacia el otro aspecto preocupante de su juego: sus problemas con los swings y fallos. (Se ubicó en el percentil 7 en tasa de contacto). ¿Más allá de eso? Chisholm tiene muchas cosas a su favor. Es un jugador ofensivo dinámico que acaba de darse cuenta de su potencial 30-30. También es un defensor capaz por el medio. Y, como beneficio adicional, no celebrará su cumpleaños número 29 hasta el próximo año por estas fechas. 

4. LD Freddy Peralta

Peralta ha sido eclipsado en el pasado por compañeros de equipo más famosos como Corbin Burnes y Brandon Woodruff, pero viene de la mejor temporada de su carrera en la que ganó la consideración del premio Cy Young por primera vez. Lo que es más, ocupa el puesto 12 en victorias de lanzadores por encima del reemplazo en las últimas tres temporadas, entre los zurdos Max Fried y Blake Snell. Tanto Fried como Snell firmaron acuerdos de agentes libres el invierno pasado con AAV por más de $27 millones. Algunos tipos de la directiva han sugerido que Peralta podría perseguir el acuerdo con Dylan Cease. Ahora depende de los Mets evitar que llegue siquiera al mercado abierto.

5. LZ Trevor Rogers

Ningún jugador en esta lista tiene más en juego en la temporada 2026 que Rogers. Estuvo brillante en 18 aperturas la temporada pasada, pero nadie sabe si mantendrá esa producción en el futuro. Recuerde, este es el mismo Rogers que fue degradado a las menores el año anterior luego de ser adquirido en la fecha límite de cambios. La realidad es que si Rogers puede lanzar con los promedios de su carrera (EFE+ de 110, índice de ponches por boletos de 2.67), debería estar en línea para recibir un buen día de pago cuando llegue el invierno. 

6. LD Kevin Gausman

Gausman no ha recibido la consideración de Cy Young en ninguna de las últimas dos temporadas, pero ha seguido sirviendo como un caballo de batalla por encima del promedio. Esto podría (y toco madera que evitemos maldecirlo aquí) representar su sexta temporada consecutiva con más de 30 inicios. Mientras tanto, Gausman ha logrado mantener la efectividad+ en el lado soleado de 100 y su índice de ponches por boletos (en su mayoría) por encima de 3.00. Cumplirá 36 años dentro de 11 meses, pero aún debería estar en línea para firmar un pacto de dos o tres años.

7. 2B Nico Hoerner

Hoerner no será para todos, pero tampoco lo confundas con Luis Arráez 2.0. Claro, tiene una fuerza muy por debajo del promedio y ha recibido boletos en menos del 7% de sus apariciones en el plato durante las últimas tres temporadas. Las directivas dispuestas a pasar por alto esas imperfecciones encontrarán un segunda base altamente productivo y completo. Es un excelente bateador de contacto y defensor y un ladrón capaz que ha robado más de 34 bases en promedio desde el Día Inaugural de 2023.

8. LZ Jesús Luzardo

Luzardo es un zurdo joven (cumplirá 29 años en septiembre) con buen material y una efectividad+ de 116 que se remonta a 2022. ¿Por qué está más cerca del final que de la cima de esta lista? Por su disponibilidad impredecible. Luzardo ha alternado entre menos de 20 y más de 30 aperturas en las últimas cuatro temporadas, complicando las cosas para los equipos que quieren contratarlo con un contrato a largo plazo. Una campaña mayoritariamente saludable este año le haría ascender en la lista.

9. DE Daulton Varsho

Varsho es un destacado jardinero defensivo que viene de la mejor temporada ofensiva de su carrera, aunque sólo en términos de porcentaje, ya que se perdió más de la mitad de la temporada. Está por verse si es capaz de mantener un mayor rendimiento en la plancha en una muestra de gran tamaño. A lo largo de su carrera, Varsho ha estado más cerca de un bateador promedio de la liga que expía un enfoque agresivo, de hacer swing y fallar felizmente con poder de atracción. Cualquiera que sea el rumbo que tomen las cosas, sus capacidades defensivas deberían proporcionarle un piso alto.

10. LZ Kris Bubic

Al igual que con Rogers, este es un rango agresivo que Bubic tendrá que ganar, tanto con calidad como con cantidad. Ha lanzado 162 entradas en total a nivel de Grandes Ligas durante las últimas tres temporadas, y casi tres cuartas partes de ellas llegarán en 2025. Bubic estuvo sensacional cuando estaba sano, pero su campaña terminó prematuramente debido a una distensión del manguito rotador. Manténganse al tanto.