Kyrie Irving no jugará esta temporada, continúa rehabilitación de ligamento cruzado anterior desgarrado en 2025

Los Dallas Mavericks anunciaron el miércoles por la mañana que Kyrie Irving no hará su tan esperado regreso esta temporada. Irving ha estado al margen desde que se desgarró el ligamento anterior cruzado en marzo de 2025. De cara a esta temporada, los Mavericks dejaron la puerta abierta para un posible regreso de su escolta veterano, pero esa puerta simplemente se cerró de golpe.

"Esta decisión no fue fácil, pero es la correcta", dijo Irving en el comunicado de los Mavericks. "Estoy agradecido con la organización de los Mavericks, mis compañeros de equipo y nuestros fanáticos por su continuo apoyo durante todo el proceso. Espero volver más fuerte la próxima temporada. La fe y el impulso que tengo dentro solo crecen. Y quería enviar un gran saludo a TODOS mis hermanos y hermanas que se rompieron el ligamento cruzado anterior o se lesionaron haciendo lo que aman hacer todos los días. Gracias por la inspiración. ¡Sin miedo!".

Tener a Irving sentado el resto de la temporada es lo mejor para todos los involucrados en este momento. Los Mavericks no están compitiendo por un lugar en los playoffs y les conviene perder juegos para mejorar su posición en el draft. Para Irving, le quita la presión de tener que regresar demasiado rápido y arriesgarse a complicaciones en la recuperación de su lesión. Lo único positivo que podría haber sido ver cómo él y Cooper Flagg trabajaron juntos durante una serie de juegos. Aparte de eso, no tiene sentido arriesgar la salud de alguien que tendrá 34 años al final de la temporada para regresar demasiado pronto. 

Sin el regreso de Irving en el horizonte, los últimos dos meses de la temporada ahora se centran en el desarrollo de Flagg y la mirada hacia la temporada baja. Con un récord de 19-25, los Mavericks regresan a la lotería del draft, donde tienen la oportunidad de conseguir otro talento de alto perfil de las filas universitarias. Emparejar a Flagg con otro talento de primer nivel ahora se convierte en la prioridad, y como Anthony Davis ya no está en la lista, Dallas ahora puede poner todos sus esfuerzos en construir alrededor de su novato superestrella.

Ciertamente no es la temporada que los Mavericks esperaban cuando comenzó. En octubre, había esperanzas de llegar a los playoffs con Anthony Davis como parte de este núcleo y Nico Harrison todavía dirigiendo el equipo. Pero ese plan rápidamente se fue por la ventana una vez que Harrison fue despedido a mediados de noviembre. Dallas luego abandonó aún más los planes de Harrison cuando Davis fue canjeado en febrero por un retorno mediocre. Pero el regreso no importó tanto como lo que significó para el equipo: una oportunidad de finalmente pasar página en la debacle comercial de Luka Dončić/Davis.

Tener a Flagg como su nueva pieza central de la franquicia proporciona un camino de regreso a la contención para un equipo de los Mavericks que parecía condenado a pasar varios años en el purgatorio de la lotería una vez que canjeó a Dončić. La suerte de conseguir a Flagg le dio a Dallas una tarjeta para salir de la cárcel, ahora tienen que dar el paso igualmente difícil de construir a su alrededor en el futuro. El primer paso para lograrlo es contratar a un gerente general. El puesto ha estado a cargo temporalmente de Matt Riccardi y Michael Finley, quienes han estado en la organización de los Mavericks durante algún tiempo. Ambos están siendo considerados para el puesto, pero si los Mavericks quieren evitar otra catástrofe como el intercambio de Dončić, sería inteligente de su parte contratar fuera de la organización y no a alguien que haya trabajado más recientemente con Harrison.

El hecho de que Irving no regrese hasta la próxima temporada, prepara lo que podría ser una temporada de recuperación para los Mavericks. Irving no sólo estará completamente sano, sino que también recuperará al grandote Dereck Lively II, quien se sometió a una cirugía que puso fin a su temporada en diciembre. Tener ese dúo de pick-and-roll a su disposición, así como el año 2 de Flagg y quien sea que aterricen en el draft, será una plantilla mucho más competitiva que la que han tenido durante la mayor parte de esta temporada. Y eso sin incluir lo que harán los Mavericks en el mercado comercial este verano. PJ Washington será elegible para canjes en el verano, y el interés en jugadores como Naji Marshall y Daniel Gafford solo puede aumentar a medida que finalice esta temporada. Si Dallas logra contratar a su gerente general, consigue un novato de élite en el draft y recupera a los jugadores clave sanos, podrían acelerar una reconstrucción alrededor de Cooper rápidamente.