¿Volverán algún día los entrenadores de la NBA a usar traje? Doc Rivers ofrece una idea de moda

MILWAUKEE – Durante el fin de semana, Los Angeles Lakers honraron al legendario entrenador y actual ejecutivo del Miami Heat, Pat Riley, con una estatua afuera del Crypto.com Arena. La escultura de bronce de dos metros y medio de alto y 510 libras captura a Riley en una pose triunfante con un brazo levantado por encima de su cabeza y vestido con su icónico traje Armani. 

Pocos entrenadores en la historia de la NBA, si es que hay alguno, han sido tan elegantes como Riley, quien dominaba las bandas con una variedad de trajes de diseñador y cinturones de cocodrilo. No fue una sorpresa, entonces, que tuviera algunas ideas sobre las tendencias de moda actuales en la liga. 

"Me gustaría que volviéramos a usar abrigo y corbata", dijo Riley sobre el código de vestimenta de los entrenadores de la NBA. "Creo que el público quiere ver a alguien al margen que parezca un líder, se vista como un líder y actúe como un líder".

Los comentarios de Riley rápidamente se volvieron virales y generaron mucha conversación en todo el panorama de los medios deportivos. Una de las tomas más notables vino de Stephen A. Smith, quien dijo en First Take de ESPN que estaba "muy feliz" de que Riley mencionara el tema y criticó a los entrenadores y jugadores de la liga por "vestirse como si estuvieran comprando en Target o algo así".

Históricamente, los entrenadores vestían trajes al margen, pero el código de vestimenta se relajó en la burbuja COVID de la NBA en 2020 debido al calor y la humedad en Orlando. Una vez que a los entrenadores se les permitió usar camisetas polo con licencia de la NBA en la burbuja, no miraron atrás. Las reglas actuales establecen que los entrenadores en jefe y asistentes deben usar "atuendo de negocios" durante los juegos, lo que incluye camisetas con cremallera de un cuarto, un nuevo favorito entre el personal de la liga. 

¿Volverían los entrenadores alguna vez a usar traje? El actual entrenador de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers, quien se convirtió en entrenador en jefe de la NBA en 1999 y vistió trajes al margen durante dos décadas, ha escuchado una posible solución: hacer que los entrenadores se vistan bien en los playoffs.

"Es difícil porque las cremalleras de un cuarto son muy cómodas, ¿sabes? Son muy fáciles de usar", dijo Rivers, quien jugó para Riley durante más de dos temporadas con los New York Knicks, y le da crédito al miembro del Salón de la Fama por convencerlo de unirse a las filas de entrenador en lugar de convertirse en locutor.

"Diré esto y se lo comenté a alguien (y) eso pasará por la cadena, creo que no sería una mala idea durante los playoffs porque lo máximo que vas a viajar son dos juegos y usar trajes en los playoffs muestra la importancia de los playoffs", agregó Rivers. "Es fácil viajar (con trajes). Yo estaría a favor de eso, aparte de que tendría que empezar a hacer ejercicio de nuevo porque ya ninguno de mis trajes me quedaría".

El deseo de los entrenadores de permanecer informales tiene que ver tanto con evitar el estrés y la molestia logística de empacar media docena de trajes, camisas y corbatas diferentes para un largo viaje por carretera como con su comodidad el día del partido. El entrenador de los Indiana Pacers, Rick Carlisle, quien renunció como director de la Asociación Nacional de Entrenadores de Baloncesto a principios de esta temporada, dijo a The Athletic el verano pasado que la votación más reciente entre los entrenadores sobre el código de vestimenta fue "más del 80% al 20% a favor de lo que estamos haciendo actualmente, y está más cerca del 85 o 90[%]". 

Queda por ver si eso cambia, pero está claro que los comentarios de Riley hacen que todos piensen. Eso incluye al entrenador del Heat, Erik Spoelstra, quien sucedió a Riley en Miami en 2008 y ha trabajado con él durante casi tres décadas. 

"Pat y yo debatimos sobre esto todo el tiempo. Fuimos al Salón de la Fama este año por (el dueño del Heat) Micky Arison y por eso tuve que usar trajes en noches consecutivas, y juro que eso era de lo único que hablaba Pat", dijo Spoelstra el martes. "Él me dijo: 'Mira, te gusta mucho, te ves presentable'. Y dije: 'Bueno, tuve que ir a buscarlos sólo para este fin de semana, y no planeo usarlos nuevamente hasta el próximo evento del Salón de la Fama al que vayamos'".

"Pero puedo ver los argumentos en ambos sentidos. Creo que mientras luzcamos profesionales y diferentes a los jugadores, eso es genial. Creo que, de todos modos, las cosas se están volviendo un poco diferentes en las empresas estadounidenses. Pero también veo el punto de vista de Pat", continuó Spoelstra. "Cuando vi las imágenes de él desde los Lakers hasta los Knicks y el Heat, se veía elegante. Pero vestía trajes de manera diferente a los mortales. Simplemente no lucíamos igual que él. Ese era un look icónico de Armani".

Erik Spoelstra en el mundo anterior y posterior a 2020 para la vestimenta de entrenador de la NBA.

Spoelstra también bromeó diciendo que Riley le regaló algunos trajes durante sus días como entrenador asistente, lo que le enseñó una lección inmediata sobre moda. 

"Parecía el cantante principal de Talking Heads [David Byrne]", dijo Spoelstra. "No me di cuenta de que tenía que adaptar los trajes".

¿Los entrenadores actuales cometerían el mismo paso en falso si tuvieran que volver a usar trajes? ¿O los inspiraría el espíritu de Riley? Al guardia del Heat, Tyler Herro, uno de los más aventureros de la liga, le gustaría saberlo. 

"Creo que deberían volver a [trajes]", dijo Herro. "Hacer que los entrenadores hagan un poco más, se vistan un poco más duro, pongan algo de estilo. Quiero ver cuál entrenador realmente tiene algo de estilo".