El principal prospecto Konnor Griffin, Piratas supuestamente interesados en una extensión: ¿Cómo sería un acuerdo a largo plazo?
CBS Sports clasificó a Griffin como el tercer prospecto en el béisbol de cara a la temporada 2026
En aproximadamente un mes, sabremos si el campocorto y prospecto estrella Konnor Griffin ha hecho lo suficiente para ganar un lugar en el roster del Día Inaugural con los Piratas de Pittsburgh. Griffin, la selección número 9 en el Draft de 2024, no cumplirá 20 años hasta el 24 de abril. Si llega al equipo, sería el primer jugador de posición adolescente en aparecer en un juego de Grandes Ligas desde Juan Soto en 2019.
Griffin defendió enfáticamente el puesto de campocorto el lunes, acertando 2 de 4 con dos jonrones contra los Medias Rojas de Boston. Eso incluye un tiro de dos carreras ante el zurdo Ranger Suárez de $130 millones y un tanque de 440 pies fuera del estadio.
"Escuché muy buenas cosas sobre él. Gran, gran jugador. Un muy buen bateador y eso se nota", dijo Suárez a MLB.com después del juego. "Supongo que cuando eres el mejor prospecto del juego la gente espera eso de ti, y él lo hizo hoy".
CBS Sports clasificó a Griffin como el tercer prospecto del béisbol, gracias a su innegable talento. Bateó .333/.415/.527 con 21 jonrones y 65 robos el año pasado, y llegó a Doble-A cuando era adolescente. El actual campocorto de Pittsburgh es Nick Gonzales, un segunda base con mínima experiencia en el campocorto y pobres números defensivos. Difícilmente un obstáculo.
Aquí está nuestro artículo sobre Griffin de cara a la temporada 2026:
La crítica sobre Griffin durante sus días de aficionado era que tenía todas las herramientas menos la herramienta de golpe, la más importante del grupo. Fue alentador, entonces, verlo aliviar las preocupaciones sobre su swing y fallar durante su primera temporada profesional. Conectó en más del 75% de sus intentos mientras mostraba la combinación de poder (superó el umbral de 114 mph) y velocidad (robó 65 bases) que le dio un techo alto. Griffin incluso mantuvo su tasa de ponches por debajo del 24% durante un período de 21 juegos en Doble-A, lo que sugiere que no solo se estaba dando un festín con lanzadores más jóvenes o aquellos con menos talento en bruto. Saber cuándo ajustar los antecedentes es una de las partes más complicadas de evaluar a los jugadores. Teniendo en cuenta todo lo relacionado con el año de Griffin, sería tonto ignorar cuán mayores son sus posibilidades de alcanzar su techo estelar ahora que hace 365 días.
Hay razones válidas para enviar a Griffin de regreso a las menores para comenzar 2026. Nunca ha jugado en Triple-A, solo tiene 21 juegos en su carrera en Doble-A y, nuevamente, tiene 19. Enviarlo abajo por algunos Meses para algunos ajustes (esos dos jonrones son sus únicos dos hits a principios de esta primavera) antes de una convocatoria para la segunda mitad sería perfectamente defendible.
Al mismo tiempo, los Piratas invirtieron mucho (relativamente hablando) para impulsar la que fue la peor ofensiva de la MLB hace un año, y claramente necesitan un campocorto. Griffin tiene un talento especial y los talentos especiales hacen cosas especiales, como debutar a los 19 años. Emparejar a Griffin con Paul Skenes durante el mayor tiempo posible debería ser la prioridad. Poner a Griffin en el roster del Día Inaugural lograría eso.
Independientemente de cuándo lo llamen, los Piratas seguramente quieren mantener a Griffin en Pittsburgh el mayor tiempo posible. Se dice que ambas partes tienen interés mutuo en una extensión a largo plazo, según el Pittsburgh Post-Gazette. Por supuesto, eso no significa que se vaya a cerrar un trato. Él y los Piratas podrían tener opiniones muy diferentes sobre su valor y estar muy alejados en cuanto a dólares.
Existe un gran punto de referencia para extender a un prospecto importante antes de su debut en la MLB: Jackson Chourio, quien firmó un contrato de ocho años por valor de $82 millones con los Cerveceros de Milwaukee en diciembre de 2023. Al igual que Griffin, Chourio era uno de los mejores prospectos del béisbol en ese momento, y jugó solo seis juegos en su carrera en Triple-A. Un acuerdo de esa magnitud para un jugador de ligas menores no tenía precedentes.
Sin embargo, funcionó con creces. Los Cerveceros pusieron a Chourio en el roster del Día Inaugural de 2024 y él los recompensó con una temporada de WAR de 3.9 y un tercer puesto en la votación de Novato del Año. Milwaukee identificó a Chourio como uno de sus mejores jugadores en 2024 y más allá, lo encerró y lo puso en la plantilla. Los Piratas están en un punto similar con Griffin.
La extensión de Chourio está funcionando bien, además hay dos años de inflación salarial a considerar, por lo que tendríamos que ajustar hacia arriba para Griffin. Un contrato de ocho años lo llevaría hasta su temporada de 27 años y probablemente ascendería a más de $100 millones. El contrato de Chourio incluye dos opciones de club, algo que Pittsburgh seguramente impulsaría en las conversaciones con Griffin.
Una extensión de ocho años permitiría a los Piratas mantener a Griffin más allá de los seis años habituales de control del equipo, y obtendría un gran día de pago asegurado cuando sea adolescente, y también potencialmente una oportunidad de probar la agencia libre cuando tenga 20 años. Ahí es cuando realmente se les paga a los jugadores. Los equipos han demostrado que pagarán mucho dinero por los años pico de un jugador (no tanto por los 30).
Las proyecciones de FanGraphs dan a los Piratas un 43,2% de posibilidades de llegar a la postemporada. Están en un punto en el que cada victoria que agreguen a la plantilla aumentaría significativamente sus probabilidades de postemporada. Griffin podría fracasar. También podría ser una enorme mejora importante para la temporada con respecto a Gonzales. Extensión o no extensión, ponerlo en corto tiene que ser una consideración seria.