Los Cavaliers se queman con una estrategia de faltas de "tres arriba" que no debería permitirse en primer lugar

Estadísticamente hablando, cuando Cade Cunningham cometió una falta con poco menos de dos minutos por jugar el viernes, los Pistons, seis abajo después de que Jarrett Allen anotó sus dos tiros libres, tenían menos de un 9% de posibilidades de remontar para vencer a los Cavaliers. 

No fue una clínica ofensiva de ninguna manera sin Cunningham, pero los Pistons, gracias en gran parte a Craig Craig Porter Jr. y Evan Mobley, cada uno de los cuales anotó un tiro libre potencialmente decisivo, lograron abrirse camino hasta un déficit de tres puntos con posesión y 6,5 segundos restantes. 

Lo cual, para Cleveland, generó uno de los dilemas más polarizantes del juego moderno: cometer o no cometer falta con una ventaja de tres puntos en los últimos segundos de un juego. Los análisis siempre dicen falta, pero los entrenadores son un grupo conservador y paranoico, y muchos de ellos eligen jugar la posesión defensiva y conceder un intento de empatar el juego en lugar de arriesgarse a cometer una falta en el acto y permitir tres tiros libres. 

El viernes, Kenny Atkinson se arriesgó. Y quemó a los Cavs a lo grande cuando Daniss Jenkins de Detroit, alerta, inició su movimiento de tiro desde más allá de la mitad de la cancha justo cuando Jaylon Tyson hizo contacto intencional con él. 

A Nikola Jokic le encanta hacer esto, lanzando un tiro desde una milla de distancia cada vez que siente que se acerca un contacto para intentar robar tres tiros libres. Es básicamente un truco y los funcionarios están preparados para no caer en él. Van a sancionar esta falta en el suelo cada vez a menos que el contacto se alinee perfectamente con el movimiento de tiro, lo que casi nunca sucede. Pero mire más de cerca y verá que esta vez realmente fue así. 

Entonces Jenkins, a quien acababan de convertir su contrato bidireccional en un contrato estándar de la NBA, anotó los tres tiros libres con 4,7 segundos por jugar, y le damos crédito por anotarlos. Para eso se necesitan algunas cebollas. Jenkins no tuvo una buena noche de tiro, pero a nadie le importa ahora, ya que ayudó a Detroit a forzar el tiempo extra, donde ganaron 122-119. 

Para Cleveland, a pesar de que estaban jugando con el dinero de la casa con Donovan Mitchell y James Harden de visita contra el sembrado número uno del Este, esa es la manera más dura de perder posible. La pregunta que surge es: ¿Atkinson tomó la decisión correcta al hacer que los Cavs cometieran tres errores? La respuesta, sin dudarlo, es sí. 

Pero tengo una pregunta diferente: ¿Por qué la NBA continúa permitiendo estas faltas intencionales de "tres arriba"? Va completamente en contra del espíritu de la norma. Se supone que las faltas dañan al equipo infractor o ayudan al ofendido, como quiera que lo mires. En este caso ocurre lo contrario. 

Imagínese si un equipo de fútbol, ​​con seis jugadores arriba y un segundo por jugar, pudiera simplemente saltar fuera de juego para evitar que la ofensiva intentara un pase a la zona de anotación que empatara el juego. No, lo único que pasaría es que la ofensiva se acercaría más. Lo mismo, básicamente. Si la carrera del empate es en el plato, incluso si recibes un boleto intencional, eventualmente tendrás que lanzarle un lanzamiento a alguien. Hay que darles la oportunidad de empatar el partido. 

Pero en la NBA, puedes simplemente quitar esa oportunidad cometiendo un acto que se supone castiga a tú . No tiene ningún sentido. Les roba a los fanáticos, quienes ya están siendo estafados por el precio que pagan por ver el juego, lo que podría ser la parte más entretenida de su experiencia. Nadie paga por ver los tiros libres. 

Por cierto, la liga lo sabe. Por eso se castigan las faltas intencionadas cuando un equipo lo hace cuando faltan menos de dos minutos para obligar a un mal lanzador de tiros libres a acercarse a la línea. Si lo haces, son dos tiros libres más el balón devuelto. Entonces adivina qué: nadie lo hace. Y podemos ver baloncesto real en los minutos finales. 

La misma lógica debería aplicarse a estas faltas de "tres arriba". Dos tiros libres más posesión. Créame, nunca volverá a ver una falta intencional de "tres arriba". 

Y no me digan que no se puede confiar en que estos árbitros, que son los mejores del mundo en lo que hacen, utilicen su criterio para determinar qué es y qué no es una falta intencional. Literalmente, todo su trabajo se basa en el juicio. Todos en ese edificio sabían que la falta de Tyson se produciría el viernes. Jenkins estaba tan seguro de que le iban a cometer una falta que lanzó un tiro desde 60 pies. Esto no es difícil. 

Pero bueno, si quieres quitarle la carga a los árbitros de considerar lo que es y lo que no es intencional, aquí está: si cometes una falta lejos del balón, o en cualquier lugar fuera de la línea de 3 puntos del balón, con menos de 10 segundos restantes, son tres tiros libres. No importa si la falta es en el suelo. Tres tiros libres. Esos son los descansos. Introduzca esta regla y la noche siguiente, las faltas intencionales de "tres arriba" serán eliminadas. 

De esta manera, me alegra que los Cavs al menos se quemaran con la estrategia del viernes. Para ser claros, siempre y cuando la liga permita que los equipos se salgan con la suya, es inteligente hacerlo. Es mucho más difícil encestar dos tiros libres, luego fallar el último intencionalmente, luego atrapar el rebote, luego volver a subir y anotar una canasta de segunda oportunidad, que simplemente encestar un triple. Entonces, ¿por qué darle a un oponente la oportunidad de hacer esto último? 

Los equipos no van a pensar en términos de hacer lo correcto por parte de los fanáticos. Van a pensar en términos de ventaja competitiva y nada más. El trabajo de la liga es servir a las personas que pagan sus cuentas. Esperamos que algún día alguien en la oficina de la liga entre en razón y cambie esta laguna jurídica al final del juego, pero hasta entonces, esperamos que más equipos resulten quemados, como lo hicieron los Cavs el viernes por la noche. Cada vez que eso suceda, al menos hará que el próximo entrenador se lo piense dos veces.