Marruecos, el caballo oscuro del Mundial, pierde al entrenador Walid Regragui tres meses antes de que comience el torneo
Regragui, ex jugador de Marruecos, llevó a los Atlas Lions a las semifinales de la Copa del Mundo 2022 y a la final de la Copa Africana de Naciones de este invierno
El entrenador en jefe de Marruecos, Walid Regragui, estará fuera apenas tres meses antes de la Copa Mundial de este verano, donde se espera que estén entre los contendientes oscuros para ganarlo todo. El entrenador anunció la decisión en una conferencia de prensa el jueves, según Reuters. Mohamed Ouahbi, entrenador de la selección nacional sub-23 de Marruecos, toma el mando.
Marruecos jugará amistosos contra Ecuador y Paraguay a finales de mes cuando comiencen las etapas finales de preparación para el torneo de este verano.
Regragui, internacional marroquí durante sus días como jugador, aceptó el puesto en circunstancias similares. Tomó el mando apenas tres meses antes de que comenzara el Mundial de Qatar 2022 tras el despido de Vahid Halilhodzic, y se instaló rápidamente. Los Atlas Lions alcanzaron los octavos de final por primera vez desde 1986 y vencieron a España en octavos de final y a Portugal en cuartos de final, convirtiéndose en el primer equipo africano en llegar a las semifinales de una Copa del Mundo. El propio Regragui también fue el primer entrenador africano y árabe en llegar a las semifinales de una Copa del Mundo, terminando finalmente en cuarto lugar.
Las expectativas aumentaron para Marruecos después de su participación en la Copa Mundial, ingresando a la Copa Africana de Naciones de diciembre en casa como favorito para ganar todo. Con la ayuda de Brahim Díaz, el atacante del Real Madrid nacido en España que completó un viaje a Marruecos y participó en su primer torneo con los Atlas Lions, los anfitriones llegaron a la final y tuvieron una oportunidad de oro de ganar su primer título de la AFCON en 50 años cuando ganaron un penalti en los últimos minutos del tiempo reglamentario. Senegal protestó durante un largo período de tiempo antes de que Díaz fallara el penalti, lo que eventualmente allanó el camino para que Pape Gueye de Senegal anotara el único gol de la final en el cuarto minuto de la prórroga.
Desde entonces, la presión ha aumentado sobre Regragui, que se enfrenta a llamados de los periodistas para que renuncie en una conferencia de prensa posterior al partido tras la final de la AFCON.
Marruecos abrirá su campaña en la Copa del Mundo el 13 de junio contra los cinco veces campeones en el estadio MetLife en los suburbios de la ciudad de Nueva York. Continúan jugando en el Grupo C con un partido contra Escocia el 19 de junio en el Estadio Gillette en el área de Boston antes de cerrar el grupo con un partido contra Haití el 24 de junio en el Estadio Mercedes-Benz de Atlanta.