Avance de la división Este de la Liga Nacional: alineaciones, rotaciones y una pregunta para cada equipo de cara a la temporada 2026 de la MLB

Se puede argumentar que tres de los cuatro mejores equipos de la Liga Nacional residen en la División Este de la Liga Nacional. Esto ha sido así durante unos buenos tres o cuatro años, aunque no siempre ha sido así en el campo. Las proyecciones de pretemporada colocaron a tres equipos de la División Este de la Liga Nacional en los playoffs el año pasado. Sólo uno jugó en octubre. Hubo decepción en toda la división.

Faltando poco más de dos semanas para el Día Inaugural, aquí está nuestro avance de la temporada del Este de la Liga Nacional, con todo lo que necesita saber sobre los cinco equipos.

Cuotas a través de Caesars

Mets de Nueva York (+165 para ganar la división)

Alineación inicial proyectada

1. SS Francisco Lindor, SHB

__GTAG21__LF Juan Soto, LHB

2. 3B Bo Bichette, RHB
3. 1B Jorge Polanco, SHB
4. CF Luis Robert Jr., RHB
5. 2B Marcus Semien, RHB
6. DH Brett Baty, LHB
7. C Francisco Álvarez, RHB
8. RF Carson Benge, LHB

El manager Carlos Mendoza indicó que los Mets planean darle a Polanco suficiente tiempo como bateador designado como un plan de manejo de salud, lo que liberará turnos al bate en primera base para Baty y Mark Vientos. Espere que Baty esté en la alineación contra todos los derechos y Vientos esté en la alineación contra todos los zurdos. Benge es el mejor prospecto de jugador de posición de Nueva York y es considerado el favorito para ganar el puesto del jardín derecho esta primavera. Aunque no es un hecho. Mike Tauchman está en el campamento con un contrato de ligas menores y podría arrebatarle el puesto a Benge. El jugador de cuadro Ronny Mauricio y el receptor Luis Torrens estarán en la banca. Mauricio cree que le faltará personal en caso de que el inicio de la temporada de Lindor se retrase por una cirugía de ganchoso.

Rotación proyectada

1. LD Freddy Peralta
2. LD Clay Holmes
3. LZ David Peterson
4. RHP Kodai Senga
5. RHP Nolan McLean
6. LZ Sean Manaea

El pitcheo fue la perdición de Nueva York a fines de la temporada pasada, por lo que, durante el invierno, importaron a Peralta, uno de los mejores abridores del juego y Los muchachos más confiables que "toman la pelota cada cinco días". Los Mets también contarán con McLean durante todo el año. Deslumbró en su cameo de ocho aperturas la temporada pasada. Tobias Myers y los prospectos Christian Scott y Jonah Tong son la primera ola de profundidad. Los Mets tienen las piezas para ejecutar una rotación de seis hombres y se espera que lo hagan durante gran parte de 2026.

Relevistas notables

• Cerrador: LD Devin Williams
• Configuración: RHP Luke Weaver
• Medio: LD Luis García y LZ Brooks Raley

Edwin Díaz se fue como agente libre para firmar con los Dodgers, dos veces campeones defensores de la Serie Mundial (el propietario de los Mets, Steve Cohen, calificó la decisión de Díaz como "desconcertante", lo que parece exagerado dado el éxito de Los Ángeles) y los Mets lo reemplazaron repartiendo el dinero entre Weaver y Williams, ambos más recientemente de los rivales de la ciudad, los Yankees de Nueva York. Raley fue dinamita en su regreso de la cirugía Tommy John el año pasado y tendrá todos esos duros enfrentamientos de izquierda a izquierda en el Este de la Liga Nacional (Drake Baldwin, Bryce Harper, Matt Olson, Kyle Schwarber, James Wood, etc.).

Pregunta más importante: ¿Toda la facturación equivale a más victorias?

Mira, nunca sabremos realmente cuánta discordia hubo en la casa club la temporada pasada, o si fue algo que tuvo que abordarse o una narrativa que POBO David Stearns usó como pretexto para reconstruir la plantilla a su imagen. Lo que sabemos con certeza es que ahora es una casa club muy diferente. Los Mets fueron el equipo más activo del receso de temporada en términos de gran número de transacciones.

Francamente, el recambio era necesario. El núcleo existente había demostrado una y otra vez que no era lo suficientemente bueno para ser un equipo de primer nivel, y el colapso del año pasado puso en duda la capacidad de ese núcleo para simplemente llegar a la postemporada. La torpe plantilla regaló demasiados outs y carreras en defensa, y demasiados jugadores centrales estaban llegando a los 30 años. Se necesitaba un cambio.

"Ciertamente entiendo que ha habido puntos en esta temporada baja que son frustrantes para nuestra base de fanáticos", dijo Stearns a MLB.com en enero. "Lo escucho. Lo reconozco. Lo escucho de mis amigos y familiares a veces. También estoy muy convencido de que lo que estamos haciendo es lo correcto para nuestra franquicia en el futuro, para lograr nuestras metas de crear un equipo de playoffs consistente, un equipo que año tras año sea un verdadero contendiente a la Serie Mundial y, en última instancia, un equipo que haga lo que todos queremos hacer aquí, que es ganar una Serie Mundial. Es por eso que estamos haciendo todo esto".

Semien y Robert aportarán una excelente defensa en posiciones clave del medio. Existe la posibilidad de que Bichette y Polanco sean en realidad rebajas defensivas en las esquinas del cuadro (Bichette nunca ha jugado tercera antes y Polanco apenas ha jugado primera), aunque alargarán la alineación y brindarán poder sin altas tasas de ponches. La combinación contacto/poder será refrescante.

Agregue a Benge en los jardines, ya sea inmediatamente el día inaugural o más adelante en la temporada, y los Mets proyectan presentar una plantilla mucho más atlética y completa esta temporada. Peralta más las 28 aperturas de McLean en lugar de ocho son razones para creer que el pitcheo, que fue un desastre en la recta final hace un año, mejorará. Al menos, el bullpen es más profundo en el papel.

Todo tiene sentido incluso si duele ver partir a tantos jugadores locales queridos. Sin embargo, puedes ver la visión y los fanáticos te perdonarán siempre y cuando, ya sabes, los Mets ganen. Los Mets realmente no tienen la historia de su lado (esta franquicia ha tenido demasiados inviernos activos que han resultado en decepción), pero ganar lo cura todo. Será un equipo de los Mets muy diferente en 2026 y la esperanza es que sigan mejores resultados.

Filis de Filadelfia (+180)

Alineación inicial proyectada

1. SS Trea Turner, RHB
2. 1B Bryce Harper, LHB
3. DH Kyle Schwarber, LHB
4. 3B Alec Bohm, RHB
5. LF Brandon Marsh, LHB
6. RF Adolis García, RHB
7. 2B Bryson Stott, LHB
8. C J.T. Realmuto, RHB
9. CF Justin Crawford, LHB

Los Filis se propusieron remodelar su ofensiva durante el invierno y eso realmente no sucedió. Realmuto y Schwarber volvieron a contratar (como se esperaba) y Nick Castellanos fue reemplazado por García, quien es esencialmente Castellanos con mejor defensa. Aparte de eso, el único cambio real es Crawford, un demonio de la velocidad que bateó .334/.411/.452 en una temporada completa en Triple-A hace un año. Otto Kemp y Edmundo Sosa formarán parte del pelotón con Marsh y Stott, respectivamente. Dylan Moore está en el campamento como jugador fuera de la plantilla y podría vencer a Kemp por un puesto en la banca.

Rotación proyectada

1. LD Cristopher Sánchez
2. LD Jesús Luzardo
3. LD Aaron Nola
4. RHP Taijuan Walker
5. RHP Andrew Painter

El antiguo as Zack Wheeler se está recuperando después de una cirugía de salida torácica y se encuentra en medio de su programa de lanzamiento. La esperanza es que regrese en abril o principios de mayo. Walker ocupará el puesto de rotación por el momento. Painter, el mejor lanzador prospectivo de Filadelfia, tiene prácticamente asegurado un lugar en la rotación a pesar de una temporada desigual en las ligas menores hace un año. Era su primer año de regreso de lo que equivalían a dos años perdidos por lesiones en el codo. No hay mucha profundidad más allá de ese grupo de cinco y Wheeler. El derecho Alan Rangel y los oficiales Tucker Davidson y Bryse Wilson son los siguientes en la fila si se necesita un titular. 

Relevistas notables

• Cerrador: LD Jhoan Duran
• Preparación: LZ José Alvarado y LD Brad Keller
• Medio: RHP Orion Kerkering

Durán está en la muy corta lista de los relevistas más dominantes del juego. Son los ponches, los rodados, la velocidad. Keller estuvo genial con los Cachorros el año pasado, su primera temporada como relevista a tiempo completo. El error de Kerkering en el Juego 4 le costó a los Filis la NLDS contra los Dodgers, aunque un mal momento no debería definir a un jugador. Es un muy buen relevista apto para trabajos de alto apalancamiento. Liderados por Durán, los Filis tienen quizás el mejor bullpen de toda la era Harper.

Pregunta más importante: ¿Cuánto impacto proporcionarán los prospectos?

A pesar de lo buenos que fueron la temporada pasada, los Filis eran un equipo viejo. La edad promedio de los jugadores de posición (ponderada por el tiempo de juego) fue de 30,3 años, la segunda más alta en el béisbol, y sus lanzadores fueron los sextos de mayor edad con 30,0 años. La edad no lo es todo (los Dodgers, campeones de la Serie Mundial, tenían los jugadores de posición de mayor edad con 30,7 años), aunque sí crea un riesgo de caída.

Filadelfia reconoció ese riesgo relacionado con la edad y está preparada para incorporar varios prospectos a su plantilla este año, sobre todo Crawford y Painter. Salvo un desastre, Crawford será el jardinero central del día inaugural y tendrá una larga pista. Painter está asignado a un lugar de rotación al menos hasta que Wheeler regrese, lo que parece ser unas semanas después de iniciada la temporada.

"Siempre buscas mejorar, así que estaremos abiertos a eso", dijo POBO Dave Dombrowski a MLB.com en octubre. "Hay algunas situaciones inherentes a nosotros que tendremos que abordar… También tenemos algunos jugadores jóvenes que se integrarán a nuestro club".

Como todos los jugadores jóvenes, Crawford y Painter vienen con preguntas. Las tasas crónicamente altas de rodados de Crawford (59,4% en 2025) limitan su ventaja ofensiva y ponen en duda qué tan bien manejará los lanzadores de la MLB. Las cosas del pintor no han estado tan claras después de la cirugía Tommy John y trabajó en Triple-A. Los jugadores jóvenes son riesgosos. También aportan ventajas y energía.

El movimiento juvenil también podría extenderse más allá de Crawford y Painter. Aidan Miller, el principal prospecto del club, jugará en la tercera base en Triple-A y podría ser llamado rápidamente si Bohm (un inminente agente libre) fracasa. Gage Wood, seleccionado en la primera ronda del draft del año pasado, tiene lo necesario para atravesar el sistema. ¿Qué tan rápido recurrirán los Filis a él si la rotación o el bullpen necesitan un impulso?

Al final del día, los Filis llegarán tan lejos como Harper, Luzardo, Sánchez, Schwarber, Turner, Wheeler y otros los llevarán este año. Si los veteranos no hacen su parte, se acabó el asunto. Sin embargo, los jugadores jóvenes podrían ser lo que separe a los Filis en la carrera del Este de la Liga Nacional, y tal vez incluso en series cortas de postemporada. Filadelfia se apoyará en los prospectos más de lo que lo ha hecho en algún momento de este verano.

Bravos de Atlanta (+195)

Alineación inicial proyectada

1. RF Ronald Acuña Jr., RHB
2. 1B Matt Olson, LHB
3. 3B Austin Riley, RHB
4. C Drake Baldwin, LHB
5. LF Mike Yastrzemski, LHB
6. 2B Ozzie Albies, SHB
7. CF Michael Harris II, LHB
8. DH Dominic Smith, LHB
9. SS Mauricio Dubón, RHB

La inminente suspensión de Jurickson Profar significa que el puesto de bateador designado está inestable. El nombre de Smith está escrito arriba con lápiz, no con tinta. Sean Murphy regresará de una cirugía de cadera unas semanas después de iniciada la temporada y espera ocupar el puesto de bateador designado. Ha-Seong Kim se perderá el inicio de la temporada después de resbalarse en el hielo durante el invierno y lastimarse el dedo. Eso empuja a Dubón al puesto de campocorto titular, con Jorge Mateo como suplente principal. Jonah Heim respaldará a Baldwin, el actual Novato del Año de la Liga Nacional, al menos hasta que regrese Murphy. A menos que el jardinero fuera de la plantilla, Brewer Hicklen, fuerce la situación, Eli White será el principal compañero de pelotón de Yastrzemski.

Rotación proyectada

1. LHP Chris Sale
2. LD Spencer Strider
3. LD Reynaldo López
4. RHP Grant Holmes
5. RHP Bryce Elder

A pesar de estar abajo de Spencer Schwellenbach y Hurston Waldrep, a quienes les quitaron los cuerpos sueltos de los codos a principios de esta primavera, los Bravos al menos están considerando una rotación de seis hombres a principios de la temporada. Los veteranos Carlos Carrasco y Martín Pérez serían candidatos al puesto número 6. López (cirugía de hombro) y Holmes (UCL parcialmente desgarrado) también vienen de lesiones, además Strider tuvo altibajos en 2025. Una rotación de seis hombres para darles a todos un descanso adicional parece prudente, si los Bravos pueden lograrlo.

Relevistas notables

• Más cerca:  RHP Raisel Iglesias
• Configuración:  LZ Dylan Lee y LD Robert Suarez
• Medio:  LHP Aaron Bummer

Iglesias estuvo fuera de este mundo bien en la recta final del año pasado, lo suficientemente bueno como para conseguir un contrato de $16 millones para 2026. Suárez, más recientemente el cerrador All-Star de los Padres de San Diego, es un preparador sobrecalificado. Bummer y Lee son muchachos de calidad en enfrentamientos de izquierda a izquierda con habilidades complementarias: Bummer consigue rodados, Lee consigue ponches. La rotación es un poco arriesgada, pero si los Bravos tienen una ventaja después de cinco o seis entradas, tienen el bullpen para convertir esa ventaja en victorias.

La pregunta más importante: ¿Tienen la profundidad para sobrevivir la temporada?

Los Bravos de 2025 terminaron por las lesiones. En un momento, toda su rotación de cinco hombres del Día Inaugural estuvo en la lista de lesionados. Riley se perdió un tiempo significativo, al igual que Acuña, cuyo debut de temporada se retrasó luego de su rotura del ligamento anterior cruzado en 2024. Según Baseball Prospectus, los Bravos perdieron el octavo  menos  juegos por lesión el año pasado, pero el cuarto  más  WAR. Las heridas que tuvieron fueron importantes.

Sin embargo, las lesiones son sólo una parte de la historia. La falta de profundidad es lo que realmente hizo fracasar a los Bravos. Los jugadores cayeron y los reemplazos fueron inadecuados. Atlanta utilizó 19 abridores diferentes, líderes en la MLB, el año pasado, incluidos 10 lanzadores que hicieron al menos cuatro aperturas, y cinco de los 10 tuvieron una efectividad + inferior a 100. Hicieron que siete jugadores hicieran más de 200 apariciones en el plato con un OPS+ inferior a 100.

"No diría que hay una sola cosa en la que estamos enfocados, diciendo: 'Esto es lo único que tenemos que hacer'", dijo el presidente de operaciones de béisbol Alex Anthopoulos a MLB.com en las Reuniones de Invierno. "Cuando no llegas a los playoffs y terminas por debajo de .500, hay muchas áreas en las que puedes mejorar".

Puede ser difícil para un equipo contendiente con jugadores encerrados en tantas posiciones desarrollar profundidad en la temporada baja. Los agentes libres buscan tiempo de juego, no sentarse en la banca detrás de un jugador con un contrato a largo plazo, por lo que están limitados a intercambios (se necesitan dos para bailar el tango) y contratos de ligas menores (no es el grupo de jugadores más atractivo). Anthopoulos no podía hacer mucho.

Me gusta usar proyecciones para medir la profundidad. Por supuesto, este no es el análisis más profundo, pero aquí está el número de jugadores de 4-WAR (jugadores de calibre All-Star), 2-WAR (jugadores promedio) y 1-WAR (jugadores de profundidad competentes) que tienen los Bravos y otros contendientes de la Liga Nacional, según las proyecciones de ZipS (tenga en cuenta que las proyecciones son inherentemente conservadoras):

Nadie puede igualar a los Dodgers y las proyecciones siempre subestiman a los Cerveceros porque son tan bueno para maximizar a los jugadores. Las proyecciones ven jugadores con poca profundidad, los Cerveceros ven oportunidades para optimizar sus habilidades. De todos modos, los Bravos están ahí con esos otros equipos en jugadores de 1-WAR. Al menos en el papel, se quedan un poco atrás en los muchachos de 2-WAR, aunque no tanto como para asustarme.

En pocas palabras, los Bravos no pueden sobrevivir a una repetición de los problemas de lesiones del año pasado. No sólo perdieron a muchos buenos jugadores; los perdieron al mismo tiempo. Su profundidad parece estar bien según las proyecciones. Ocurrirán lesiones. Eso es béisbol. El equipo que mejor sobreviva tendrá esa ventaja en la carrera del Este de la Liga Nacional. Los Bravos no pudieron hacer eso en 2025. Tendrán que encontrar una manera en 2026.

Miami Marlins (+4000)

Alineación inicial proyectada

1. CF Jakob Marsee, LHB
2. 2B Xavier Edwards, SHB
3. LF Kyle Stowers, LHB
4. C Agustín Ramírez, RHB
5. DH Griffin Conine, LHB
6. SS Otto López, RHB
7. 1B Liam Hicks, LHB
8. 3B Connor Norby, RHB
9. RF Owen Caissie, LHB

Sólo dos de esos jugadores (Conine y Edwards) fueron adquiridos por la directiva anterior. POBO Peter Bendix ha renovado completamente la plantilla desde que asumió el cargo en noviembre de 2023. Los Marlins prevén utilizar pelotones en abundancia. Heriberto Hernández, Christopher Morel y Javier Sanoja son bateadores derechos que podrían compartir tiempo con Caissie, Conine y Hicks. La lesión en el antebrazo de Graham Pauley significa que Norby no tendrá mucha competencia en la tercera base desde el principio. Hicks también es el receptor suplente de Miami. 

Rotación proyectada

1. RHP Sandy Alcantara
2. RHP Eury Pérez
3. RHP Chris Paddack
4. RHP Max Meyer
5. LZ Braxton Garrett

Los Marlins canjearon a Edward Cabrera y Ryan Weathers en la temporada baja, pero todavía tienen una rotación bastante profunda opciones. Meyer se perdió gran parte de la temporada pasada después de una cirugía de cadera y Garrett se perdió toda la temporada pasada gracias a una cirugía de codo, por lo que serán manejados con cuidado este año. El derecho Janson Junk también está en la rotación, al igual que los mejores lanzadores prospectos Robby Snelling y Thomas White. La cuestión es cuándo veremos a esos dos zurdos este año, no si. Snelling está por delante de White y espera debutar antes.

Relevistas notables

• Cerrador:  RHP Pete Fairbanks
• Configuración:  RHP Calvin Faucher y RHP Tyler Phillips
• Medio:  RHP Anthony Bender

Fairbanks es el raro agente libre que firmó por más dinero después de que se le rechazara la opción de su club. Su ex equipo, los Tampa Bay Rays, rechazó una opción del club de 11 millones de dólares. Los Marlins luego le dieron un contrato de un año y $13 millones. Fairbanks será la principal opción del manager Clayton McCullough en la novena entrada después de que Bender, Faucher, Phillips y Ronny Henriquez compartieran tareas de cierre el año pasado. Henríquez, el principal relevista de Miami en 2025, se perderá 2026 por una cirugía de codo.

La pregunta más importante: ¿Podrán aprovechar su sólido final hasta 2025?

El récord de 79-83 del año pasado representó una mejora de 17 victorias para los Marlins, aunque su diferencial de carreras de -89 fue el segundo peor en la Liga Nacional y más en línea con un equipo con 72 victorias. BaseRuns los tenía como un equipo verdaderamente talentoso con 74 victorias. Sin embargo, tener marca de 10-4 en esos juegos de entradas adicionales al lanzamiento de moneda es una excelente manera de superar su diferencial de carreras y su récord de BaseRuns, y los Marlins hicieron exactamente eso.

El récord y el diferencial de carreras ocultan el hecho de que, durante casi dos tercios de la temporada, los Marlins fueron uno de los mejores equipos del béisbol. Algo hizo clic a mediados de junio:

Ese diferencial de carreras de más 4 no es sorprendente, pero, Dios mío, eso representa un progreso real. Este equipo joven, aún en reconstrucción, superó a sus oponentes durante cerca de 100 juegos. No es frecuente que un equipo haga eso y resulta ser un espejismo total. Miami ocupó el puesto 17 en WAR tanto de jugadores de posición como de lanzadores durante esos últimos 96 juegos. Nuevamente, no es sorprendente, pero sí un progreso real para un equipo que perdió 100 juegos en 2024.

Ahora los Marlins tienen que aprovechar eso. No sólo hacerlo de nuevo, sino construir sobre ello. Norby y especialmente Ramírez parecen tener más para dar ofensivamente, además Caissie tendrá tiempo de juego regular. Fue el titular del canje por Cabrera y es uno de los 100 mejores prospectos con 41 jonrones en 226 juegos de Triple-A. Snelling y Thomas se acercan a su debut. Hay muchas ventajas en la plantilla.

Los equipos con una gran cantidad de talento joven pueden dar grandes saltos en la clasificación en poco tiempo. Los Cachorros de 2014-15 son el mejor ejemplo reciente. Pasaron de 73 triunfos un año a 97 el siguiente. Los Piratas de Pittsburgh pasaron de 79 victorias en 2012 a 94 en 2013. ¿Podrán los Marlins hacer eso? Será difícil, pero el final del año pasado fue una razón para pensar que la franquicia avanza en la dirección correcta. 

"Creo que estábamos muy entusiasmados con el progreso que logramos el año pasado, pero 79 victorias no es el objetivo", dijo Bendix a MLB.com en las Reuniones de Invierno. "Hay muchas áreas diferentes que queremos mejorar y muchos jugadores jóvenes que creemos que pueden ofrecer esa mejora en esas diferentes áreas".

Nacionales de Washington (+10000)

Alineación inicial proyectada

1. DH James Wood, LHB
2. SS CJ Abrams, LHB
3. RF Dylan Crews, RHB
4. LF Daylen Lile, LHB
5. 1B Andrés Chaparro, RHB
6. 2B Luis García Jr., LHB
7. C Keibert Ruiz, SHB
8. 3B Brady House, RHB
9. CF Jacob Joven, RHB

No me tomaría en serio ese orden de bateo específico, ni siquiera el de varios de esos jugadores. Podría ser García en primera y Nasim Núñez en segunda, con Chaparro en Triple-A. El jugador de cuadro José Tena podría abrirse camino en la mezcla en alguna parte. Crews, Lile, Ruiz y Wood son los únicos jugadores que tienen trabajos de tiempo completo en este momento. Abrams y Young son candidatos comerciales y podrían ser trasladados antes del Día Inaugural. La incertidumbre en la plantilla refleja el estado de la reconstrucción de Washington (es decir, muy temprana).

Rotación proyectada

1. LD Miles Mikolas
2. LD Cade Cavalli
3. LD Brad Lord
4. LD Josiah Gray
5. LD Zack Littell
6. LZ Foster Griffin

El antiguo as MacKenzie Gore, una pieza clave del retorno comercial de Juan Soto (al igual que Abrams y Wood), fue canjeado durante el invierno. Cavalli es ahora la pieza central en cuanto a posibles pilares a largo plazo. Gray está recuperándose de una cirugía Tommy John y puede que no esté listo para el Día Inaugural, y el hecho de que sólo le quedan dos años de control lo convierte en un candidato para canje. Griffin y Mikolas fueron contratados para comer entradas, y Jake Irvin todavía está presente como otro tipo de entradas de bajo potencial. Lord tuvo un buen 2025 y es un tipo interesante. De lo contrario, esta tiene la posibilidad de ser la peor rotación de béisbol fuera de los Rockies de Colorado en 2026.

Relevistas notables

• Cerrador: RHP Clayton Beeter
• Configuración: LD Cole Henry y LZ PJ Poulin
• Medio: RHP Jackson Rutledge

__GTAG19__Los Nacionales rehicieron su bullpen sobre la marcha el año pasado y apuntaron específicamente a relevistas con gran velocidad, algo de lo que carecían profundamente. Beeter tuvo éxito después de llegar en un intercambio con los Yankees en fecha límite y figura como la opción de alto apalancamiento del nuevo manager Blake Butera. No se han decidido roles en este bullpen. Estará en un estado de cambio todo el año.

Pregunta más importante: ¿Veremos algún fruto de la reconstrucción este año?

Apesta absolutamente que los Nacionales lo sacaron del parque con el intercambio de Soto solo para desperdiciarlo. Abrams, Gore y Wood deberían haber sido piezas fundamentales que sacaron a los Nacionales de la reconstrucción. En cambio, cuatro años después, Gore fue canjeado por prospectos como parte de la misma reconstrucción y es probable que Abrams sea el siguiente. Es un fastidio, pero también un paso necesario para la franquicia.  

Aparte de una contratación muy cuestionable, el nuevo POBO de los Nacionales, Paul Toboni, hizo un excelente trabajo mejorando un aparato de exploración y desarrollo de jugadores que ha faltado durante mucho tiempo. Es la razón principal por la que solo los Rockies han perdido más juegos desde el campeonato de la Serie Mundial de 2019 de Washington. Simplemente no ha llegado suficiente ayuda a través del sistema.

Una mejor exploración y desarrollo de jugadores puede llevar tiempo (estamos hablando de años) para impactar al club de las grandes ligas. También es algo que puedes empezar a ver de inmediato. Los prospectos de pitcheo pueden pasar de chicos con g minúscula a chicos con G mayúscula aparentemente de la noche a la mañana con las cosas que los equipos pueden hacer en estos días. Los cambios de swing, incluidas las ganancias en la velocidad del bate y la velocidad de salida, se pueden realizar en poco tiempo.

"Ya sea bateo, lanzamiento, alguna otra área de desarrollo, lo que queremos dominar son básicamente dos áreas con nuestros entrenadores", dijo Toboni al Baltimore Banner el mes pasado. "Primero, saben lo que saben, así que cuando los jugadores acuden a ellos y necesitan mejorar, esta gente sabe cómo mejorarlos. Y segundo, tienen que ser capaces de transmitir el mensaje de una manera que haga que los jugadores realmente compren lo que dicen, porque eso es realmente importante. Lo llamamos el arte de entrenar".

Es casi seguro que los Nacionales volverán a ser malos en 2026. Probablemente muy malos. Una temporada exitosa en el Año 1 con Toboni implicará que los jugadores jóvenes de la plantilla den pasos adelante (Crews y Ruiz, ante todo) y que el sistema agrícola avance en la dirección correcta. Eso es todo. La atención se centra en el futuro, no en 2026, lo cual es bueno porque puede ser difícil esperar hasta 2026.