Dwight Howard, miembro del Salón de la Fama de Naismith 2025, anuncia oficialmente su retiro después de 18 temporadas en la NBA
Howard se vistió por última vez para un equipo de la NBA en 2022
Dwight Howard se ha retirado oficialmente. Si estás pensando: "¿Pensé que ya lo hizo?" No estás solo, especialmente desde que fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto de Naismith en 2025. Pero resulta que nunca anunció oficialmente su retiro del baloncesto, hasta el viernes, a pesar de que se vistió por última vez para un equipo de la NBA en 2022.
Howard, de 40 años, recurrió a las redes sociales para anunciar que colgará su capa de Superman. El apodo de "Superman" se convirtió en sinónimo de su estilo de juego ultraatlético y de alto vuelo que llevó a innumerables mates destacados sobre cualquiera lo suficientemente valiente como para estar cerca cuando atrapó un globo o bajó cuesta abajo para un mate.
"¡Me desperté hoy, 12 de este mes, y pensé que era hora de dejar a Superman!" Howard escribió en las redes sociales. "… Pero ahora me quito la capa y me retiro del baloncesto para dedicarme a mi familia y contribuir a las comunidades de todo el mundo. Sé que algunos de ustedes podrían pensar que pensé que él ya se 'retiró', pero no fue así… ¡el juego me retiró a mí!"
Howard dijo que "todavía tenía más para dar" al juego de baloncesto, pero en su retiro, planea usar el conocimiento que ha adquirido para transmitirlo a la próxima generación de jugadores de baloncesto. Howard también mencionó que si bien no realizó una gira de despedida, usará el día 12 de cada mes para viajar a diferentes ciudades y realizar actos de bondad al azar para hacer sonreír a la gente.
La radiante sonrisa de Howard se convirtió en una de sus características más reconocibles durante su mejor momento. No era raro verlo posterizando a alguien con una sonrisa en el rostro, o mostrando su sentido del humor dentro y fuera de la cancha, cosechando amor y críticas por igual a lo largo de su carrera como jugador.
Como selección general número uno del Orlando Magic en el Draft de la NBA de 2004 después de la escuela secundaria, Howard inmediatamente ganó popularidad y atención como un gigante de alto vuelo que protegía el aro y que no encajaba en el molde de los centros de pies lentos. Se convirtió en ocho veces All-Star, tres veces Jugador Defensivo del Año y obtuvo un campeonato al final de su carrera con Los Angeles Lakers en 2020. Habitualmente lideró la liga en rebotes y bloqueos, y es uno de los 17 jugadores en la historia de la liga en registrar más de 30 rebotes en un solo juego.
Quizás el momento más conocido de la carrera de Howard llegó en el Concurso de Slam Dunk de 2008, donde se puso una capa roja de Superman y no sólo encestó la pelota, sino que la lanzó a través del aro después de despegar desde varios metros por delante de la línea de tiros libres.
Durante sus 18 años en la liga, Howard jugó en siete equipos y, aunque ya habían pasado sus días de "Superman", todavía demostró ser un jugador valioso en ese equipo campeón de los Lakers.
Howard fue incluido oficialmente en el Salón de la Fama en 2025, por lo que es un poco atípico que alguien anuncie su retiro después de haber sido consagrado. Pero Howard era un jugador atípico. Era dominante en la cancha, pero siempre tenía una sonrisa en su rostro cuando lo hacía. Nunca se tomó a sí mismo demasiado en serio, demostrando que el viaje al Salón de la Fama no tiene por qué seguir un único molde.