El futuro del USMNT de Noahkai Banks está en el aire en medio del interés de Alemania: ¿Puede el fútbol estadounidense seguir aumentando el talento?

Desde Hawái hasta Augsburgo, ¿podría Noahkai Banks ser el último jugador potencial de la selección masculina de Estados Unidos en sentir la doble atracción nacional? Elegible para representar tanto a Estados Unidos como a Alemania, el defensa central de 19 años representó al USMNT en niveles juveniles y también fue llamado al campamento bajo Mauricio Pochettino durante la ventana internacional de septiembre de 2025, pero no apareció para el equipo senior, lo que deja su futuro en el aire.

Ahora, después de regresar y convertirse en un elemento fijo en el XI de Augsburgo mientras el club se alejó de la zona de descenso, ¿podría Alemania llamarnos? Según Kicker, Banks no será incluido en el equipo de USMNT para el receso internacional de marzo debido a que quiere mantener abiertas sus opciones para representar a Alemania. 

Hablando con los medios en febrero, la doble atracción nacional fue algo que Banks abordó, confirmando que a pesar de su convocatoria al USMNT, había estado en contacto con la DFB.

"He estado en contacto con Alemania antes, para ser honesto. Pero como dije, siempre estuve muy feliz con los EE. UU. Obviamente, no se puede decir lo que sucederá en el futuro, pero en este momento, no hay una idea de cambiar o algo así, porque estoy contento con los EE. UU. Pero sí, no puedo decir lo que habrá en el futuro", dijo Banks.

Si bien Banks no cerró la puerta a un futuro con Alemania, y las discusiones podrían haber tenido lugar desde entonces, está claro que ha disfrutado su tiempo con el USMNT. Hizo su primera aparición con la selección sub-17 en 2023, representó al equipo en la Copa Mundial Sub-17 y también experimentó el fútbol olímpico mientras era entrenado por Marko Mitrovic, quien ha sido una gran influencia en su carrera hasta ahora.

Esos momentos con el equipo nacional juvenil y las cosas que aprendió de Pochettino, quien fue central en su propia carrera como jugador, han sido formativos en su éxito esta temporada. También tiene una mezcla de cultura alemana y estadounidense en su origen, por lo que no hay ningún equipo hacia el que sienta una atracción significativa, a pesar de jugar fútbol en su club en Alemania en este momento. 

Banks también se mantiene en contacto con el USMNT, aunque afirmó que no siempre está en contacto con Pochettino, todavía hay algún tipo de contacto allí. Sólo el tiempo dirá si eso conduce a una convocatoria sorpresa para la ventana internacional de marzo, pero esta ventana tampoco es la última oportunidad de llegar a la Copa del Mundo. Muchas cosas pueden cambiar de aquí a junio, lo que hará que jugadores como el joven defensor deban ser convocados con poca antelación. Pero recordar el campamento es un momento agradable.

"Estaba bastante nervioso cuando entré al campamento porque tenía 18 años en ese momento. Así que pensé que tal vez, sí, los muchachos mayores pensarían quién es ese o qué está haciendo aquí, pero fue genial, para ser honesto, fue increíble porque también jugadores como [Christian] Pulisic, [Tim] Weah, me ayudaron mucho", dijo Banks. "Mi primera experiencia ha sido genial, también trabajando con Pochettino. Creo que es uno de los mejores entrenadores del mundo. Ha entrenado a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, y a los mejores jugadores de todos los tiempos, me ha ayudado mucho en esos 10 días. Todo el campamento ha sido genial, y también los jugadores, cómo me recibieron, cómo me hicieron la vida más fácil, fue genial para ser honesto".

Una vez más, las cosas pueden cambiar, pero eso no parece propio de alguien que esté buscando razones para no comprometerse con el USMNT. Tener la oportunidad de jugar una Copa del Mundo en casa es uno de los mayores sueños de cualquier futbolista, pero para Banks, no es algo con lo que se haya permitido soñar todavía. Estar cerca de una familia que lo ayude a mantenerse con los pies en la tierra garantiza que los altibajos no sean demasiado altos, pero también que los bajos tampoco sean demasiado bajos.

Ha ganado confianza al jugar más partidos esta temporada, pero también está notando cambios en su propio juego, que se pueden entender por qué Alemania puede estar interesada.

"Creo que uno de los mayores cambios que viene con la experiencia es el posicionamiento en cada situación. Porque antes de venir del segundo equipo, es como cuando juegas contra Olise, es diferente a cuando juegas contra un jugador de cuarta división. Porque cuando te posicionas mal, él se va, y probablemente sea un gol", dijo Banks. "Así que hay mucho posicionamiento y cosas que vienen con el tiempo. Y creo que he dado pasos ahí, pero puedo dar aún más pasos en el futuro".

Si observa el cuadro a continuación, ese posicionamiento le ayuda con su entrada, donde puede usar el ritmo para compensar los errores. También es experto en jugar el balón desde atrás, algo que los defensores centrales deben hacer cada vez más a medida que los ataques se construyen desde lo profundo.

Banks tiene un techo alto como prospecto y está haciendo lo mejor que puede para darse a sí mismo. una oportunidad de llegar al Mundial. Sólo el tiempo dirá si es con Estados Unidos o Alemania, pero como ocurre con todos los que tienen doble nacionalidad, tiene que tomar la que cree que es la mejor decisión para sí mismo, dependiendo de dónde esté su corazón. Puede ser más fácil decirlo que hacerlo a los 19 años, pero Banks podría tener que lograrlo más temprano que tarde si continúa así.