La búsqueda de LeBron James por la propiedad de la NBA puede haber topado con un obstáculo importante
James ha expresado durante mucho tiempo su deseo de ser dueño de un equipo de la NBA después de que sus días como jugador lleguen a su fin
Los planes de expansión de la NBA recibieron una actualización importante a principios de esta semana cuando se informó que los propietarios de los equipos votarán sobre la posibilidad de agregar equipos en Las Vegas y Seattle. La votación está programada para el 25 de marzo, y si es aprobada por 23 de 30 propietarios de equipos, sería el primer paso significativo hacia la incorporación de los dos equipos para la temporada 2028-29, el objetivo informado por la liga.
Si los propietarios lo aprueban, el siguiente paso de la NBA es presentar ofertas de posibles grupos de propietarios. Se ha informado que el miembro del Salón de la Fama Magic Johnson está interesado en ser parte de un grupo propietario del equipo en Las Vegas. Lo mismo ocurre con el propietario de los Vegas Golden Knights de la NHL, Bill Foley. Otro nombre relacionado con la propiedad de la expansión es LeBron James, quien ha expresado públicamente interés en ser dueño de un equipo de la NBA, específicamente uno en Las Vegas.
"Es la mejor base de fans del mundo y me encantaría traer un equipo aquí en algún momento", dijo James en 2022 después de jugar un partido de pretemporada en Las Vegas. James se dirigió directamente al comisionado de la NBA, Adam Silver, con sus comentarios. "Probablemente ve todas las entrevistas y transcripciones que llegan de los jugadores de la NBA, así que quiero al equipo aquí, Adam. Gracias".
Pero las aspiraciones de James de ser dueño del equipo en Las Vegas pueden haberse topado con un obstáculo. Si bien James se convirtió en el primer jugador activo de la NBA en ganar el estatus de multimillonario hace unos años, necesitaría respaldo financiero adicional para cubrir los entre $ 7 mil millones y $ 10 mil millones que se ha informado como el precio para un equipo de expansión. Se esperaba que ese respaldo financiero viniera de Fenway Sports Group, según The Athletic, con quien James ha estado asociado desde 2011 a través de sus participaciones en los Boston Red Sox y el equipo de la Premier League inglesa, Liverpool.
Sin embargo, Fenway Sports Group "actualmente no está interesado" en comprar un equipo de la NBA, según The Athletic, debido a la alta tarifa de expansión que la NBA espera de los pretendientes. Dado que, según se informa, Fenway Sports Group tiene la idea de comprar un equipo de la NBA, es "menos probable" que James busque ser propietario del equipo.
Ciertamente, hay otras vías que James podría explorar si quiere ser dueño de la franquicia de Las Vegas, como colaborar con otros socios comerciales que sin duda tiene en su extenso Rolodex. También existe siempre la posibilidad de que Fenway Sports Group cambie de opinión.
Pero antes de que James pudiera siquiera lanzar una oferta para ser dueño de un equipo de la NBA, primero tendría que retirarse, un detalle que aún está en el aire. James no ha anunciado cuándo planea retirarse y será agente libre sin restricciones este verano.
Todavía queda mucho trabajo por hacer antes de que las dos franquicias de expansión sean aprobadas oficialmente, ya que la próxima votación solo se centra en hacer avanzar el proceso de agregar dos equipos de expansión. Pero el cronograma es ajustado, y si James quiere unirse al equipo de Las Vegas, tendría que tomar rápidamente una decisión sobre su carrera como jugador.