Predicción del once inicial de la Copa Mundial USMNT: así es como Estados Unidos debería alinearse en el primer partido contra Paraguay

Así de simple, la preparación para la Copa Mundial llegó a su fin y es hora de que el equipo nacional masculino de Estados Unidos centre su atención en enfrentar a Paraguay el 12 de junio. Si bien el USMNT dividió sus amistosos, derrotando a Senegal y perdiendo ante Alemania, fueron partidos que dieron una idea significativa de cómo Mauricio Pochettino preparará su equipo para enfrentar a Paraguay.

La posición de Sergino Dest fue uno de los mayores cambios para el USMNT, ya que si bien técnicamente figura como lateral, Dest ha estado operando más como extremo, impulsando el ritmo del ataque por delante de Alex Freeman jugando como lateral derecho natural. Ha agregado dinamismo a la configuración del USMNT y puede crear un escenario de cara a la Copa del Mundo en el que el ataque es la fortaleza en la que el equipo debe apoyarse.

Con Weston McKennie como número 10 y Malik Tillman detrás, Tyler Adams tuvo que cubrir un terreno significativo, pero nadie en el equipo creó más oportunidades que las cinco de Tillman durante esta ventana. Claro, es una muestra pequeña, pero cuando Pochettino menciona que Tillman puede jugar en todas partes, y que también estuvo entre los jugadores más utilizados por el USMNT durante el receso, todas las señales apuntan a que Tillman comenzará cuando Paraguay buscará hacer un bunker y contrarrestar a Estados Unidos.

Haji Wright fue el único jugador que no recibió tiempo de juego durante este parón internacional, pero está claro que el hombre de Coventry City es una opción para cambiar de ritmo desde el banquillo cuando es necesario. Con Chris Richards aún recuperándose de una lesión en el tobillo que lo ha mantenido fuera de acción desde el 17 de mayo, incluso si está lo suficientemente sano como para enfrentar a Paraguay, tendría sentido facilitar su regreso a la acción. Richards ha vuelto a trabajar en grupo con sus compañeros de equipo, pero si Pochettino no está listo para arriesgarlo desde el principio, Mark McKenzie lo ha hecho más que suficiente para inspirar confianza al comenzar el juego inaugural.

Richards es uno de los jugadores más importantes para el USMNT en toda la Copa Mundial, ya que su consistencia y velocidad de recuperación junto con el alcance de Adams permiten que el ataque sofoque a los equipos, pero no hay razón para presionar demasiado solo por un juego. Esto se ha convertido en una unidad cohesionada bajo Pochettino, y momentos como estos juegos son donde las habilidades del argentino para crear un lado ofensivo fuerte se muestran.

Al ser esta la primera incursión de Pochettino en la gestión internacional, necesita tiempo para que los equipos se pongan al día sobre cómo quiere operar, y este campamento previo a la Copa del Mundo se lo ha permitido. Está claro que los jugadores saben dónde están sus compañeros, lo que sólo reforzará estos movimientos de ataque del equipo. Folarin Balogun y Christian Pulisic cosecharán los frutos de una configuración consistente, mientras que Ricardo Pepi está listo para ser una plaga absoluta de la mejor manera desde el banco. 

Hay luchas por los puestos iniciales en el equipo, y nadie podrá permanecer complaciente mientras le da a Pochettino opciones sobre cómo rotar. Incluso Tim Weah, quien fue titular en la Copa del Mundo 2022 en Qatar, no parece ser titular para el USMNT contra Paraguay, y eso es algo bueno ya que muestra cuán lejos ha llegado la profundidad del USMNT desde la última Copa del Mundo.

Si bien en el papel el USMNT se alineará en un 3-4-2-1, anticipo más bien un 4-2-3-1 estándar, aunque es quisquilloso ya que en la práctica son sistemas similares. Esto se debe principalmente a que Dest hace la mayor parte de su trabajo en el último tercio, hasta el punto de que me niego a llamarlo lateral.

Mira dónde han estado sus áreas de actividad durante este campamento:

Con esa grandilocuencia detrás de mí, aquí está el XI que predigo que saldrá al campo frente a Paraguay.

Predicción USMNT XI

EE.UU. XI: Matt Freese, Alex Freeman, Mark McKenzie, Tim Ream, Antonee Robinson, Malik Tillman, Tyler Adams, Sergino Dest, Weston McKennie, Christian Pulisic, Folarin Balogun.