Construyendo el campo ideal para el Home Run Derby de 2026: dos Filis en su estadio local, más el debut de Mike Trout

El Derby de Jonrones 2026 se llevará a cabo el lunes 13 de julio en Filadelfia en el Citizens Bank Park. Es un gran evento, al menos ahora que la liga comenzó a ponerle un reloj a tiempo para el Derby de 2015. 

El año pasado, el toletero de los Marineros, Cal Raleigh, se llevó la gloria a casa, venciendo al Junior Caminero de los Rays en la ronda final después de despejar el campo de Oneil Cruz, Byron Buxton, Brent Rooker, James Wood, Matt Olson y Jazz Chisholm Jr.

Para este año voy a armar nuestro campo ideal, dentro de lo razonable. Es decir, debemos considerar cosas como las lesiones que noquean a toleteros como Aaron Judge y, más aplastantemente, Munetaka Murakami. También debemos considerar que, por ejemplo, Shohei Ohtani nunca volverá a hacerlo. Todavía estaría en el campo en un mundo perfecto, pero buscamos una oportunidad realista de conseguir las ocho selecciones siguientes. Además, el lugar importa. Tienes que tener al menos un jugador del equipo local y siempre hay una ventaja si también podemos incluir un villano allí. 

Vamos a rockear. 

Bryce Harper, Filis

Esta es la elección más fácil del tablero. Harper ha ganado un Derby en casa antes, en D.C. en 2018. Parece abierto a hacerlo, siempre y cuando forme parte del equipo All-Star. 

"Tengo que ver cómo se siente mi cuerpo", dijo Harper el mes pasado, a través del Philadelphia Inquirer. "Sería fantástico poder jugar un Juego de Estrellas aquí. Sería un sueño poder jugar ese juego. Todavía estamos un poco lejos de eso, así que todavía tenemos que seguir adelante, seguir jugando duro, seguir jugando bien y llegar allí.

"No haré (el Derby) si No soy un All-Star. Sólo quiero ser un All-Star, ante todo. Y quiero estar sano. Voy a tener muy en cuenta la salud, porque me siento muy bien en este momento y no quiero arruinar eso. Así que ya veremos."

El ocho veces All-Star está teniendo una gran temporada y tiene una buena oportunidad de formar parte del equipo; incluso podría ganarse el voto de los fanáticos, suponiendo que los fanáticos de Filadelfia llenen las urnas con la esperanza de llevarlo allí. 

Harper es Filadelfia de principio a fin en este momento (una vez lo llamé cariñosamente Bryce el Panderer). Debes tener al menos un héroe en el Derby. Aquí está.

Kyle Schwarber, Filis

¡Y aquí hay otro! Definitivamente podemos tener dos Filis. Los Marlins consiguieron a dos de sus muchachos en 2017 (Giancarlo Stanton y Justin Bour), por ejemplo. Schwarber ha participado en el Derby dos veces, incluido el segundo puesto detrás de Harper en 2018. Tenemos que enfrentarlos nuevamente en casa como compañeros de equipo, ¿verdad? Que divertida revancha. 

Schwarber sigue siendo uno de los mejores toleteros del béisbol, y el año pasado en Atlanta, básicamente ganó el swing-off de la Liga Nacional después de que el Juego de Estrellas terminara empatado en la novena entrada. 

Además, es el líder de la MLB en jonrones (23) y lideró la Liga Nacional la temporada pasada con 56. 

Mientras quiera hacerlo, esto es una obviedad. 

Mike Trout, Angelinos

Trout creció en el sur de Jersey y es un fanático de los deportes de Filadelfia, en particular los Eagles de la NFL. Es uno de los mejores jugadores de béisbol que jamás haya venido del área metropolitana de Filadelfia, si podemos ampliar los límites de ese término para llegar hasta Millville, Nueva Jersey (Citizens Bank Park está aproximadamente a una hora en auto desde Millville). 

La trucha está sana y está teniendo una gran temporada. Probablemente se dirija al Juego de Estrellas por primera vez desde 2023 y parece entusiasmado, dada la ciudad anfitriona. 

"Siempre lo disfruto mucho", dijo Trout sobre formar parte del equipo All-Star (a través de MLB.com). "Y tener esa experiencia para los fanáticos, especialmente ahora que tengo hijos. Realmente disfrutan venir al estadio y MLB hace un muy buen trabajo con las festividades para la familia. Así que definitivamente es algo que espero con ansias si soy seleccionado".

En el pasado, Trout ha dicho que MLB le pidió participar en el Derby todos los años y cada año que se lo pidieron, lo rechazó. En 2019, dijo que no lo descartará para siempre. 

"Tal vez algún año me diga a mí mismo: 'Oye, hagámoslo'", dijo Trout. "Obviamente soy un gran admirador de verlo. Es simplemente lo que es. Disfruté verlo cuando era niño, pensé que era genial. Simplemente nunca quise hacerlo".

Entre una temporada de resurgimiento y lo más cercano a un estadio local que hay en la MLB para él, es el momento adecuado. 

Ronald Acuña Jr., Bravos

Vale, basta de amor. Necesitamos uno o dos villanos. Los fanáticos de los Filis probablemente odien más a los Mets, pero los Mets han sido lo suficientemente malos esta temporada como para volverse un poco aburridos para nuestros propósitos en este momento. Los Bravos, que están en primer lugar, son muy odiados en Filadelfia estos días y Acuña puede cabrearlos como los mejores. 

Recuerde, iba a participar la temporada pasada pero se retiró tarde (participó en 2019 y 2022, pero es una estrella lo suficientemente grande como para que haya espacio para otra ronda). Recientemente regresó de una lesión y tuvo un aumento de energía y superó los 40 jonrones dos veces en su carrera. 

Podría montar un espectáculo mientras le llueven abucheos. Eso es beneficioso para todos. 

Yordan Álvarez, Astros

Álvarez nunca antes había participado en el Derby, lo que parece un crimen. Se negó en el pasado, pero también dijo que participar en el evento es "algo que le interesaría". 

Se vio obstaculizado por lesiones la temporada pasada y solo conectó seis jonrones en 48 juegos, pero esta temporada ha vuelto a ser un monstruo absoluto y está en camino de alcanzar el máximo de jonrones de su carrera (llegó a un máximo de 37 en 2022; ya tiene 22 aquí en 2026). 

Como beneficio adicional, hay un toque de villanía. Recuerden, los Filis llegaron a la Serie Mundial en 2022 y Álvarez logró la gran explosión en el Juego 6 que los enterró. 

Miguel Vargas, Medias Blancas

Murakami iba a ser mi primera selección fuera de los Filis, pero dudo que pueda participar. Incluso si regresa de su lesión en el tendón de la corva, digamos, la semana antes del Juego de Estrellas, simplemente no sería inteligente lanzarse directamente al Derby por temor a volver a agravarla. 

La resurrección de los White Sox esta temporada ha sido bastante divertida y tienen una estrella en ciernes subestimada en Vargas. Ya ha conectado 15 jonrones, más de la mitad de ellos sin dudas. Este es un buen escaparate para un jugador menos conocido.

Ben Rice, Yankees

Aunque a mucha gente le encantaría ver a Judge, está lesionado y ni siquiera ha sido el mejor jugador de los Yankees esta temporada. El arroz lo ha sido. 

La temporada pasada pareció una gran explosión con 26 jonrones en 467 turnos al bate, pero este año está llevando las cosas a otro nivel. Ha sido uno de los mejores bateadores del béisbol y tiene 18 jonrones. 

Junior Caminero, Rayos

Consideré mucho a James Wood, pero participó el año pasado y fue eliminado en la primera ronda. Oneil Cruz también sería un fuerte candidato para recibir una segunda oportunidad. Pensé que darle a Rice y Vargas una primera oportunidad antes de que ellos tuvieran una segunda tiene sentido, aunque no discutiría que Wood o Cruz tuvieran otra oportunidad. 

Alguien que debería tener otra oportunidad es Caminero, quien quedó en segundo lugar la temporada pasada, perdiendo 18-15 ante Cal Raleigh en la final. 

Una segunda oportunidad podría significar que Caminero se robe el show. Averigüemos.