Los Tigres se están quedando fuera de la competencia y se están metiendo en un intercambio de Tarik Skubal

A menos de una semana de la fecha límite para cambios, los rumores sobre cambios de Tarik Skubal continuarán hasta que mejore la moral. Parecía que los Tigres iban a jugar lo suficientemente bien como para eliminarlos de la mesa, pero las cosas pueden cambiar rápidamente en el béisbol, y es posible que ya lo hayan hecho.

Tal como están las cosas hoy, parece cada vez más realista que los Tigres canjeen al dos veces ganador del Cy Young de la Liga Americana antes de que pase la fecha límite a las 6 p.m. el lunes 3 de agosto. 

La posibilidad de un acuerdo exitoso se ha cernido sobre el mundo del béisbol desde el comienzo de la última temporada baja. Con Skubal listo para llegar a la agencia libre después de la temporada 2026 y una extensión con los Tigres casi con certeza no sucederá, los rumores se han estado agitando. En cambio, los Tigres decidieron no solo retener a Skubal para la temporada 2026, sino también contratar al zurdo agente libre Framber Valdez durante el invierno, lo que fue tomado como una señal de que estaban listos para hacer todo lo posible para esta temporada. 

Y entonces sucedió May. Los Tigres tenían un lamentable 6-22 ese mes y tenían 22-38 cuando cambió el calendario. Estaban a 11 ½ juegos de la División Central de la Liga Americana y a siete juegos de un lugar en los playoffs, últimos en la Liga Americana. Seguramente eran vendedores. No solo se iría Skubal, sino que también se especuló que su compañero titular del Juego de Estrellas, Casey Mize, estaría en la tabla de cortar.

Entonces los Tigres despertaron. Desde principios de junio hasta el viernes pasado, animados en parte por el regreso de Skubal el 13 de junio después de una cirugía de codo, los Tigres tuvieron marca de 28-16 y se ubicaron a 3 ½ juegos de un lugar en los playoffs. 

Sin embargo, desde entonces, han perdido tres seguidos. El déficit sólo ha aumentado a cuatro juegos, pero falta menos de una semana para la fecha límite y se les está acabando el tiempo. 

La realidad está mirando a los Tigres. Tienen un 17,3% de posibilidades de llegar a los playoffs, a través de SportsLine. La Liga Americana es considerablemente más abierta que la Liga Nacional, dado el exceso de mediocridad y el hecho de que los dos mejores equipos (Rays y Yankees) no parecen ser tan dominantes como, digamos, los Dodgers y los Cerveceros en el otro lado del grupo. Aún así, ¿cuáles son las posibilidades realistas de que este equipo de los Tigres llegue a la Serie Mundial? 

Se informa que los Tigres están abiertos a intercambiar a Skubal siempre y cuando recuperen un lanzador abridor de la MLB controlable, un movimiento que podría devolverlos a la carrera el próximo año. Ésa parece la ruta más probable en este momento. Detroit está dispuesto a reducir sus pérdidas con Skubal y obtener un paquete de jugadores a cambio. Ya iban a tener que sustituir a Skubal en la rotación de 2027; ¿Por qué no empezar ahora, en lugar de perderlo prácticamente por nada este invierno?

Por otra parte, a los Tigres les quedan cinco juegos antes de la fecha límite. ¿Y si ganan los cinco? ¿Retendrían a Skubal? El cronograma es viable. Quedan dos juegos en su serie contra los Orioles y ambos enfrentamientos de lanzadores favorecen a los Tigres, en particular Skubal contra Trevor Rogers el miércoles. Luego hay una serie de tres juegos en Sacramento contra los Atléticos, que han estado terribles durante semanas. 

Casi todos los equipos en disputa podrían usar a Skubal en su rotación y las apuestas por sus servicios serán altas si Detroit sigue ese camino. De lo contrario, el precio de los otros titulares en el mercado, incluidos Freddy Peralta de los Mets y Reid Detmers de los Angelinos, se disparará. Los Tigres tienen cinco juegos y seis días para resolverlo.