La FIFA quiere vender su participación en el Mundial a inversores privados: la UEFA no está contenta y he aquí por qué

La FIFA anunció el martes un controvertido plan para vender participaciones en la Copa del Mundo a inversores privados, uno que la UEFA rápidamente criticó como una "línea que las instituciones rectoras del fútbol nunca deberían cruzar". 

El jefe de la FIFA, Gianni Infantino, presentó FIFA Forward Enterprise (FFE), una nueva organización que supervisaría los derechos comerciales y la ejecución operativa a través de una empresa de 20.000 millones de dólares con inversores privados, incluida la familia Kushner. La UEFA, el organismo rector europeo del fútbol, ​​reaccionó inmediatamente ante la noticia diciendo que "cruza una línea que las instituciones rectoras del fútbol nunca deberían cruzar".

La propuesta está sujeta a la aprobación de la mayoría de esas asociaciones nacionales y del consejo de 37 miembros de la FIFA. Actualmente, la FIFA es una asociación sin fines de lucro con sede en Suiza que agrupa a sus 211 federaciones nacionales miembros en todo el mundo. En una carta enviada a las asociaciones, que fue revelada por The Athletic, el presidente de la FIFA, Infantino, dice que se debe tomar una decisión sobre la propuesta antes del 19 de septiembre para que los fondos futuros estén disponibles a partir del 1 de enero.

Esto es lo que debe saber: 

El controvertido plan de la FIFA

La FIFA anunció este plan en un comunicado afirmando beneficios financieros inmediatos en todo el mundo para "expandir el desarrollo del fútbol", pero el principal punto conflictivo fue la creación de una filial "que reúna los derechos comerciales de la FIFA (que abarcan transmisión, patrocinio, venta de entradas y licencias) con la prestación operativa de los torneos de la FIFA". La FIFA añadió que se ha iniciado un proceso de consulta.

La propuesta requeriría una importante inversión del sector privado, lo que la convierte en uno de los elementos más controvertidos del plan. El Times informó que se espera que Infantino se convierta en comisionado de la nueva entidad, potencialmente después de asegurar lo que se anticipa será un nuevo mandato como presidente de la FIFA el próximo año. 

La FIFA busca recaudar hasta 4.200 millones de dólares en capital y se ha acercado a Thrive Capital de Josh Kushner como uno de sus posibles inversores fundamentales, mientras que J.P. Morgan está trabajando con la FIFA como socio estratégico en el proyecto. 

Josh Kushner es el hermano de Jared Kushner, casado con Ivanka, la hija del presidente estadounidense Donald Trump. Todo esto se produce después de que el presidente de los Estados Unidos admitiera su participación en la controvertida anulación de la tarjeta roja al delantero estrella de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Folarin Balogun, durante la Copa Mundial de la FIFA de este verano.

La FIFA dice que conservaría el control exclusivo de la organización, con "autoridad exclusiva sobre la gobernanza del fútbol, ​​las competiciones, el calendario de partidos y todas las decisiones reglamentarias y deportivas". 

Según la FIFA, el objetivo es ampliar también la financiación para el desarrollo del fútbol a más de 10 mil millones de dólares. 

La propuesta estará sujeta a la aprobación de las 211 asociaciones miembro de la FIFA, que emprenderán un proceso de consulta antes de tomar cualquier decisión. Además de la FFE, la FIFA también planea lanzar el Programa FIFA Fast Forward (FFFP), según el cual los 211 miembros serían elegibles para acceder a hasta 20 millones de dólares en financiación de capital única.

Declaración de la FIFA

Si bien la FIFA describió la creación del nuevo proyecto en una declaración oficial, hasta ahora no ha dado ninguna indicación de que tenga la intención de alterar el futuro formato o frecuencia de la Copa del Mundo. Sin embargo, ya se especula que Infantino podría revivir las propuestas para organizar el torneo cada dos años, una idea que encontró una amplia oposición de confederaciones, ligas y representantes de jugadores cuando se planteó por primera vez hace varios años. 

Esta es la segunda vez que Infantino intenta impulsar este tipo de acuerdo. En 2018, Infantino propuso una oferta secreta de 25.000 millones de dólares durante 12 años a SoftBank de Japón para crear nuevas competiciones globales, incluida una Copa Mundial de Clubes masculina ampliada, aparentemente respaldada por dinero de Arabia Saudita. Eso finalmente fracasó después de encontrar una feroz resistencia de la UEFA, que vio amenazas a sus activos más preciados: la Liga de Campeones y la Eurocopa.

Aquí está la parte clave de la declaración: 

De manera similar a otros órganos rectores deportivos con filiales comerciales dedicadas, la FIFA invitará a terceros a realizar inversiones minoritarias y no controladoras en FFE.

Cualquiera de estos inversores sería seleccionado basándose en criterios claros de gobernanza, estratégicos y de largo plazo. Representarían un grupo geográficamente diversificado que refleja la naturaleza global del juego, actuando como socios minoritarios a largo plazo que podrían contribuir con capital y experiencia comercial en apoyo de la misión de la FIFA de hacer crecer el juego global. La FIFA mantendría el control exclusivo de la FFE a través de una representación mayoritaria en la junta directiva y una autoridad exclusiva sobre la gobernanza del fútbol, ​​las competiciones, el calendario internacional de partidos y todas las decisiones reglamentarias y deportivas.

Si bien la FIFA crea periódicamente filiales para empresas específicas de forma unilateral, ahora está involucrando a las AM y al Consejo de la FIFA en este caso, dada su importancia estratégica. De acuerdo con los procesos democráticos de la FIFA, la administración de la FIFA lanzará la nueva estructura sólo si una mayoría de las AM deciden apoyarla, así como la aprobación de las actualizaciones regulatorias requeridas por parte del Consejo de la FIFA.

Sujeto a estos acuerdos finales y a las aprobaciones requeridas, se espera que Thrive Eternal, una sociedad de cartera de capital permanente, lidere el grupo de inversores propuesto para FFE. Greg Maffei, director ejecutivo de BANN Ventures y ex presidente y director ejecutivo de Liberty Media durante su adquisición y propiedad de la Fórmula Uno, ha sido un asesor comercial clave y seguirá involucrado en el establecimiento de FFE en esta próxima fase.

Como parte de este proceso, J.P. Morgan se ha comprometido a trabajar junto con la FIFA, mientras que otros asesores como OpenEconomics están colaborando con posibles inversores a largo plazo. El proceso se centra en reunir un grupo inversor geográficamente diversificado que refleje la naturaleza global de la FIFA y el juego; Las expresiones de interés hasta la fecha incluyen inversores de todas las regiones importantes del mundo: Europa, América, Asia y África.

El Presidente de la FIFA y la administración de la FIFA tienen el deber de controlar el desarrollo de este proyecto. Los inversores externos tendrán sólo una participación minoritaria en FFE y no desempeñarán ningún papel operativo. Además, invierten en una filial de la FIFA y no en la propia FIFA. Para la FIFA nada cambia.

La fecha límite de septiembre, las fuertes palabras de la UEFA

Según múltiples informes, Infantino ha dado a sus miembros una Plazo de 53 días hasta el 19 de septiembre para respaldar sus planes de vender participaciones en la Copa del Mundo o enfrentar una reducción del 75 por ciento en la financiación potencial. En una carta enviada a las 211 asociaciones miembro por el presidente de la FIFA, Infantino prometió que riquezas de hasta 10 mil millones de dólares estarían disponibles tan pronto como el 1 de enero, y también ofreció acceso a hasta 40 millones de dólares a través de su nueva propuesta FIFA Forward Enterprise.

Sin embargo, Infantino ha advertido que cualquier miembro que se oponga a su plan de inversión privada quedará excluido del nuevo modelo de financiación si las asociaciones aún lo renuncian. Según Sky News, en la carta enviada a los miembros, Infantino dijo: "Si no se cumple ninguna de las condiciones, la FIFA continuará según lo planeado con el programa avanzado 4.0… lo que significa aproximadamente 10 millones de dólares por ME [asociación miembro] para el próximo ciclo", calificándolo como una "oportunidad de financiación singular y única sólo para aquellas asociaciones miembro que deseen participar, cuya decisión se tomará antes del 19 de septiembre de 2026 para que podamos planificar con antelación y con fondos que estarán disponibles inmediatamente a partir del 1 de enero". 2027."

La UEFA emitió inmediatamente una nueva declaración sobre este asunto específico:

 "Hoy nos hemos enterado de la fecha límite de la FIFA para que las asociaciones apoyen sus propuestas o retiren la oferta de pago único. Esto dice todo lo que necesita saber sobre este plan. Pero después de haber mantenido conversaciones con muchas partes interesadas en todo el juego, la UEFA sabe que hay una oposición significativa y creciente al plan de la FIFA. La FIFA no puede seguir utilizando nuestro deporte para enriquecerse a sí misma y a sus amigos. Podemos hacer crecer el juego correctamente. Es hora de priorizar las asociaciones, los clubes, las ligas, los jugadores y los aficionados".

Declaración original de la UEFA

El organismo rector del fútbol europeo reaccionó inmediatamente a la noticia y escribió una contundente declaración. contra la FIFA y Gianni Infantino. Según Sky News, se espera que el organismo rector del fútbol europeo se reúna en los próximos días para discutir su respuesta, y se dice que las opciones incluyen un posible boicot de futuras competiciones de la FIFA, como la Copa Mundial de Clubes de la FIFA o la Copa Mundial Femenina de la FIFA que tendrá lugar en el verano de 2027. Aquí está la declaración de la UEFA: 

Esto cruza una línea que las instituciones rectoras del fútbol nunca deberían cruzar. La UEFA se lo toma muy en serio. Lo mismo deberían hacer todas las asociaciones nacionales de fútbol. Lo mismo deberían hacer todas las partes interesadas: ligas, clubes, jugadores, aficionados, gobiernos y todos los que se preocupan por el futuro del juego. El alma y la gobernanza del fútbol no son activos para negociar, especialmente con una transparencia nula sobre quién gana financieramente.

Ninguno de nosotros somos dueños del fútbol. No es de la FIFA venderlo.

La primera nación en respaldar a Infantino 

A pesar de la mayoría de las reacciones negativas, o al menos no demasiado positivas, también hubo una primera asociación de fútbol que aprobó el plan propuesto por Infantino. David Trunda, presidente de la asociación checa de fútbol, ​​rompió filas con la UEFA y otros órganos rectores del fútbol y le dijo a SKY que respalda la controvertida venta de derechos comerciales de la Copa Mundial de la FIFA. En declaraciones al medio inglés, dijo: "Por supuesto que necesitamos más detalles, pero mi punto de vista personal es que puedo ver el impacto positivo de las intenciones de la FIFA".

La declaración de la FA inglesa 

El primer ministro inglés, Andy Burnham, fue el primer político en hablar sobre el asunto y respaldó la declaración de la UEFA en las redes sociales, diciendo que "la Copa del Mundo no es un producto". Es la competición más importante del deporte mundial y nunca ha sido cosa de nadie. Viste el trato como quieras. Una vez que hayas vendido una parte, estarás agotada. El fútbol siempre es de los aficionados y siempre será así.

Además, la Federación Inglesa también ha emitido una declaración con un tono similar: "Desconocíamos por completo esta propuesta y no tenemos detalles sustanciales, incluyendo qué es realmente la propuesta y qué condiciones se adjuntan. Basándonos en la información limitada, estamos profundamente preocupados por la falta de proceso y gobernanza para llegar a este punto, y la aparente sustancia y principios involucrados. Cuando la propuesta se comparta de la manera completa y transparente ahora prometida por la FIFA, dejaremos claros nuestros puntos de vista y comentaremos más".

La declaración de CONCACAF

La Concacaf, Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol Asociación, también criticó la decisión y la propuesta, diciendo que se enteraron por los medios.

"La Concacaf sólo tuvo conocimiento de este asunto a través de informes de los medios y, posteriormente, mediante un comunicado de prensa", se lee en el comunicado. "Estamos profundamente preocupados por la falta del debido proceso. Compartimos la decepción de muchos dentro de nuestra región y del juego por el hecho de que este nivel de detalle haya sido diseñado y compartido públicamente antes de que se haya llevado a cabo cualquier discusión con los órganos de gobierno y las partes interesadas relevantes. Como líderes dentro del fútbol, somos los custodios del juego. Colectivamente, la FIFA, las confederaciones y cada asociación miembro tienen la responsabilidad de actuar siempre en el mejor interés del deporte. Cada decisión que tomemos debe estar guiada por una buena gobernanza, procesos sólidos y una administración a largo plazo. Este es el marco dentro del cual opera Concacaf Confiamos en que todos dentro de la familia FIFA actuarán de la misma manera".

La declaración de la AFC 

La Confederación Asiática de Fútbol también emitió una declaración subyacente a la forma en que Infantino anunció su nuevo plan.

"La AFC no fue consultada sobre la propuesta y está decepcionada de que un asunto de tal importancia haya entrado en el dominio público antes de que la familia de la AFC tuviera la oportunidad de examinarla y discutirla a través de los canales de gobernanza apropiados y establecidos", se lee en la declaración.

"Si bien la AFC reconoce la importancia de explorar enfoques innovadores que puedan fortalecer el futuro del fútbol mundial, las iniciativas de esta escala y consecuencias deben basarse en los principios de buena gobernanza, transparencia y consultas significativas. Las decisiones que pueden remodelar el futuro comercial y financiero del juego requieren un compromiso previo integral con las confederaciones, asociaciones miembro y otras partes interesadas relevantes antes de que se haga cualquier propuesta a los [organismos de toma de decisiones apropiados]. La AFC cree firmemente que todas las partes interesadas deben recibir suficiente información y tiempo adecuado para evaluar la propuesta en su totalidad, incluyendo "Sus implicaciones de gobernanza, legales, comerciales y estratégicas son esenciales para garantizar que cualquier decisión refleje los intereses colectivos de la comunidad mundial del fútbol y refuerce la confianza en el marco de gobernanza de la FIFA. Como una de las seis confederaciones del fútbol mundial, la AFC sigue comprometida con el crecimiento continuo del fútbol mundial".