Los Timberwolves finalmente retirarán el número 21 de Kevin Garnett en febrero con el nuevo propietario

Kevin Garnett, el mejor jugador en la historia de los Minnesota Timberwolves, finalmente ocupará su lugar en las vigas del Target Center el 28 de febrero de 2027, más de 10 años después de su retiro. 

Garnett puso a los Timberwolves en el mapa de la conciencia general de la NBA, jugando sus primeras 12 temporadas de la NBA en Minnesota, y el equipo siempre ha querido honrar sus contribuciones retirando oficialmente el número 21, que ha sido retirado extraoficialmente desde que Garnett se fue por primera vez en 2007, ya que nadie más ha usado ese número en Minnesota desde entonces. 

Sin embargo, Garnett se negó a participar en una ceremonia de retiro de la camiseta debido a problemas de larga data con el ex propietario de los Timberwolves, Glen Taylor, diciendo que "no hace negocios con serpientes". 

Cuando Garnett regresó a Minnesota en la temporada 2014-15 y se dispuso a jugar su último año con el equipo en 2015-16 bajo la dirección del entrenador Flip Saunders, él y Taylor discutieron su incorporación a la organización en un rol de propiedad minoritaria después de su retiro. Sin embargo, después de la muerte de Saunders, Minnesota compró a Garnett fuera de su contrato y su relación con Taylor se agrió. 

Taylor vendió los Timberwolves a un grupo liderado por Marc Lore y Alex Rodríguez el año pasado, después de una polémica batalla legal en la que Taylor intentó retirarse del acuerdo, y Garnett rápidamente regresó a la organización en un rol fuera de la cancha. Garnett hizo su primera aparición pública cuando asistió a un juego en el Target Center el 12 de abril de 2026, y se despejó el camino para la tan esperada ceremonia de retiro de su camiseta.

Eso sucederá el 28 de febrero de la próxima temporada, que es apropiadamente cuando los Boston Celtics estén en la ciudad para enfrentar a los Timberwolves. El número 5 de Garnett ya está retirado en el TD Garden de Boston, donde ganó su único campeonato de la NBA en 2008, y su carrera cerrará el círculo cuando las dos franquicias con las que es más sinónimo (nadie habla de los años de Brooklyn) se reencuentren en Minnesota. 

Garnett formó parte de 10 equipos All-Star, ocho equipos All-NBA y ganó su único MVP en su primera etapa con los Timberwolves. Llevó a Minnesota a su primera aparición en los playoffs en 1997 y llegó a la postemporada en cada una de las siguientes ocho temporadas, alcanzando su punto máximo con un viaje a las Finales de la Conferencia Oeste en 2004. Esa fue la última vez que Minnesota llegó a los playoffs con Garnett, quien finalmente fue transferido a Boston en el verano de 2007.

Garnett es el líder de la franquicia de todos los tiempos de los Timberwolves en todas las categorías estadísticas importantes: puntos, rebotes, asistencias, bloqueos y robos. El hecho de que haya sido necesario más de una década después de su retiro para que su camiseta se alzara hasta el techo ha frustrado a los fanáticos en Minnesota. Pero la mayoría ha comprendido la negativa de Garnett a compartir un podio con Taylor, lo que ha sido emblemático de la fuerte voluntad de Garnett que lo convirtió en una fuerza tan dominante en la cancha. 

Ahora, con un nuevo grupo de propietarios establecido y esas barreras reparadas, Garnett tendrá su bien merecido día de celebración junto a los fieles de los Timberwolves.