Sorteo Giannis Antetokounmpo: por qué el 1 de febrero se perfila como una fecha importante

La oficina principal de los New York Knicks, dirigida por Leon Rose, hace muchas cosas bien, pero una cosa que se destaca constantemente es lo bien que manejan los detalles menores de las transacciones importantes. Tomemos como ejemplo la decisión de la temporada baja pasada de extender a Mikal Bridges. Los Knicks sabían que querían asegurar su reciente adquisición comercial a largo plazo, pero tenían que tener cuidado sobre cuándo exactamente lo hacían.

Como ahora sabemos, los Knicks estaban interesados ​​en canjear por Giannis Antetokounmpo la temporada baja pasada. En ese esfuerzo, decidieron no extender a Bridges en el momento en que comenzó la temporada baja en caso de que necesitaran incluirlo en un acuerdo. Cualquier extensión de Bridges seguramente le daría un aumento sustancial, lo que desencadenaría una restricción comercial de seis meses. Lo último que quería hacer Nueva York era extender Bridges solo para descubrir uno o dos días después que Antetokounmpo estaba disponible.

Entonces esperaron. A finales de julio, sabían que tenían que actuar. Bridges firmó oficialmente su extensión el 1 de agosto. Esto significaba que seis meses después sería el 1 de febrero. Eso es este domingo, cuatro días antes de la fecha límite para cambios. Sabiendo que no había ningún intercambio por Antetokounmpo durante el verano, los Knicks lo encerraron en una extensión que permitió que fuera canjeado antes de la fecha límite. Si hubiera esperado una semana más, como hizo Lauri Markkanen en el verano de 2024, habría quedado excluido del mercado de cambios durante la temporada.

Y ahora aquí estamos sentados. El 1 de febrero se avecina y, en los días siguientes, la fecha límite para realizar cambios el 5 de febrero. Y, efectivamente, Antetokounmpo está disponible. Después de rechazar llamadas telefónicas durante meses, los Bucks finalmente parecen receptivos a un acuerdo para su dos veces Jugador Más Valioso. En el pasado, Antetokounmpo habría expresado interés en jugar para los Knicks. Y a partir del domingo, todos los jugadores en la plantilla de Nueva York serán elegibles para canje, y cualquier equipo que adquiera a Bridges, ya sean los Bucks o un tercero, puede estar tranquilo sabiendo que está cerrado en un acuerdo a largo plazo.

¿Significa esto que los Knicks cambiarán por Antetokounmpo? No. Los intercambios de esta magnitud son inmensamente complicados y hay otros pretendientes que tienen más que ofrecer a los Bucks que lo que los Knicks pueden ofrecer. Pero si Antetokounmpo está dispuesto a poner su pulgar en la balanza por Nueva York y disuadir a otros equipos, existe un camino legal. O al menos lo será el domingo, una vez que Bridges esté disponible.

Los Knicks técnicamente pueden hacer una oferta sin Bridges. Con toda probabilidad, cualquier oferta incluiría dos de Bridges, OG Anunoby y Karl-Anthony Towns. Pero considerando la edad y el salario de Towns, es el menos deseable de los tres. Hay muchas posibilidades de que la inclusión de Bridges termine siendo una necesidad para lograr un acuerdo a través de la línea de gol, si es que eso es posible. Los Knicks gestionaron adecuadamente el momento de su extensión, por lo que durante los últimos cuatro días antes de que suene el timbre, Bridges será elegible para ser incluido en un intercambio de Antetokounmpo.