Calificaciones de mitad de temporada de la NBA para todos los equipos del Oeste: Nuggets, Suns, Thunder preparados para el éxito, Mavs y Clippers fracasan

Ha llegado el punto medio en la temporada 2025-26 de la NBA. Los equipos están alcanzando el umbral de los 41 juegos esta semana y varias carreras se están volviendo más claras en la clasificación de la NBA. Hoy nos centraremos en la Conferencia Oeste. El Oklahoma City Thunder ha regresado a la tierra después de un inicio de 24-1, pero sigue siendo el sembrado No. 1 en el Oeste y los grandes favoritos al título (+115 por FanDuel).

¿Quién es el segundo mejor equipo del Oeste? Esa pregunta es discutible. Los Spurs han derrotado al Thunder tres veces, pero se han calmado desde una racha de ocho victorias consecutivas en diciembre. Los Nuggets han jugado sorprendentemente bien mientras esperan el regreso de Nikola Jokić tras una lesión. Los Timberwolves han mejorado constantemente desde la última vez que entregamos calificaciones en el cuarto de temporada. Y los Rockets tienen el segundo mejor rating neto de la liga.

Entonces, ¿dónde están exactamente las cosas en Occidente a mitad de temporada? Hemos repartido calificaciones para los 15 equipos a continuación.

Dallas Mavericks: D

• Récord : 16-26
• Lo básico : 27.º en ofensiva, 10.º en Defensa, 22º en calificación neta (-3,1)
• Motivo del optimismo : Cooper Flagg parece una estrella generacional.
• Razón del pesimismo : Las constantes lesiones de Anthony Davis están haciendo retroceder a los Mavericks.

Lo bueno aquí es que, después de un comienzo de temporada lento, Flagg luce como se anuncia a mitad de camino. De hecho, se ve mejor. Es una locura pensar que acaba de cumplir 19 años y aún así está sumando 40 puntos y anotando en situaciones difíciles cuando no se esperaría que un novato hiciera eso. Está llegando al aro a voluntad, su juego de media distancia ya es automático, y aunque su tiro de 3 puntos aún es un trabajo en progreso, incluso eso tiene una tendencia ascendente en las últimas semanas. Tendremos que ver si estará fuera de juego por más tiempo que solo el partido que se perdió después de torcerse el tobillo, pero su juego les da a los Mavericks esperanza para el futuro.

Ahora lo malo. Davis se perderá al menos un mes y medio después de sufrir una lesión en el ligamento de la mano. Eso significa que permanecerá marginado hasta la fecha límite de cambios, disminuyendo aún más el pequeño mercado comercial que ya tenía. Los Mavericks todavía planean ponerlo a disposición mediante intercambio, pero tampoco quieren venderlo barato. ¿Podría eso significar que Davis permanecerá en este equipo hasta el verano? Puede que no sea algo malo dado que no jugará hasta probablemente finales de febrero o principios de marzo, pero cuanto más tiempo esté en el roster, más tiempo le tomará a Dallas poder salir adelante por completo de esta farsa de intercambio que ejecutaron en febrero pasado. La era de Cooper Flagg está aquí y los Mavericks deben concentrarse por completo en construir alrededor de él, lo que no incluye seguir teniendo a Davis en esta plantilla.  — Jasmyn Wimbish

Denver Nuggets: A+

• Récord : 28-13
• Los conceptos básicos : 1.º en ataque, 23.º en defensa, 5º en calificación neta (5.5)
• Razones para el optimismo : Peyton Watson ha dado un salto enorme.
• Motivo del pesimismo : Según se informa, Nikola Jokić y Cam Johnson no volverán en semanas y Denver tendrá una cantidad relativamente corta de tiempo para encontrar su ritmo de cara a los playoffs.

Watsanity ha sido algo digno de contemplar. En nueve partidos desde la lesión de rodilla de Jokić, el delantero de cuarto año anteriormente conocido como especialista defensivo ha promediado 23,9 puntos, 6,7 rebotes y 3,1 asistencias mientras dispara al 51% desde el campo y acierta el 53,6% de sus triples. Este es un enorme avance para un equipo que ya se perfilaba como la principal amenaza para el Thunder con toda su fuerza.

También es importante que Jalen Pickett ahora parezca que debería tener un lugar en la rotación de playoffs y que los Nuggets hayan tenido marca de 6-3 en este tramo sin Jokić (con Johnson perdiéndose todo, Jonas Valančiūnas perdiéndose la mayor parte y Aaron Gordon, Christian Braun y Jamal Murray perdiéndose parte). Incluso si no pueden seguir ganando así, el cuerpo técnico de David Adelman debería estar emocionado. Ahora se trata de lograr que todos estén sanos, mantenerlos a todos sanos e, idealmente, alcanzar su punto máximo en el momento adecuado. Johnson (fuera por una lesión en la rodilla) y Christian Braun (nuevamente fuera por una lesión en el tobillo) no han sido tan efectivos como se esperaba, pero a nadie le importarán sus números de la temporada regular si Denver está operando a un nivel de campeonato cuando llegue el momento de los playoffs.

Un saludo a Murray, por cierto. Ha estado jugando a un nivel All-Star desde la noche inaugural y se ha mantenido extremadamente eficiente sin Jokić.  — James Herbert

Golden State Warriors: C-

• Récord : 23-19
• Lo básico : 13.º en ofensiva, pero 7.º en defensa, décimo en rating neto (2.6)
• Razones para el optimismo : Stephen Curry sigue siendo uno de los 10 mejores jugadores de la NBA a sus 37 años temporada.
• Razón del pesimismo : Nadie fuera de Curry y, a veces, Jimmy Butler parece capaz de generar tiros de alta calidad.

Parece que hemos visto cuatro o cinco versiones de esta misma temporada de Warriors. Deténganme si han escuchado esto antes: Stephen Curry sigue siendo genial, Draymond Green ha dado un paso atrás y una vez más es una distracción, no hay suficientes tiros, no hay suficiente ofensiva en el banquillo, no hay suficiente tamaño, Jonathan Kuminga todavía no encaja y están vinculados a todos los grandes nombres en el mercado de cambios antes de la fecha límite. Supongo que seguiremos con esto del Día de la Marmota hasta que Curry se retire, ¿no?

La presencia de Butler ha inyectado un poco más de optimismo. Por más frustrantemente pasivo que pueda ser, todavía está jugando a un nivel All-Star. Es el único guerrero que comete faltas y es esencial para su ofensiva. Quizás el poder de las estrellas exista aquí. El elenco secundario no. No se puede solucionar con una sola adición. Kuminga nunca se desarrolló como se esperaba. Brandin Podziemski se ha estancado. Al Horford finalmente parece estar lavado, después de todos estos años. Están a dos o tres buenos jugadores de baloncesto de asustar a cualquiera de los pesos pesados ​​de la Conferencia Oeste. Incluso si siempre supimos que era necesario un intercambio, eso está por debajo de las expectativas.  — Sam Quinn

Houston Rockets: B

• Récord : 23-15
• Los conceptos básicos : 4º en ataque, 9º en defensa, Cuarto en calificación neta (6.5)
• Razón para el optimismo : La mejora de la salud de Houston ha desbloqueado cosas para Amen Thompson.
• Razón del pesimismo : Este equipo todavía necesita profundidad en la zona de defensa.

Los Rockets han sido víctimas de altibajos realmente altos, como un inicio de 13-4 durante el primer mes de la temporada, y de algunos mínimos bastante grandes, como una reciente racha de tres derrotas consecutivas que los vio perder juegos consecutivos ante los Trail Blazers, seguida de su segunda derrota de la temporada ante un equipo de los Kings que ha ganado solo 11 juegos. Pero han mantenido el rumbo lo suficiente como para ocupar el cuarto lugar en una Conferencia Oeste cargada.

Más que eso, los Rockets han conseguido que algunos muchachos regresen a su rotación después de que Tari Eason regresó a fines de diciembre y Dorian Finney-Smith finalmente hizo su debut de temporada en Navidad. Si bien ambos muchachos se perdieron los últimos dos juegos, el tiempo que estuvieron en la cancha le permitió a la estrella en ascenso Amen Thompson más flexibilidad para mostrar su amplia gama de habilidades de una manera que no había podido hacerlo antes.

Recuperar a Eason, quien dispara al 46,9% en casi cinco intentos de triples por juego, les da a los Rockets más espacio en la cancha. Eso le permite a alguien como Thompson usar su atletismo para atacar el tiempo a un ritmo más alto, donde puede terminar con una volcada enfática o patear el perímetro donde los Rockets ahora tienen una gran cantidad de tiradores a su disposición.  — Jasmyn Wimbish

Los Ángeles Clippers: D+

• Récord : 17-23
• Lo básico : 12.º en ofensiva, 24.º en defensa, 19º en rating neto (-0,9)
• Razones para el optimismo : Kawhi Leonard no se ha perdido un partido desde noviembre y está jugando como MVP nivel.
• Motivo del pesimismo : La racha actual de Leonard de 24 juegos consecutivos jugados es la segunda racha más larga que ha tenido como Clipper, solo detrás de una racha de 27 juegos al comienzo de la temporada 2023-24.

La victoria del miércoles empujó a los Clippers por encima de .500 en juegos sin Chris Paul (12-11). ¿Era él el problema? Por supuesto que no, pero ofrece una ligera reivindicación por el trato vergonzoso que dan a un ícono de la franquicia. El verdadero cambio aquí ha sido un vigor defensivo renovado y un regreso a la forma All-NBA para Kawhi Leonard. Está promediando poco menos de 33 puntos por partido durante este tramo de 11-2 con los Clippers mientras juega su mejor defensa en años. Después de ser fumados en la transición a principios de año, los Clippers están permitiendo la quinta menor cantidad de puntos de contraataque por juego durante esta buena racha.

Pero estamos calificando toda la temporada, no sólo las últimas semanas. ¿Ese espantoso comienzo de 6-21? Sucedió. Los Clippers están mejorando, pero todavía están por debajo de .500 y tienen un margen de error extremadamente pequeño. El fichaje de Bradley Beal fue un desastre del que todavía no se han recuperado. Nadie puede mantener esta ofensiva funcionando cuando James Harden descansa. Hay un vacío del tamaño de Norm Powell en la plantilla que tendrán que intentar llenar antes de la fecha límite. Nunca consiguen rebotes.

Y luego está la investigación de Aspiration que se cierne sobre toda esta temporada. En un mes, este cambio podría olvidarse en medio de nuevas pruebas de irregularidades. No se lo reprochamos a los Clippers en este grado, sólo señalamos lo precario que es todo esto. Todo depende de que uno de los jugadores menos confiables de la NBA continúe saltando a la cancha a nivel de MVP. Podría despertarse mañana con la rodilla dolorida y todo se desmoronaría. Si hubieran estado jugando tan bien toda la temporada, si realmente hubieran equilibrado la plantilla como esperaban, si su futuro no estuviera tan completamente hipotecado, tal vez no se sintieran tan aterradores. Pero ahí es donde están los Clippers. Han comenzado a salir de su agujero de principios de temporada, pero no están ni cerca de ver el sol.  — Sam Quinn

Los Angeles Lakers: C

• Récord : 24-15
• Los conceptos básicos : 8º en ataque, 26º en defensa, 17.º en rating neto (-0,8)
• Razones para el optimismo : Tienen a Luka Dončić.
• Razones para el pesimismo : No tienen un solo jugador que realmente encaje junto a Luka Dončić.

Los Lakers están muy por encima de .500 pero no tienen el rating neto para igualar. En cierto modo, ese podría no ser el peor resultado para ellos. Consiguen mostrar el barniz de respetabilidad. No están revolcándose en el fango del play-in. No, estos son Los Angeles Lakers, el equipo que emplea a Dončić y LeBron James. Son un equipo de playoffs. Simplemente son malos. Sin vergüenza, pero tampoco ilusiones. Este equipo será derribado y reconstruido en un futuro próximo y todo el mundo lo sabe. Es por eso que Rich Paul aparece en podcasts y trata de tirar al cliente de otra persona por la borda para que, con suerte, el suyo pueda permanecer en el bote salvavidas.

James ha publicado grandes números últimamente. Dončić ha estado genial desde la noche inaugural y Austin Reaves lo estaba cuando estaba sano. Juntos han fracasado. Los Lakers se ubican en el percentil 26 en términos de eficiencia ofensiva esta temporada cuando los tres comparten cancha, según Cleaning the Glass. Ese es el tono de esta temporada. Menos que la suma de sus partes. Este equipo de Lakers está repleto de talento sobre el papel. ¡Dos miembros del Salón de la Fama! ¡Un All-Star en ciernes! ¡Una selección general número uno en el centro! ¡Un ex jugador defensivo del año! ¡Ex selecciones de primera ronda ensuciando el banco!

No es un todo cohesivo. Está sin vida. JJ Redick ha lamentado abiertamente la falta de energía y de ajetreo. Nadie protege la canasta y Marcus Smart es probablemente el único defensor consistentemente superior al promedio del equipo. Los Lakers están actualmente en camino de establecer un nuevo récord en porcentaje de tiros de campo de 2 puntos: ¡más del 60%! — sin embargo, solo han rondado el top 10 en ofensiva durante toda la temporada. ¿Cómo es que un equipo con tanta creación toma y hace tan pocos triples? Sólo se sienten alentados por su notable historial de embrague. No son un equipo de calibre C, pero están teniendo una temporada de calibre C. Lo suficientemente decente como para evitar la interminable charla sobre "qué les pasa a los Lakers" que ha plagado a los Clippers y Warriors durante todo el año, lo cual es una pequeña victoria. Pero no existe un universo en el que este equipo pueda defender lo suficientemente bien como para llegar a la final. Se están acabando el tiempo hasta que puedan cambiar la plantilla nuevamente en julio.  — Sam Quinn

Memphis Grizzlies: C

• Récord : 17-23
• Lo básico:  24.º en ofensiva, 13.º en defensa, 20º en calificación neta (-1,5)
• Razón para el optimismo : intercambiar a Ja Morant podría restablecer las cosas para los Grizzlies.
• Razón del pesimismo : un mercado comercial para Morant puede no generar lo que los Grizzlies quieren a cambio.

La temporada de los Grizzlies ha tenido una nube sobre ella gracias al inminente (o tal vez no) intercambio de Ja Morant. Ha sido un tema tan amplio que prácticamente ha eclipsado la estelar campaña de novato de Cedric Coward, el continuo ascenso del base de segundo año Jaylen Wells y otra fuerte temporada de Jaren Jackson Jr. Pero eso es lo que sucede cuando la franquicia se filtra que está dispuesta a escuchar ofertas comerciales sobre su alumno estrella.

Si se realiza un intercambio por Morant, permitirá a los Grizzlies dejar atrás esta era y volver a centrar sus esfuerzos en la formación de equipos en torno a Jackson Jr. y el grupo joven de jugadores que tienen. Sin embargo, existe al menos una probabilidad media a alta de que los Grizzlies no estén satisfechos con el retorno que obtienen por Morant. Los informes han sugerido que el valor de Morant en el mercado abierto puede ser menor que el de Trae Young, quien le dio a los Hawks solo dos contratos vencidos y ningún capital de draft. Queda por ver si los Grizzlies están dispuestos a vender barato a Morant o si se sienten cómodos jugando toda la temporada con él todavía en el equipo y viendo si su valor comercial aumenta en el verano.

Pero hasta que haya una resolución, los Grizzlies no son más que un equipo de entrada destinado a una salida de primera ronda si llegan a los playoffs.  — Jasmyn Wimbish

Minnesota Timberwolves: Un

• Récord : 27-14
• Lo básico: 6º en ataque, 8º en defensa, 6.° en rating neto (5.3)
• Razones para el optimismo : A pesar de toda la preocupación sobre la necesidad de un base armador, su alineación titular ha sido de élite en ambos extremos y ha superado a sus oponentes por 9,6 puntos por cada 100 posesiones.
• Motivo del pesimismo : A pesar de la reciente victoria aplastante en Milwaukee sin Anthony Edwards y Rudy Gobert, la profundidad de Minnesota es inestable para un equipo con aspiraciones de título.

Después de un inicio de 10-8, los Wolves han terminado 17-6, el mejor récord de la liga en ese lapso. Y si bien  podrían  hacer un movimiento antes de la fecha límite de cambios, la forma en que han jugado ofensivamente les permite negociar desde una posición de fuerza. Dato curioso: cuando Julius Randle está en la cancha sin Anthony Edwards, Randle ha promediado 29,6 puntos, 6,2 asistencias y 7,9 rebotes cada 36 minutos con un porcentaje de tiro real del 66,3% y, según Cleaning The Glass, Minnesota ha superado a sus oponentes por 13,4 puntos cada 100 posesiones.

Gobert está teniendo otra temporada del calibre DPOY. Edwards ha avanzado mucho en el puesto y como creador de juego. Jaden McDaniels ha sido todo lo que Minnesota necesitaba que fuera y más. Bones Hyland ha estado bastante sólido durante las últimas seis semanas.  — James Herbert

Pelícanos de Nueva Orleans: D

• Récord : 10-33
• Lo básico : 25º en ofensiva, 27.º en defensa, 26.º en rating neto (-7.0)
• Razones para el optimismo : Los novatos son el futuro.
• Razón del pesimismo : Todas estas pérdidas habrán sido en vano.

Los Pelicans han sido golpeados por el intercambio del draft del verano pasado que les consiguió a Derik Queen y les hizo perder su propia selección de primera ronda de 2026. Nueva Orleans estaba increíblemente entusiasmada con Queen, y desde que comenzó la temporada puedes ver por qué. Es uno de los mejores novatos de su clase, un grandote ofensivo que lo hace todo, que puede disparar triples, anotar en el poste y tiene una visión de la cancha que le valió el apodo de "Baby Jokić". Ha sido un punto brillante en lo que de otro modo habría sido una temporada perdida para los Pelicans. También lo ha hecho su compañero novato Jeremiah Fears, quien juega con un nivel de competitividad y agresión que ha causado escaramuzas en algunos juegos, pero que generalmente conduce a resultados positivos para los Pelicans.

El juego de Queen por sí solo debería silenciar las críticas al intercambio que hicieron los Pelicans para conseguirlo. Pero dado el talento que habrá en el draft del próximo verano, todavía es justo preguntarse si fue la decisión correcta. Especialmente si se tiene en cuenta que la selección de los Pelicans seguramente aterrizará entre los 3 primeros del draft.

Aparte de eso, sin embargo, casi parece increíble que este equipo de los Pelicans, que no sufre muchas lesiones por primera vez en mucho tiempo, haya logrado sumar sólo 10 victorias. Zion Williamson ha estado relativamente sano y promedia 22,4 puntos, pero eso no se ha traducido en victorias para los Pelicans. Se siente como un equipo que debería hacer movimientos en la fecha límite, pero ya se ha informado que la mayoría de los nombres que probablemente les darían los mayores beneficios están fuera de los límites, incluidos Williamson, los novatos, Herb Jones y Trey Murphy. Veremos si ese es el plan de juego correcto para los Pelicans, porque lo que han estado haciendo hasta ahora no está funcionando.  — Jasmyn Wimbish

Oklahoma City Thunder: A+

• Récord : 35-7
• Los conceptos básicos : 5º en ataque, 1º en defensa, 1.° en calificación neta (-13.0)
• Razón para el optimismo : Si/cuando la muñeca y el saltador de Jalen Williams vuelvan a la normalidad, estarán igualados mejor.
• Razón del pesimismo: desde el 13 de diciembre en adelante, han disparado un 31,7% en triples de atrapar y disparar, la segunda peor marca de la liga.

El segundo cuarto de su temporada no fue tan bueno como el primero, pero los actuales campeones todavía tienen un ritmo cercano a las 70 victorias y deberían ser considerados favoritos al título. Su derrota en Charlotte fue sorprendente, pero cuando tenía 9 años, fui a un estadio de béisbol y vi a los Raptors de expansión vencer a los Bulls de 1996. Sucede. (Doug Christie siempre defendió bien a MJ).

Está bien que OKC esté trabajando en algunas cosas ofensivamente sin que Isaiah Hartenstein les dé posesiones adicionales, proteja a los muchachos abiertos y juegue el juego DHO. Fue impactante que San Antonio venciera al Thunder tres veces, pero respondieron apropiadamente el martes. El aire de invencibilidad que tenían al principio de la temporada se ha ido, pero ahora están en modo de resolución de problemas.  — James Herbert

Portland Trail Blazers: B+

• Récord : 20-22
• Lo básico : 23º en ofensiva, 17.° en defensa, 21.° en calificación neta (-2,5)
• Motivo de Optimismo: Caleb Love y Sidy Cissoko, ambos con contratos bidireccionales, parecen ser jugadores de rotación capaces.
• Razón del pesimismo:  Entonces, ¿cómo va a encajar Scoot Henderson?

Aunque Portland puede no ser tan rápido como al principio, sigue siendo un equipo molesto contra el cual jugar. Los Blazers han estado faltos de personal en muchos juegos, pero su esfuerzo y su físico han sido consistentes. La gran historia aquí sigue siendo el ascenso de Deni Avdija y, en este sentido, las lesiones en la zona de defensa han tenido un lado positivo: ahora está claro que Avdija puede manejar una enorme carga de juego y llegar al aro incluso con las defensas inclinadas hacia él.

En la segunda mitad de la temporada, ¿podrá Portland solucionar su flagrante problema de pérdidas de balón? ¿Puede ser mejor en el cristal defensivo? Dado cómo luce la parte baja de la clasificación del Oeste, es probable que llegue al play-in de todos modos.  — James Herbert

Phoenix Suns: Un

• Récord : 24-17
• Los conceptos básicos : 16.º en ofensiva, 5.º en defensa, 11º en valoración neta (2,3)
• Razones para el optimismo : Por primera vez en muchos años, los miembros de los Phoenix Suns parecen disfrutar jugando unos con otros.
• Motivo del pesimismo : No está claro con qué facilidad podrán reintegrar a Jalen Green una vez que se recupere ahora que Collin Gillesspie se ha apoderado de su presunto puesto titular.

Hay 16 ex All-Stars en la División del Pacífico. Los Suns tienen la menor cantidad (solo Devin Booker). Sin embargo, son el único equipo entre los cinco que está realmente contento con cómo ha ido esta temporada. Claro, eso se basa hasta cierto punto en las expectativas. Pero también es un proceso. Los Suns (sí, los Suns de Mat Ishbia) son el único equipo de la División del Pacífico que parece entender hacia dónde se dirige la NBA.

Los Lakers, los Clippers, los Warriors, los Kings, todos viven en el pasado. Reunieron a sus personajes famosos y asumieron que ascenderían con talento en la clasificación como si fuera 2013 o algo así. Eso ya no es la NBA. Ningún equipo resume mejor dónde se encuentra ahora esta liga que los Suns. Tienen un All-Star, Booker, que ni siquiera dispara especialmente bien. Pero están excepcionalmente bien entrenados por el novato Jordan Ott y se esfuerzan más que todos los que enfrentan.

Eso es lo que es esto. Mire más profundamente a los Suns y los números que lo rodean no pintan la imagen de un equipo de playoffs. Todavía dan demasiada vuelta al balón. Nunca llegan al aro ni a la línea. Son sólo un equipo de tiro regular. Y nada de eso importa porque superan a su oponente todas las noches. Golpean por encima de su categoría de peso en el cristal, defienden como locos y atrapan cada balón suelto (solo los Pistons promedian más por noche). Es algo gracioso. El año pasado, los Suns estuvieron allí con estos otros superequipos aspiracionales. Fueron sólo los primeros en arruinarse. Se adaptaron por necesidad y funcionó de maravilla. ¿Son los Suns candidatos al campeonato? No. Simplemente no tienen el talento. Pero puede que no haya habido una situación más sombría en el baloncesto que la de ellos al comenzar la temporada. El hecho de que hayan logrado generar una temporada para sentirse bien y restaurar un poco de optimismo en su futuro hace que el año sea un éxito desenfrenado.  — Sam Quinn

Sacramento Kings: F

• Récord : 11-30
• Lo básico : 29.º en ofensiva, 28.º en defensa, 29.º en rating neto (-10.1)
• Razones para el optimismo : La NBA no ha instituido las importantes reformas de tanques que está considerando aún así, los Kings probablemente elegirán muy alto en el draft de junio.
• Razón del pesimismo : Todavía tenemos que observar a este equipo durante tres meses más.

Estoy luchando por encontrar algo que los Sacramento Kings estén haciendo bien. Al momento de escribir este artículo, se encuentran entre los tres últimos en ofensiva, defensa y rebotes. Hacen la menor cantidad de triples en la liga y ocupan el puesto 19 en puntos en la pintura, y antes de que vengas a hablarme de todos los anotadores y canastas de este equipo que anotan a la antigua usanza, solo están en el puesto 14 en porcentaje de tiros de campo de media distancia. Su defensa del aro es una línea de bandeja. Los rivales realizan el 72,6% de sus tiros en el área restringida. Sólo otros dos equipos permiten más del 70%. ¿Supongo que les va bien en la batalla por las pérdidas de balón?

Realmente, lo único que están haciendo bien los Kings es hundirse. Ésa es la ironía de todo esto. Ya sean los Nets, los Wizards o el Jazz, una de las historias predominantes de esta temporada ha sido la de estos equipos que, por alguna razón u otra, realmente necesitan perder partidos pero no pueden porque son muy competentes. Y aquí tenemos a los Kings, que en realidad intentaron ganar (y no quiero escuchar sus opiniones galácticas acerca de que esto fue intencional cuando le dieron a Dennis Schröder un contrato de tres años), perdiendo tanto como todos ellos.

De hecho, si lo piensas bien, han innovado en el espacio de los tanques. En una liga que valora cada vez más el esfuerzo, la versatilidad, la juventud y la innovación, los Kings simplemente reunieron a un grupo de All-Stars lavados y les permitieron realizar los tiros que quisieran. Irónicamente, desde la perspectiva de los resultados, esto es mejor que el puesto de play-in que buscaban. Quizás ahora puedan elegir una dirección real. Es curioso que hayan llegado aquí por accidente. Son peores cuando intentan ganar que los equipos inteligentes cuando necesitan perder. Así de mal se han puesto las cosas en Sacramento.  — Sam Quinn

San Antonio Spurs: A

• Récord : 28-13
• Los conceptos básicos : 10º en ataque, 3º en defensa, Séptimo en calificación neta (5.0)
• Razones para el optimismo : esta lista está adelantada a lo previsto.
• Motivo del pesimismo : El equipo tiene una tendencia a restar importancia a la competencia.

Hubo un período de dos semanas en diciembre en el que todos estábamos haciendo algunas afirmaciones bastante extravagantes sobre los Spurs después de que vencieron al Oklahoma City Thunder  tres veces  durante ese lapso. Esa hazaña ciertamente merece el tipo de atención nacional que ha estado recibiendo San Antonio. Pero en medio de esas victorias triunfales, los Spurs también perdieron ante un equipo de Utah Jazz que se está derrumbando activamente, así como ante los Trail Blazers y los Grizzlies, quienes se ubican en los dos últimos lugares del play-in.

Sabemos que los Spurs pueden prepararse para enfrentamientos masivos, como lo demuestra el haberle propinado a OKC tres de sus siete derrotas esta temporada. Pero también los hemos visto restar importancia a la competencia que enfrentan, lo que hace difícil identificarlos cuando se habla de contendientes a los playoffs. Ocupan el segundo lugar en el Oeste, ciertamente no donde nadie esperaba que estuvieran tan temprano en la carrera de Victor Wembanyama, pero algunas de estas derrotas son un recordatorio de que, si bien han acelerado su camino hacia la contienda por el campeonato, todavía son vulnerables a los errores que cometen los equipos jóvenes.  — Jasmyn Wimbish

Utah Jazz: C+

• Registro : 14-27
• Lo básico : 17º en ofensiva, 30.º en defensa, 28.º en rating neto (-7,7)
• Razones para el optimismo : Keyonte George y Lauri Markkanen son legítimamente dúo peligroso y George sigue mejorando.
• Razón del pesimismo : Taylor Hendricks y Kyle Filipowski no se han desarrollado de la forma esperada.

George ha sido una revelación. Markkanen se ha recuperado de la mejor manera posible de una decepcionante temporada 2024-25. Esto es lo más importante. Es fácil imaginar que el Jazz dará un gran salto la próxima temporada, especialmente si les toca la lotería.

Por otro lado, la defensa vuelve a ser absolutamente atroz y, debido a que la selección de primera ronda de 2026 de Utah está protegida entre los ocho primeros, el equipo está haciendo lo que tiene que hacer para conservarla. Ese es el movimiento inteligente en el panorama general, pero, en este contexto, ¿cuánto significan un par de explosiones anotadoras de Brice Sensabaugh?  — James Herbert