¿Ha vuelto Cal Raleigh? Las esperanzas de los Marineros en los playoffs pueden depender de ello… y de un generoso calendario de septiembre

Podríamos examinar una lista de los equipos más decepcionantes del béisbol esta temporada, y ciertamente hay argumentos sólidos en otros lugares (Mets, Blue Jays, etc.), pero los Marineros de Seattle están en la cima de esa lista. 

Y aún así, todavía hay una oportunidad para que terminen con al menos los tres puestos en el cuadro de playoffs de la Liga Americana y tal vez incluso obtengan un descanso con los dos puestos. Verdadero. 

Los Marineros se encuentran a solo 2 ½ juegos detrás de la lamentable División Oeste de la Liga Americana detrás de los aburridos Astros, con los igualmente aburridos Rangers a solo medio juego detrás de los 'Stros. 

Obviamente, los Marineros en general no han tenido mucha inspiración durante la temporada, pero están terminando un calendario para el mes de agosto en el que se han enfrentado a los Rays, Yankees, Astros, Cerveceros, Cachorros y Filis, y no les ha ido terriblemente. Ahora han ganado ocho de sus últimos 12 y han ganado una serie en Houston además de ganar series sobre los Cachorros y los Filis en casa. 

Aún mejores noticias para los Marineros: Big Dumper podría regresar.

El receptor de los Marineros, Cal Raleigh, ha tenido fácilmente la temporada más decepcionante entre los jugadores individuales esta temporada. Hasta el 15 de agosto, bateaba .156/.266/.291 con sólo 12 jonrones en 90 juegos. Recuerde, conectó 60 bombas la temporada pasada y apenas se perdió el premio al Jugador Más Valioso, perdiendo por solo unos pocos votos ante Aaron Judge. 

Sin embargo, en sus últimos nueve juegos, Raleigh está bateando .348 con un porcentaje de embase de .531 y seis jonrones, incluidos tres el lunes por la noche contra los Filis. Si reducimos eso a cinco juegos, está aún mejor: una racha de hits de cinco juegos con un promedio de .438, más bases por bolas que ponches, cinco jonrones y ocho carreras impulsadas. Obviamente, un juego de tres jonrones distorsiona un poco las cosas, pero eso aún cuenta, y parte de su juego el año pasado fueron jonrones que llegaban en grupos. 

¿Qué tal este? Los Marineros no han perdido un juego en el que Raleigh conectó un jonrón desde el 27 de abril. Desde entonces, tienen marca de 9-0 cuando él conecta un jonrón. 

Obviamente, será necesario algo más que Raleigh despertar para que los Marineros hagan una carrera, pero tienen las piezas, y él es una pieza tan clave que su posible resurgimiento es un cambio de juego en sí mismo. 

Ahora, sobre el cronograma restante. Los Marineros juegan contra los Azulejos deficientes pero a veces competentes en Toronto este fin de semana antes de jugar tres juegos en Fenway Park contra los Medias Rojas, que probablemente se encaminen a los playoffs. Se trata de un viaje un tanto difícil, pero no del todo inviable. 

Entonces las cosas realmente se abren con el número justo de oportunidades de enfrentamiento contra los equipos que están por encima de ellos. 

• Cuatro partidos en casa contra Athletics
• Tres partidos en casa contra Rangers
• Tres juegos en Sacramento contra Atléticos
• Tres juegos en Anaheim contra Angelinos
• Tres juegos en Coors Campo contra los Rockies
• Dos juegos en casa contra los Astros
• Cuatro juegos en casa contra los Angelinos

Suma todo y, Incluso con el viaje a Boston, el porcentaje de victorias restante de los oponentes de los Marineros es de .440. Ese es el calendario restante más fácil en el béisbol. 

Los Astros y los Rangers están ambos en la mitad superior con un porcentaje de victorias de los oponentes restantes superior a .500. Y, nuevamente, los Marineros tienen oportunidades tanto con los Rangers como con los Astros en casa para encargarse de cualquier negocio que necesiten. 

Efectivamente, las probabilidades reflejan la reñida carrera de tres equipos y el tiro decente de de los Marineros. A través de Caesars, estas son las probabilidades de ganar la División Oeste de la Liga Nacional:

• Astros +145
• Marineros +160
• Rangers +240

Me estoy lanzando a los Mariners a ese precio. 

Ahora, obviamente, los Marineros todavía tienen mucho trabajo por hacer, y solo echar un vistazo a un calendario no necesariamente significa que necesariamente manejarán su negocio contra los Atléticos, los Angelinos y los Rockies, que se encuentran en el último lugar. Hay una razón por la que han estado nueve juegos por debajo de .500 esta temporada y no han estado por encima de .500 desde el 9 de junio. Están empatados en el puesto 19 en porcentaje de victorias en el béisbol en este momento, y si están en el calendario de otra persona, eso ayuda a que el calendario restante de ese equipo. Además, sólo tienen marca de 34-34 contra equipos por debajo de .500. 

Sólo estoy señalando que las cosas se están perfilando muy bien para que los Marineros salven esta decepcionante temporada. La clasificación de los playoffs de la Liga Americana parece estar muy abierta. ¿Podrían llegar a la Serie Mundial después de estar tan cerca el año pasado? Es posible. 

Sin embargo, lo primero es lo primero: Raleigh necesita mantenerse caliente y los Marineros necesitan derrotar a los malos equipos en septiembre.