Los fanáticos de los Hawks están mareados por el comienzo de Jonathan Kuminga, pero los fanáticos de los Warriors han visto esta película antes

Nadie ha dudado jamás del talento de Jonathan Kuminga. Si posee alguna habilidad de elite suficiente para forjarse un papel titular en la NBA ha sido, y sigue siendo, un tema de debate. Pero el hombre puede anotar y hasta ahora los Hawks están viendo lo mejor que tiene para ofrecer. 

A lo largo de tres juegos con su nuevo equipo, Kuminga está promediando más de 21 puntos en divisiones de tiros de 68/56. Hizo un hipereficiente 27 y 7 en su debut. Respaldó eso con 17 y 9 en su próxima salida. Respaldó a ese con 20 y 7 el domingo. Los Hawks ganaron los tres juegos. Dos de ellos fueron contra los Wizards, pero aun así. Son +59 en sus 80 minutos hasta el momento. 

Los fanáticos de los Hawks están tan mareados con lo que han visto de Kuminga que gritan: "¡Gracias, Warriors!" en las gradas, como si les hubieran entregado un verdadero salvador. 

El comentarista de color de los Hawks, Dominque Wilkins, a quien habría que imaginar que ve mucho de sí mismo en Kuminga, que vuela alto y hace mates con fuerza, se hizo eco del sentimiento de agradecimiento después de que Kuminga tomó un pase en el bloqueo y procedió a lanzar un martillo zurdo de dos pies que hizo que el novato de Portland, Yang Hensen, de 7 pies, se agachara para cubrirse. 

Si no escuchaste el final del clip, Wilkins concluyó con este resumen del juego estelar de Kuminga para comenzar su carrera en Atlanta: "No me sorprende. Hemos visto a Kuminga hacer esto antes en Golden State. Cómo te rindes ante un tipo tan joven, con esa habilidad, está más allá de mi comprensión".

Hay un contingente de fanáticos de los Warriors, quizás uno grande dependiendo de las fuentes que sigas, que estarían de acuerdo con Wilkins. A Kuminga nunca se le dio una oportunidad justa, te lo dirán. Sus minutos no fueron consistentes. Pasaría semanas en la caseta de Kerr por los errores que cometen todos los jugadores jóvenes. No jugarían con él hasta que se vieran obligados a hacerlo. No lo cambiarían hasta que se vieran obligados a hacerlo. Él fue el costo humano de un desastre en dos líneas de tiempo. 

Estas son las personas que te recordarán la temporada 2023-24, el tercer año de Kuminga en la liga, cuando anotó más de 16 puntos por partido con un 53% de tiros. Esa temporada, sólo cinco delanteros con una tasa de uso superior al 20% generaron más que los 120,1 puntos de Kuminga por cada 100 posesiones, según Cleaning the Glass: Giannis Antetokounmpo, LeBron James, Jimmy Butler, Lauri Markannen y Pascal Siakam. 

Probablemente el colmo de "¿cómo es que este tipo no está en una rotación de la NBA?" La protesta se produjo en la segunda ronda de los playoffs del año pasado, cuando Kuminga salió de la banca, donde había estado acumulando polvo después de haber recibido DNP en cuatro de los siete juegos contra Houston, y se convirtió en el anotador preferido de Golden State después de que Steph Curry se lesionara contra Minnesota. 

Es un punto justo. A primera vista, un tipo que puede entrar corriendo a la cancha frío y promediar 20 en una serie de playoffs de segunda ronda sin tener un lugar consolidado por mérito parece ridículo. Quizás lo fue. Tal vez los Warriors no sabían lo que tenían, o se negaron siquiera a descubrirlo, y al final su basura resultará ser el tesoro de Atlanta. 

O tal vez este comienzo en Atlanta sea solo otro de los tramos calientes de Kuminga que nunca duran. 

De hecho, hay otro contingente de fanáticos de los Warriors que estarán felices de contarte este lado de la historia. Ese en el que Kuminga se vuelve loco por un tiempo pero eventualmente siempre vuelve a caer en viejos hábitos ineficientes. 

El año pasado, por ejemplo, Kuminga promedió más de 20 puntos por partido en tiros divididos de 48/41 durante un tramo de 15 partidos de mitad de temporada. Sin embargo, en una muestra de 32 juegos en ambos lados de esa racha, promedió 12,9 puntos por partido en divisiones de 43/24. 

Esta temporada, después de una dramática temporada baja en la que tanto los Warriors como Kuminga querían un intercambio pero acordaron un contrato de dos años y $48 millones que estaba diseñado para moverse, parecía el jugador con el que Kerr siempre había soñado. Él estaba defendiendo. Rebotando. Corriendo el piso. Cambiando sus amados tiros en salto uno a uno de rango medio por triples con ritmo, drives en línea recta y cortes inteligentes que aprovecharon la gravedad de Curry. 

En nueve gloriosos partidos, promedió 17,1 puntos y, lo que es más importante, siete rebotes con ardientes divisiones de tiro de 51/41/82. Si eso hubiera continuado, Kuminga aún podría estar con los Warriors. Pero no fue así. Durante sus siguientes nueve juegos, promedió 6,1 puntos en divisiones de tiro del 31/19/50. 

Hay un contexto a considerar con todo esto. Más de una vez, una lesión interrumpió una buena racha de Kuminga y tendría que recuperar su ritmo semanas después. Para entonces, su papel era otro. Incluso cuando estaba sano, Kerr jugaba con sus minutos casi todas las noches. Se puede argumentar que Kerr fue inconsistente con su compromiso o que Kuminga fue inconsistente con su juego. 

De cualquier manera, los buenos momentos y las tomas siempre terminan siendo malas. En este momento, Atlanta está obteniendo lo bueno, pero eso puede cambiar rápidamente. Tome esta foto, por ejemplo:

Kerr no quería que Kuminga tomara esa foto en absoluto. Seguro que tenía una ventaja de altura sobre Scoot Henderson y el medio de la cancha estaba abierto, y sí, puede hacer ese tiro. Cuando entra, se ve genial. Pero el punto es que con el tiempo, no llega lo suficiente (o al menos no lo ha hecho hasta este momento de su carrera). 

Considere que desde el comienzo de la temporada pasada hasta hoy, entre los jugadores que han realizado al menos 100 tiros entre 10 y 25 pies, solo dos muchachos en toda la liga han obtenido peores resultados que el 29,6% de Kuminga. Es la diferencia entre un buen tirador y alguien que a veces dispara bien. Kuminga es el último. 

Una vez más, un contexto diferente podría terminar contando una historia diferente. Tal vez con más margen de maniobra en Atlanta (si Quin Snyder realmente le da eso), Kuminga jugará más libremente, sin mirar por encima del hombro por temor a ser retirado por cada error o mal tiro, y eso conducirá al tipo de desarrollo que los partidarios de Kuminga dicen que nunca tuvo la oportunidad de lograr con los Warriors. 

Esa es la ventaja para los Hawks, que no están comprometidos con Kuminga más allá de esta temporada. Eso es lo que hizo que su contrato fuera tan propicio para el intercambio. El segundo año es una opción del equipo. Si a los Hawks no les gusta especialmente lo que ven en estas próximas cinco semanas y potencialmente en los playoffs, pueden cortar los lazos y lo único que habrían perdido fue a Kristaps Porzingis, a quien casi con seguridad no iban a renovar de todos modos considerando sus problemas de salud.

Así que es esencialmente una prueba gratuita para un jugador joven súper atlético y con un talento irrefutable que cree que puede ser una estrella si se le da una oportunidad justa. Cuando las cosas van bien, como lo ha sido en este breve período para comenzar su carrera en Atlanta, parece que Kuminga tiene razón. Pero muchos fanáticos de Warriors dirían que han visto esta película antes y que nunca termina como quieren creer.