Historias de la MLB para 2026: CMB, la oportunidad de los Dodgers de hacer historia, batalla de la CBA y más

El tiempo, desafiando el buen gusto y nuestros más preciados deseos, continúa su marcha y, nos guste o no, el año 2026 está a la vuelta de la esquina. El cambio del calendario del mes 12 al primero provoca, por supuesto, todo tipo de miradas atrás, pero en nuestro caso estamos mirando audazmente hacia adelante, hacia lo que 2026 promete a los fanáticos y observadores del béisbol dentro de sus límites. 

Para preparar el escenario para 2026 en lo que respecta a las Grandes Ligas de Béisbol, estamos aquí para presentar las 10 historias que dominarán los titulares durante los próximos 12 meses. Siempre hay lugar para lo inesperado, por supuesto, pero tal como están las cosas al principio, estos puntos principales de la trama parecen las mejores apuestas para definir el año venidero en el béisbol. Hacia adelante, no muy diferente del tiempo cruel mismo. 

1. Los restos del mercado

Sí, ha llegado el nuevo año y todavía hay agentes libres de renombre y objetivos comerciales disponibles. La primera gran historia de 2026, entonces, será dónde terminarán esos talentos antes de que comience la temporada. Gracias al, ejem, metódico Al ritmo de la temporada baja hasta el momento, nuestros cuatro agentes libres mejor clasificados y seis de los 10 mejores todavía están disponibles para ser contratados. Esos grandes nombres incluyen a Kyle Tucker, Alex Bregman, Bo Bichette, Framber Valdez, Cody Bellinger y Ranger Suárez. En general, 17 de los 50 mejores agentes libres, según la clasificación de CBS Sports, están buscando trabajo a medida que llega el nuevo año. 

En el frente comercial, Brendan Donovan y Nolan Arenado de los Cardinals todavía están en el bloque, y Ketel Marte de los Diamondbacks quizás esté junto a ellos. ¿Los Cerveceros eliminarán al as Freddy Peralta? ¿Se harán más fuertes los susurros de una superproducción de Tarik Skubal a medida que avanzamos hacia la primavera? ¿Qué pasa con todos esos lanzadores abridores en Miami? Los candidatos comerciales abundan y no muchos de ellos han sido negociados todavía. Todo esto quiere decir que los primeros días y semanas de 2026 deberían traernos bastante movimiento de jugadores que acapare los titulares. 

2. El Clásico Mundial de Béisbol 

El año 2026 en el béisbol tendrá un comienzo espectacular cuando la próxima entrega del Clásico Mundial de Béisbol comience en serio con el juego de grupos a principios de marzo. Todo eso nos lleva al partido de campeonato del 17 de marzo en el CreditDepot Park de Miami: 

La historia informa el presente, por supuesto, y tengamos en cuenta que Japón intentará defender su título del CMB y ganar el torneo por cuarta vez en general: 

En cuanto a esta última entrega del WBC, se perfila como la más grande y La versión más talentosa del torneo hasta el momento. El evento de 2026 contará nuevamente con 20 equipos nacionales, con juegos de grupos repartidos en múltiples sitios internacionales antes de las rondas eliminatorias. El formato general seguirá siendo familiar: juego de grupos de todos contra todos seguido de cuartos de final de eliminación simple, semifinales y luego el juego de campeonato.

Lo que separa cada vez más al próximo WBC de sus predecesores (o cualquier otro evento internacional de béisbol) es la aceptación de los jugadores, y ese impulso es real. El actual MVP del CMB, Shohei Ohtani, regresará para el equipo de Japón, para empezar. El verdadero separador es la calidad de la rotación del equipo de EE. UU. Lo más notable es que cada ganador reinante del Cy Young, Tarik Skubal de los Tigres y Paul Skenes de los Piratas, encabezará una rotación que también incluye a ases como Logan Webb de los Gigantes y Joe Ryan de los Mellizos. También en el carcaj del manager Mark DeRosa están Matthew Boyd de los Cachorros y Clay Holmes y Nolan McLean de los Mets. Ser capaz de sacar a relucir a los dos mejores lanzadores del béisbol durante el CMB contrasta marcadamente con lo que el equipo de EE. UU. hizo pasar como rotación en 2023. Agregue una alineación potente y EE. UU. ya es el favorito antes del torneo (+140 para ganar, según DraftKings). Ohtani y Japón, sin embargo, tendrán algo que decir al respecto. 

Desde el punto de vista del cinturón y el título, Japón sigue siendo el estándar, pero tal vez esa brecha se esté reduciendo. La República Dominicana, Venezuela, Puerto Rico y, por supuesto, Estados Unidos tienen la profundidad para ganar el torneo, mientras que equipos como México y Corea han demostrado que pueden lograr avances profundos. El desarrollo global expandido ha convertido al WBC en algo más cercano a un verdadero enfrentamiento internacional que a una jerarquía predecible.

Culturalmente, el WBC ocupa un espacio que la MLB lucha por crear por sí solo: urgencia, identidad y alegría. Los refugios son más ruidosos. Los juegos se sienten más nítidos. Lo que está en juego parece real incluso en marzo. El Clásico Mundial de Béisbol 2026 ya no es sólo una exhibición de pretemporada. Es el béisbol recordándose a sí mismo (y a todos los demás) cuán eléctrico puede ser el deporte cuando el orgullo, el talento y la competencia chocan.

3. El actual drama de reubicación de los Atléticos

La temporada 2026 marca el segundo año en el que los Atléticos llaman a Sacramento su hogar temporal. Todo es un preludio, un preludio incómodo y que no encaja bien, al profundamente cínico final de la reubicación de Las Vegas de John Fisher. El plan, tal como está, es que los Atléticos jueguen dos temporadas más en el estadio Triple-A en West Sacramento antes de mudarse a sus nuevas excavaciones en Las Vegas a tiempo para la temporada 2028. De hecho, los Atléticos han iniciado la construcción en el sitio de Las Vegas, y han instalado una "cámara de construcción del estadio" y todo eso. Eso le da toda la apariencia de hecho consumado , pero el obstáculo fundamental sigue siendo el mismo: el dinero. 

Las Vegas y sus alrededores están (imprudentemente, por supuesto, como siempre es el caso con este tipo de proyectos) aportando un poco menos de $400 millones en fondos públicos directos, lo que significa que Fisher y los Atléticos están en apuros por el resto. Eso, a su vez, significa que Fisher y los Atléticos deben lidiar con costos crecientes de construcción, que sitúan el precio total del recinto de Las Vegas en aproximadamente 2 mil millones de dólares. Por su parte, Fisher afirma haber comprometido 1.100 millones de dólares de su propio dinero (léase: dinero de sus padres) para el proyecto y afirma haber obtenido un préstamo para una parte del saldo pendiente. 

Dada la naturaleza inestable de la financiación hasta ahora y la dudosa propuesta de abandonar el Área de la Bahía para lo que será el mercado de medios más pequeño de la MLB, aún es justo preguntarse si todo esto realmente sucederá. Sobre ese punto, tenga en cuenta el lenguaje ligeramente impreciso utilizado por el vicepresidente del equipo, Sandy Dean, a principios de diciembre con respecto a la financiación del proyecto: 

"Creo que lo más importante es que, a partir de diciembre de 2024, pudimos describir la financiación del estadio como completa".

Dado lo que ha sucedido hasta la fecha, la suposición predeterminada es que el estadio eventualmente se construirá y que los Atléticos eventualmente jugarán allí. Aún así, es difícil dudar de la incapacidad de Fisher para la planificación y su incompetencia funcional general, lo que significa que no se debe asumir nada hasta que el parque esté abierto y los Atléticos salgan al campo allí. En ese frente, el año 2026 parece traer mayor claridad a lo más feo que está sucediendo en la MLB en este momento.

4. El primer año del sistema ABS en las carreras

Los sistemas automatizados de golpe de pelota (ABS) se han utilizado en varios peldaños de las ligas menores durante los últimos años, y en 2026 se utilizará un sistema ABS en la temporada regular de la MLB por primera vez. Francamente, es necesario hacerlo con retraso, ya que los árbitros de plato han demostrado ser incapaces de realizar lanzamientos en el borde con algo cercano a un índice de precisión aceptable. Desde 2008, los árbitros de home han llamado correctamente los lanzamientos definidos como "en las esquinas" sólo el 47,6% de las veces, según datos de TruMedia. Sí, es comprensible dadas las velocidades absurdas y los movimientos tardíos y bruscos que emplean los lanzadores contemporáneos, pero está destrozando el juego. 

En ese sentido, el "sistema de desafío" que se implementará puede ser una medida a medias. MLB tiene la capacidad de implementar automatización total cuando se trata de cantar bolas y strikes, pero en lugar de eso, están dejando que los árbitros humanos realicen la gran mayoría de las llamadas de strikes. La excepción será cuando el bateador, lanzador o receptor en nombre del lanzador impugne una decisión. En ese momento, el sistema ABS hará su trabajo. Será algo así como esto: 

¿Qué tan pronto nos adaptaremos como observadores? Hubo un tiempo en el que el reloj de lanzamiento y el bateador designado universal parecían cambios radicales para un deporte tan ligado a la tradición, y todos los superamos en poco tiempo. La mayoría de nosotros nos damos cuenta de que el elemento humano es para los jugadores que juegan y para aquellos encargados de aplicar las reglas. Otras preguntas sobre ABS que serán respondidas cuando termine la temporada 2026… ¿Tendremos un momento ABS incómodo para terminar un juego de alto riesgo, tal vez incluso un juego de Serie Mundial? Si a un equipo le quedan desafíos pendientes en el último lanzamiento de un juego, ¿por qué no desafiar un ponche o una bola cuatro? ¿El uso del sistema de desafío en su temporada de debut lo hará parecer un elemento fijo o simplemente la base de un sistema ABS completo? 

5. Los Medias Blancas y la selección número 1

Los White Sox, que vienen de una temporada de 102 derrotas en 2025, prevalecieron en la Lotería del Draft de la MLB, lo que significa que tendrán la primera selección general este verano. Esta será apenas la tercera vez en la historia de la franquicia que los South Siders tengan la primera selección. Los dos anteriores fueron una mezcla. En 1971, eligieron al receptor Danny Goodwin, quien nunca apareció en las mayores para ellos. Sin embargo, seis años más tarde, seleccionaron a un primera base de Maryland llamado Harold Baines, quien se convirtió en una leyenda de la franquicia y en un miembro del Salón de la Fama. No es coincidencia que Baines representara a los White Sox en el sorteo de lotería de diciembre. 

En cierto sentido, pronunciar el primer nombre del Draft de la MLB de 2026 idealmente será la piedra angular de la profunda reconstrucción emprendida por el gerente general de los Sox, Chris Getz. No ha sido el proceso más sencillo, pero Chicago ciertamente ha acumulado un impresionante grupo de talentos jóvenes y se ha posicionado para ser importante pronto en la División Central de la Liga Americana, eminentemente ganable. ¿Pero quién será esa elección? 

De cara a la temporada amateur de 2026, que por supuesto influirá en gran medida en el draft de 2026, el campocorto de UCLA, Roch Cholowsky, es el favorito inicial para los honores de primera selección. Aquí hay parte del desglose de Cholowsky de nuestro RJ Anderson: 

"Muchas cosas pueden cambiar para cuando llegue febrero, pero Cholowsky es el favorito para ingresar la próxima primavera en la cima de mi ranking de draft. Es un atleta fluido (fue reclutado para jugar como mariscal de campo en Notre Dame) con una buena sensación tanto para la posición como para el juego en general. (Estoy seguro de que los cazatalentos se dieron cuenta cuando empujó un toque a través del cuadro interior de Iowa y logró un doble durante el torneo Big Ten). Cholowsky no es sólo un guante extra y un juego de ruedas de primera calidad. posición: también es un prospecto ofensivo convincente, como lo demuestra el hecho de que lideró a UCLA en jonrones, promedio, porcentaje de embase y porcentaje de slugging, todo mientras recibió 15 boletos más de los que ponchó. Una vez más, hay mucho camino por recorrer entre ahora y febrero, pero considero que Cholowsky está a la cabeza".

Si de hecho Cholowsky es la elección, entonces es casi seguro que será un movimiento rápido a través del sistema y puede llegar a Chicago justo en el momento en que estén listos para competir nuevamente. 

6. Los Dodgers y títulos consecutivos de Serie Mundial

Los gigantes Dodgers en 2025 se convirtieron en el primer equipo desde la 1999-2000 Yankees para ganar títulos consecutivos de Serie Mundial. Eso prepara el escenario para 2026, cuando los Dodgers intentarán unirse a las filas aún más exclusivas de esos clubes para ganar tres o más títulos seguidos. 

Aquí hay un vistazo a la compañía que los Dodgers de 2026 buscarán mantener: 

Como puede ver, solo cuatro equipos han logrado tres veces (o más) en toda la historia de la MLB, y los Dodgers pueden convertirse en la primera franquicia de la Liga Nacional en hacerlo. Si bien uno siempre debe salir al campo en un deporte como el béisbol por encima de cualquier equipo en un año determinado, no es sorprendente que los Dodgers estén muy bien posicionados para hacer una carrera en la lista anterior en 2026. Shohei Ohtani, por supuesto, está de regreso (más sobre él en un momento), al igual que Freddie Freeman, Mookie Betts, Will Smith y una rotación repleta de titulares de primera línea. En otro nivel, los Dodgers son únicos en lo que respecta a la disposición de los propietarios a invertir en el producto en el campo y la disposición de la directiva a utilizar esos recursos.

Efectivamente, no mucho después de que los Dodgers levantaran el trofeo de 2025, aparecieron como los favoritos en las apuestas para ganar ese tercer campeonato consecutivo en 2026. 

7. Shohei Ohtani y cuatro MVP consecutivos

La leyenda viviente bidireccional de los Dodgers, Shohei Ohtani, también es único en lo que respecta a muchas cosas en un campo de béisbol. En 2026, sin embargo, podrá unirse a un compañero de viaje en el frente del premio MVP. Eso es porque tiene la oportunidad de ganar su cuarto MVP consecutivo en 2026; Actualmente, el único jugador que ha logrado tal hazaña es Barry Bonds de los Giants entre 2001 y 2004. 

Ohtani ganó el MVP de la Liga Americana en 2023 como miembro de los Angelinos, y luego volvió a ganar en 2024 con los Dodgers, siendo autor de la primera temporada 50-50 en la historia de la MLB. Su tercera victoria consecutiva llegó en 2025, cuando conectó 55 jonrones en el plato, la mayor cantidad de su carrera, y también regresó al montículo para hacer 14 aperturas para Los Ángeles. Ohtani y Bonds ya son los únicos jugadores en ganar cuatro o MVP (Bonds ganó siete veces), aunque Aaron Judge puede unirse a sus filas en 2026, y ahora Ohtani puede unirse a Bonds en el igualmente exclusivo club de los cuatro en raya. Si Ohtani lo logra, le dará cinco premios MVP en nueve temporadas en la MLB. 

Por supuesto, aún es temprano, pero la competencia de Ohtani por las figuras de honor individuales más importantes de la Liga Nacional vendrá de alguna combinación de Juan Soto, Fernando Tatis Jr., Ronald Acuña Jr., Elly De La Cruz, Kyle Tucker (si termina de regreso en la Liga Nacional) y tal vez incluso Paul Skenes, quien casualmente será el siguiente. 

8. Reloj de Paul Skenes 

Primero y más esencialmente, se trata de lo que Skenes puede lograr en su tercera temporada en la MLB, su temporada a los 24 años. De manera bastante absurda, durante las primeras 55 aperturas de su carrera en las Grandes Ligas, el gran derecho cuenta con una efectividad + de 217, una efectividad de 1.96, un FIP de 2.40, un K% de 31.0 y un WAR de 13.5. Este, sin exagerar, es uno de los mejores comienzos de una carrera de lanzador en todos los anales de la historia del béisbol. En cuestiones parcialmente relacionadas, la temporada pasada Skenes fue la elección unánime para los laureles Cy Young de la Liga Nacional a la edad de 23 años. 

Eso nos lleva al 2026. Entrará en la temporada como favorito para ganar el Cy por segunda vez. Si lo logra, entonces Skenes igualará a Roger Clemens como el lanzador más joven en ganar múltiples premios Cy Young y el lanzador más joven en ganar premios Cy Young consecutivos. Es una empresa envidiable, al menos en lo que respecta a los resultados en el campo. 

La otra parte de la historia de Skenes llegará después de la temporada 2026, sin importar cómo se desarrolle para Skenes y los Piratas. Debido a la excelencia sobrenatural y el poder estelar de Skenes y la demostrable falta de seriedad de los Piratas como franquicia de Grandes Ligas (un reflejo de Bob Nutting, su verdaderamente terrible propietario), la especulación comercial ha sido una lamprea sobre Skenes casi desde el momento en que llegó a Pittsburgh. Hasta la fecha, todo esto ha sido un montón de deseos inútiles y la venta de rumores mal fundamentados. Sin embargo, eventualmente la relación señal-ruido aumentará a medida que Skenes se acerque a la agencia libre. Después de la temporada 2026, Skenes será elegible para arbitraje y le quedarán tres años de control restante del equipo. Si llega a esa coyuntura con un segundo Cy en la mano, entonces se puede esperar que los rumores sobre cambios aumenten y, a diferencia de temporadas bajas anteriores, habrá un tufillo de semi-legitimidad en ello. Eso no significa que la temporada baja 2026-27 traerá un intercambio monolito de Skenes, ciertamente, pero el impulso hacia uno será casi palpable. Los Piratas, por supuesto, pueden alterar ese guión intentando ganar en 2026 (la incorporación de Brandon Lowe es un comienzo razonable) y haciendo un esfuerzo de buena fe para firmar a Skenes con una extensión, pero eso parece poco probable. Lo que es mucho más probable es que hablemos bastante de Skenes en 2026 por diversas razones. 

9. La clase de agentes libres 2026-27 

Poco después de que los Dodgers fracasen o tengan éxito en su intento de lograr el tercer título, volveremos a hacer esto de la agencia libre. La próxima clase de agentes libres, salvo extensiones y dependiendo de qué club y opciones de jugador se ejerzan, puede incluir algunos nombres importantes como Tarik Skubal, Jazz Chisholm Jr., Nico Hoerner, Randy Arozarena, George Springer, Seiya Suzuki, J.P. Crawford, Ian Happ, Daulton Varsho, Chris Sale, Brandon Woodruff, Kevin Gausman, Freddy Peralta y David Bednar. Además, Corbin Burnes, Michael King, Nick Pivetta, Clay Holmes y Ryan Helsley se encuentran entre los jugadores que optarán por no participar después de la próxima temporada. 

En general, la clase tiene pocos bates de impacto, pero cualquier grupo de agentes libres que incluya a jugadores como Skubal merece nuestra atención. 

Tengamos en cuenta que la temporada baja 2026-27 no parece ser normal en términos de movimiento de jugadores, si es que tal cosa ya existe. Eso se debe al espectro de nuestra historia final de 2026. 

10. La guerra laboral que se avecina 

En algún momento después de que expire el actual convenio colectivo (CBA) el 1 de diciembre de 2026, es probable que la MLB bloquee a los jugadores, tal como lo hizo en la primavera de 2021. Sabemos esto porque el comisionado Rob Manfred prácticamente lo ha dicho. A principios de 2025, Manfred dijo esto sobre la posibilidad de un segundo cierre patronal consecutivo: 

"De una manera extraña, en realidad es positivo. Existe una influencia asociada con un cierre patronal fuera de temporada y el proceso de negociación colectiva bajo el La NLRA (Ley Nacional de Relaciones Laborales) funciona basándose en el apalancamiento. Lo mejor de los cierres patronales fuera de temporada es que el apalancamiento que existe se aplica entre las partes negociadoras".

La última vez, la liga evitó por poco tener que cancelar juegos durante la temporada 2021, ya que el cierre patronal se extendió durante 99 días. El temor esta vez, sin embargo, es que los conflictos laborales acaben con una temporada por primera vez desde el paro nuclear de 1994-95. 

Como siempre es el caso, la pelea entre los propietarios, representados por la liga, y los jugadores, representados por su sindicato, la MLBPA, será por el dinero: cómo se divide e incluso qué cuenta como ingresos relacionados con el béisbol. Más específicamente, se espera que los propietarios presionen una vez más para lograr un tope salarial, y efectivamente no hay posibilidad de que los jugadores acepten uno. La MLB es la única liga sin límite entre los cuatro principales deportes de América del Norte y los propietarios del béisbol apenas pueden ocultar su envidia hacia sus contrapartes de la liga con límite máximo. Los jugadores, sin embargo, sin duda notarán que el CBT ya sirve como freno para las nóminas más altas y postularán que los problemas de equilibrio competitivo (totalmente exagerados) de la MLB provienen de equipos que no están dispuestos a gastar en lugar de aquellos que invierten en sus plantillas. Los propietarios, sin embargo, están mucho más preocupados por suprimir los costos laborales que cualquier otra cosa, y un límite les permite hacerlo mientras lo disfrazan todo como un impulso para lograr una mayor paridad. 

Se necesita un sindicato interno, un sindicato roto, para acordar un límite, y la MLBPA no es eso. El grado en que los propietarios estén dispuestos a ceder ante esta realidad contribuirá en gran medida a determinar cuánto durará el casi inevitable cierre patronal. Manfred se enorgullece de no haber perdido nunca un partido por problemas laborales durante su mandato, pero sus jefes pueden poner en peligro ese importante punto de su legado. Sabremos más, quizás más de lo que queremos saber, a medida que 2026 llegue a su fin.