Los árbitros robot de la MLB llegaron para quedarse: todo lo que debe saber sobre el sistema de desafío ABS

La temporada de exhibición de las Grandes Ligas de Béisbol comienza el viernes por la tarde. A diferencia de la mayoría de los años, esta ronda de entrenamiento de primavera no solo sirve como calentamiento para los jugadores, sino que también servirá como ensayo final antes de que se implemente el nuevo sistema automatizado de desafío de golpe de pelota durante la temporada regular. 

De hecho, por primera vez en la historia de la MLB, se utilizará tecnología en los juegos para verificar bolas y strikes. Para ser claros: la tecnología no controlará todas las bolas y strikes. Se trata, más bien, de un compromiso entre un sistema totalmente automatizado y un enfoque totalmente humano. Teams will be afforded a set number of challenges per game, which they can then exercise at their will. 

Una ocasión tan trascendental merece un examen más detenido. A continuación, CBS Sports ha brindado una respuesta a todas las preguntas que pueda tener sobre el ABS, incluido cómo funciona y con qué frecuencia se anulan las llamadas. Vayamos a ello.

1. ¿Cómo funciona el ABS?

Básicamente, utiliza una cámara avanzada y tecnología de seguimiento de extremidades para crear una zona de strike individualizada para cada bateador. Como ingeniero familiarizado con el funcionamiento interno del sistema descrito en 2021, a partir de ahí el sistema es en realidad una colección de cuatro subconjuntos:

• El sistema de seguimiento de MLB;
• Una interfaz que el operador del estadio utiliza para establecer el bateador correcto;
• Un servidor de MLB que recibe los datos de seguimiento y tiene el código de evaluación del golpe de pelota;
• Un sistema de comunicación de baja latencia para transmitir llamadas al árbitro.

Un componente clave del sistema ABS es que las mediciones de cada jugador permitirán que la tecnología represente zonas de strike específicas, en lugar de una zona generalizada. 

Baseball America ha explicado ese proceso en el pasado: "La nueva zona significará que la zona de strike de cada jugador está ligada exclusivamente a su cuerpo y postura en lugar de una fórmula universal. Se espera que la nueva zona de strike se parezca más a la zona de strike utilizada por los árbitros humanos, aunque el extremo superior todavía está diseñado para ser más bajo que el extremo superior de la zona de strike de la MLB".

2. ¿Cuáles son las pautas del juego? 

Como sugiere el aspecto "desafío" del nombre, los equipos están limitados a dos desafíos por juego. Se pueden utilizar en cualquier momento y en cualquier campo. Los equipos mantendrán sus desafíos si tienen éxito, pero tenga en cuenta que el dugout no puede iniciar desafíos. En cambio, deben provenir del bateador o de la batería. La primavera pasada, los bateadores a menudo golpeaban su casco para pedir un desafío.

Los equipos recibirán un desafío adicional al comienzo de cada entrada después de la novena, pero estos no se acumulan ni se acumulan si tienen éxito o no se utilizan.

Según las pautas de la MLB, un lanzamiento puede estar sujeto tanto a un desafío ABS como a un desafío de repetición; piense en un strike (o bola) cantado que precede a un tiro sobre un intento de robo de base.

3. ¿Se ha utilizado ABS antes?

Sí, como era de esperar, dado lo que está en juego. MLB probó algunos enfoques para el sistema ABS en las menores en los últimos años, incluida la automatización total. También han experimentado con el sistema de desafío a nivel de las grandes ligas, aunque hasta la fecha sólo en escenarios de exhibición (el entrenamiento de primavera del año pasado y el Juego de Estrellas), como una forma de probar la tecnología con una audiencia de personal de las grandes ligas. Esas pruebas se realizaron sin problemas, despejando el camino para la implementación a tiempo completo. 

4. ¿Cuánto tiempo lleva y con qué frecuencia se anulan las llamadas?

Si aún no has visto el sistema de desafíos en funcionamiento, no temas: no es como repetir desafíos, donde el proceso puede demorarse y ralentizar el juego durante minutos. El sistema ABS es rápido e indoloro, ofreciendo una resolución en cuestión de segundos. Aquí hay un ejemplo de cómo funciona:

En lo que respecta a la otra parte del subtítulo, todos los datos disponibles sugieren que sería razonable esperar una tasa de éxito de alrededor del 50%. La MLB publicó datos el año pasado que muestran que el 52,2% de los desafíos durante los entrenamientos de primavera tuvieron éxito. Mientras tanto, los datos de ligas menores de TruMedia arrojaron una tasa de éxito de MiLB de alrededor del 49%. Obviamente, la tasa de anulación exacta fluctuará según las estrategias 

5. ¿Algo más que valga la pena saber?

Sí, y posiblemente sea el aspecto más importante de toda la operación: MLB no permitirá desafíos cada vez que un jugador posicional esté lanzando. Lo siento por aquellos que querían ver a un bateador particularmente feliz con los desafíos recibir una muestra de su propia medicina.