Tres lecciones que el equipo de EE. UU. puede aprender de la derrota en el Clásico Mundial de Béisbol, incluido divertirse un poco

La plantilla más talentosa del Clásico Mundial de Béisbol jamás reunida por el equipo de EE. UU. todavía no ha superado el obstáculo. Venezuela superó a Estados Unidos en un emocionante Juego de Campeonato del CMB el martes por la noche en Miami (VEN 3, Estados Unidos 2). Bryce Harper empató el juego con un jonrón de dos carreras en la parte alta de la octava, pero Eugenio Suárez puso a Venezuela adelante definitivamente con un doblete en la parte alta de la novena. Es el primer campeonato internacional de béisbol de Venezuela.

"Siempre estoy emocionado por los Yankees, pero todavía estoy enojado por esto", dijo el capitán de Estados Unidos, Aaron Judge, después de la derrota en el juego por el título del CMB. "Estoy deseando que llegue la próxima vez que tengamos la oportunidad de vestirnos de rojo, blanco y azul y ocuparnos de los asuntos"  

Después de vencer a Brasil y Gran Bretaña en sus primeros dos juegos, la ofensiva de Estados Unidos tuvo un desempeño enormemente inferior al del resto del WBC. Anotaron cuatro carreras en total en sus dos últimos juegos, todas en jonrones. Estados Unidos no tomó ni un solo turno al bate con un corredor en posición de anotar en el Juego de Campeonato. En general, tuvieron tres hits (dos sencillos y un jonrón de Harper) en el juego por el título. En general, el lanzamiento de Estados Unidos fue fantástico. La culpa recae directamente en la ofensiva.

La victoria de Venezuela en el CMB se considera una sorpresa, pero no una gran sorpresa. Estos no son los Rockies arrasando en cuatro juegos ante los Dodgers. Venezuela es un excelente equipo y este es otro ejemplo más de que en un formato de eliminación simple cualquier cosa puede pasar, especialmente cuando los dos equipos están razonablemente igualados. Dicho esto, hay algunas lecciones que Estados Unidos puede aprender de su segunda derrota consecutiva en el juego por el título del CMB. Aquí hay tres:

1. Sigue reclutando a los mejores jugadores

Cuando una plantilla repleta de estrellas fracasa, es fácil caer en la trampa de pensar que necesitas a los jugadores "correctos", no a los mejores. No caigas en ello. El béisbol es una serie de deportes individuales disfrazados de deportes de equipo. En un torneo corto entre los mejores y el mejor con un componente de eliminación en un solo juego, lo que se desea es tener los mejores bateadores disponibles en el plato con la mayor frecuencia posible y los mejores lanzadores disponibles en el montículo con la mayor frecuencia posible. Pon cualquier cosa menos en el campo y no te harás ningún favor.

EE.UU. tenía lo que llamaré su roster "A" en el WBC, pero no exactamente su roster "A+". Tarik Skubal solo hizo una apertura, Corbin Carroll tuvo que retirarse debido a una lesión y Garrett Crochet se negó a participar. Por lo demás, Estados Unidos reunió la mejor plantilla posible y, al igual que en 2023, estuvo ahí hasta el final. Perder el Juego de Campeonato ante un muy buen equipo por una carrera no es motivo para revisar la filosofía de construcción de su plantilla. No lo pienses demasiado. Seguir construyendo Dream Teams, EE.UU.

2. Traiga entrenadores más experimentados

El manager de Estados Unidos, Mark DeRosa, ciertamente no se cubrió de gloria en este CMB. La debacle con Italia, ya sea que pensara que Estados Unidos había asegurado un lugar en los cuartos de final o no, es el tipo de cosas que pueden hacer que un entrenador sea incontratable en el siguiente nivel. Sin embargo, va más allá de DeRosa. El cuerpo técnico de Estados Unidos está repleto de grandes ex jugadores, sí, pero también de muchachos con poca experiencia como entrenador. Quiero decir, el personal de EE. UU. estaba compuesto básicamente por amigos y analistas de MLB Network:

• Gerente: Mark DeRosa (sin experiencia gerencial)
• Entrenadores de bateo: Sean Casey (experiencia limitada como entrenador de bateo) y Matt Holliday (sin experiencia como entrenador en MLB)
• Entrenador de pitcheo: Andy Pettitte (sin experiencia como entrenador)

EE.UU. tuvo ex gerentes en David Ross (entrenador de bullpen) y Fredi González (entrenador asistente), aunque en roles limitados. Los entrenadores más calificados de Estados Unidos fueron el entrenador de primera base George Lombard y el entrenador de tercera base Dino Ebel. Ebel ha sido el entrenador de tercera base de los Dodgers desde 2019. Lombard fue el entrenador de primera base de los Dodgers de 2016 a 2020 antes de convertirse en el entrenador de banca de los Tigres. Esos dos tenían una gran experiencia en sus posiciones y con equipos ganadores. ¿Todos los demás en el personal? No tanto.

No vas a sacar a un manager activo o a un entrenador activo de bateo/lanzamiento de los equipos en los entrenamientos de primavera. Pero, ¿Bruce Bochy, Joe Girardi o Buck Showalter tienen algo mejor que hacer en marzo? ¿Hay algún entrenador de bateo/lanzamiento que haya sido despedido recientemente y que esté bien versado en la construcción de un plan de juego moderno? Casey, Holliday y Pettitte fueron grandes jugadores, pero tenemos innumerables ejemplos de grandes jugadores que no son tan buenos entrenadores. Un poco de experiencia en el banquillo de Estados Unidos no vendría mal.

3. Relájese

El WBC estaba formado por 19 equipos que se lo pasaron en grande y el vigésimo equipo disfrazado de soldados a punto de asaltar las puertas. El equipo de EE. UU. optó por representarse a sí mismo a través del patrioterismo militar, actuaciones de tipos duros y una seriedad asfixiante. A pesar de todo su talento, era un equipo bastante aburrido y triste. El béisbol es divertido y está bien celebrarlo. Lo sé porque los equipos que se divierten y celebran a sus fanáticos ahora han vencido a Estados Unidos en juegos consecutivos por el título del CMB.

Este es un problema sistémico que no se limita al equipo de EE. UU. ni siquiera al béisbol. Hasta el nivel amateur, en los deportes se desaconseja, si no se grita, la celebración y una personalidad extrovertida, y apesta. Está bien ser feliz jugando un juego de niños y está bien demostrarlo. Si no puedes ver eso viendo el WBC, no sé qué decirte. No estoy seguro de que la vibra del equipo de EE. UU. cambie alguna vez (esto está demasiado arraigado en la cultura estadounidense), pero ser menos tenso sería de gran ayuda. Relájate, diviértete y sucederán cosas buenas.