MLB Power Rankings: ¿Quién necesita un tope salarial? Por qué casi todos los equipos todavía están en la lucha por los playoffs

Como todos sabemos, la temporada de las Grandes Ligas de Béisbol es de 162 juegos. Sesenta y cinco de esos juegos equivalen aproximadamente al 40% de la temporada y los 30 equipos en este momento están cerca de 65 juegos jugados. Como tal, es seguro decir que hemos visto aproximadamente el 40% de la temporada 2026 y esa no es una muestra pequeña. 

Mirando alrededor de la liga, ciertamente tenemos una buena idea de qué equipos son contendientes legítimos y cuáles parecen no ser contendientes aquí a largo plazo. Sin embargo, si miramos la logística real de la situación, es tremendamente difícil encontrar más de un puñado de equipos que sean definitivamente contendientes y no . 

Tomemos como ejemplo la temporada pasada. Los Guardianes estuvieron abajo 15 ½ juegos en la División Central de la Liga Americana en julio y ganaron esa división. Ése es un ejemplo extremo, obviamente, y no siempre podemos contar con lo extremo. Sin embargo, tenemos otros ejemplos de equipos que regresaron y que no fueron extremos. 

• Los Cerveceros estaban a 6 ½ juegos el 17 de junio y ganaron la División Central de la Liga Nacional por cinco juegos. 
• Los Blue Jays estaban hasta ocho juegos atrás en la División Este de la Liga Americana y, en su juego número 65, todavía estaban a 4 ½ juegos de distancia. Ganaron la división. 
• Los Marineros estuvieron siete juegos abajo en la División Oeste de la Liga Americana el 10 de julio y lo ganaron por tres juegos.
• Los Rojos estaban a seis juegos de un puesto de comodín el 5 de septiembre y aún así llegaron a los playoffs. 

Podríamos seguir adelante. Remontadas como ésta ocurren todos los años, especialmente hoy en día, cuando 12 de nuestros 30 equipos llegan a la postemporada. 

Un vistazo rápido a la clasificación ahora, después de establecer lo aparentemente fácil que es para los equipos regresar de seis o siete juegos para llegar a los playoffs, dice que casi todos siguen siendo contendientes. 

Considere dónde están las cosas con algunos de estos equipos muy decepcionantes o simplemente deficientes (o incluso malos). 

• Los Mets están a cinco juegos de un lugar en los playoffs. 
• Los Rojos han perdido cuatro partidos seguidos y han caído a dos juegos por debajo de .500, el peor de la temporada. Todavía están a sólo dos juegos y medio de un puesto en los playoffs. 
• Los Reales y los Tigres han tenido un desempeño terrible y están 12 juegos por debajo de .500. Aunque no están tan lejos. Están empatados 27-39 y el único equipo debajo de ellos en la Liga Americana son los Angelinos. Y, sin embargo, ambos están a sólo 5 ½ juegos de un comodín.
• Los Rangers están un juego por debajo de .500 y en general no han lucido muy bien durante gran parte de la temporada. Mantienen presionado el último puesto de comodín de la Liga Americana. 
• Pocos equipos han sido más decepcionantes que los Medias Rojas. Están a cuatro partidos. 
• ¿Sientes que los Nacionales son contendientes a los playoffs? Están a 1 ½ juegos. ¿Qué tal los gemelos? Están tres fuera.
• Los Cachorros han perdido 20 de 27 y están a sólo medio juego del último comodín. 

Sólo hay tres equipos en todo el béisbol que están más lejos de un lugar en los playoffs que a 5 ½ juegos: los Angelinos (7 ½ fuera), los Gigantes (7 ½) y los Rockies (10 ½). 

En lo que a mí respecta, eso todavía significa que tenemos 27 equipos con posibilidades realistas de ganar la Serie Mundial aquí en 2026. Nada mal para un deporte que supuestamente es tan injusto debido a la falta de un tope salarial, ¿eh? Y, claro, hay muchos equipos técnicamente a poca distancia de los playoffs que yo diría que básicamente no tienen posibilidades reales de ganarlo todo, pero no les voy a decir a sus fanáticos que eviten la esperanza. Nuestro viejo y buen amigo Red aprendió una vez de Andy que la esperanza es algo bueno, tal vez lo mejor de las cosas, y que nada bueno muere jamás.