Problemas gigantes: cómo la temporada 2026 se ha descarrilado para Rafael Devers, Buster Posey y San Francisco

La saga de Rafael Devers supuestamente está aplastada. Supuestamente es la palabra clave aquí.

La negativa inicial de Devers a ser levantado por un corredor emergente al final de la derrota de los Giants contra los Marlins el domingo fue imposible de ignorar. Devers despidió al manager Tony Vitello desde la primera base mientras Jonah Cox, su posible reemplazo, permanecía incómodo cerca de la línea esperando más instrucciones.

Después de un breve enfrentamiento, Devers finalmente cedió, se quitó el casco y se retiró al dugout, aunque no sin antes esquivar un intento de palmadita en el trasero del entrenador de banco Jayce Tingler.

"Nos sentamos uno al lado del otro en el avión, tuvimos una buena conversación", dijo Vitello a los periodistas.

"Me disculpé", dijo Devers. "Fue lo correcto para mí".

Devers, quien ha luchado contra problemas en los tendones de la corva a lo largo de su carrera, dijo más tarde que creía que Vitello lo había removido por su salud, no porque los Giants estuvieran tratando de empatar un juego de una carrera en la novena entrada.

Y ahí es donde la verdad se vuelve un poco confusa. Porque esta no era la primera vez que Devers se enojaba por haber sido reemplazado por un corredor emergente. Durante su estancia en Boston, tuvo un enfrentamiento similar con los Medias Rojas y el entonces manager Alex Cora después de ser levantado al final de un juego, aunque el incidente nunca se hizo público.

Es por eso que el episodio del domingo no puede descartarse como algo único. 

En cambio, reflejó tanto la disfunción que ha seguido a los Giants a lo largo de la temporada como el tipo de comportamiento que finalmente contribuyó a la salida de Devers de Boston.

'Buen tipo… un poco mocoso'

Devers es un bateador. Ya sea que haya sido canjeado nuevamente antes de la fecha límite del 3 de agosto este año o no, se espera que eventualmente vuelva a estar en forma. Sus problemas en el campo no deberían ser la cuestión. El maquillaje detrás de ellos, sin embargo, tal vez debería hacerlo.

Los Medias Rojas canjearon a Devers, en parte, debido a su negativa a jugar en la primera base tras la firma de Alex Bregman. Igualmente importante es que la organización creía que se había convertido en una influencia negativa para algunos de los jugadores más jóvenes del clubhouse.

Sin embargo, incluso después de llegar a San Francisco, algunos de esos mismos rasgos persistieron. Hubo días en los que Devers no quería batear en segundo lugar de la alineación y, en ocasiones, no quería jugar en primera base.

"Es un buen tipo", dijo una fuente. "Pero al final del día, Rafi va a hacer lo que Rafi quiere hacer. Hay un poco de mocoso en él".

Esa evaluación se alinea con la forma en que finalmente se deshizo el mandato de Devers en Boston.

Los problemas para Posey

Todo esto lo lleva a Buster Posey, el presidente de operaciones de béisbol de los Gigantes. 

Los Gigantes, que inician el fin de semana con marca de 33-47, el segundo peor récord de la Liga Nacional, no se limitaron a adquirir el bate de Devers. Adquirieron la totalidad del jugador: su inmenso talento ofensivo, su sensibilidad, la resistencia al cambio que conlleva gestionar una estrella que, a veces, puede ser testaruda.

"Si digo que el cielo es azul y Rafi sabe que es azul, seguirá diciendo que es rojo", dijo un excompañero de Devers.

Los Gigantes entraron en 2026 con elevadas expectativas internas. Se esperaba que Willy Adames y Matt Chapman anclaran el lado izquierdo del cuadro y al mismo tiempo proporcionaran el poder derecho que tanto necesitaba la alineación. También se esperaba que la pareja asumiera roles de liderazgo, lo que permitiría a Devers simplemente concentrarse en jugar y, lo más importante, en slugging.

Aunque su contratación procedente de la Universidad de Tennessee generó escepticismo en algunos dentro del béisbol, se esperaba que Vitello aportara una nueva perspectiva. Su experiencia como entrenador se limitaba a las filas universitarias, pero Posey era inquebrantable en su creencia de que el juego se estaba volviendo más joven y que la perspicacia beisbolera de Vitello resonaría en los jugadores de hoy.

Claramente, gran parte de esa visión ha fracasado. Los Gigantes llegan el viernes con un récord de 33-47, la segunda peor marca en la Liga Nacional. Gran parte de la culpa recae en Posey, quien, además de las deficiencias en el campo, tuvo una tensa conferencia de prensa a principios de esta semana donde se negó a responder preguntas sobre la reciente controversia de la Noche del Orgullo del equipo.

"Hay una presunción en torno a esa organización", dijo una persona familiarizada con el funcionamiento interno de los Gigantes. "Y Posey está en el centro de todo esto".

Cuando Posey reemplazó a Farhan Zaidi al final de la temporada 2024, el plan se centró en devolver a los Gigantes a un estilo de béisbol más tradicional sin dejar de adoptar el análisis. Zaidi, que se basó en gran medida en los datos, no logró producir resultados consistentes durante su mandato de seis años, guiando al club a la postemporada solo una vez: una temporada de 107 victorias en 2021.

Posey, siete veces All-Star y tres veces campeón de la Serie Mundial que jugó toda su carrera con los Gigantes, llegó como el pilar encargado de restaurar la cultura de una de las organizaciones con más historia del béisbol. Repuso un departamento de exploración que había sido destruido bajo su predecesor y reavivó las relaciones entre los ex grandes de los Gigantes y la plantilla actual, un elemento en gran medida ausente durante la era Zaidi.

Sin embargo, a pesar de las críticas que acompañaron el mandato de Zaidi, una fuente de la liga familiarizada con la situación ofreció una evaluación contundente: "Al menos Zaidi tenía un plan. Posey no tiene ninguno".

El estilo de comunicación de Posey ha sido objeto de escrutinio. Como jugador, Posey se ganó un respeto generalizado al predicar con el ejemplo en lugar de con palabras.

"Aparte de eso, era una especie de recluso", dijo una persona.

Pero como jefe de operaciones de béisbol, un rol que asumió sin ninguna experiencia previa en la oficina principal, liderar con el ejemplo, no es suficiente. Con las directivas, el cuerpo técnico y los jugadores a menudo desconectados en el juego de hoy, la comunicación se ha convertido en el gran separador.

Por qué el roster no funciona

La construcción del roster de los Giants, formada por Posey, ha dejado a algunos dentro del juego desconcertados. El Oracle Park de San Francisco es uno de los estadios de béisbol más amigables para los lanzadores. Y aún así, Posey ha comprometido al club a usar bates de poder. 

San Francisco está empatado en la décima marca más baja en jonrones (86). 

"No se puede construir un equipo con jonrones en ese estadio", dijo un jugador. "Tiene que ser habilidad y velocidad para batear a la pelota. Los sencillos se convierten en dobles en ese parque. Los dobles se convierten en triples".

Ahora, considere eso. Luego considere a los grandes bateadores que adquirieron los Gigantes. Ninguno ha cumplido con las expectativas. Todos podrían considerarse posibles candidatos comerciales antes de la fecha límite del 3 de agosto.

• Adames está bateando .225 con 14 jonrones y un OPS de .697, al tiempo que muestra una defensa por debajo del promedio en el campocorto, una posición en la que normalmente ha sobresalido a lo largo de su carrera.
• Chapman, de 33 años, todavía es hábil con el guante, pero sus números de poder están muy bajos (porcentaje de slugging de .381 con siete jonrones en 333 apariciones en el plato).
• Devers, mientras tanto, ha mostrado destellos de brillantez en el plato esta temporada, pero él también se ha desempeñado por debajo de sus estándares, bateando .235 con 12 jonrones y un OPS de .729.

Como tal, a menos de dos años de su mandato, Posey ya no puede confiar únicamente en su estatura. El futuro de los Gigantes no depende de lo que Posey logró como jugador sino de si su perspicacia beisbolera como ejecutivo puede sacar a la organización del actual desastre.

Ese no ha sido el caso hasta ahora.