Lesión de Ricardo Pepi: el delantero del USMNT se rompe el brazo antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026

Otra lesión ha afectado a la selección masculina de Estados Unidos cuando la Eredivisie regresa de sus vacaciones de invierno, ya que el delantero Ricardo Pepi tuvo que ser retirado del partido del PSV contra Excelsior en el minuto 26 después de romperse el brazo. El ex jugador del FC Dallas chocó con el poste al anotar, y el club confirmó una fractura en el antebrazo.

"El delantero de 23 años será operado [el domingo]. Se espera que Pepi esté de baja unos dos meses", publicó el PSV en las redes sociales.

Esto pone en el aire su estatus para los grandes partidos del parón internacional de marzo contra Portugal y Bélgica, pero estos son partidos en los que Pepi será necesaria. Cualquier lesión de los jugadores puede potencialmente poner en riesgo su participación en el Mundial de 2026. Ahora estamos a sólo 152 días del inicio de la Copa del Mundo en Estados Unidos, Canadá y México, lo cual no es mucho tiempo si una lesión hace que un jugador se pierda unos meses. La lesión de Pepi se produce en un buen momento de forma del delantero.

Ese gol fue el quinto partido consecutivo de la Eredivisie en el que Pepi anotó para el PSV mientras busca un papel titular constante en el club y al mismo tiempo consolida su lugar como el segundo delantero del USMNT detrás de Folarin Balogun. Pepi, una fuerte opción de cambio de ritmo desde el banco para el USMNT, ahora tiene 11 goles y dos asistencias en 22 apariciones con el PSV en todas las competiciones. Ha sido especialmente eficaz en la Liga de Campeones, donde ha marcado tres goles y ha asistido uno más en sólo 149 minutos de juego.

A pesar de ese éxito, Pepi no vio que se tradujera en el juego de la selección nacional durante 2025. Con solo una aparición de 15 minutos bajo Mauricio Pochettino, es alguien que tiene algo que demostrar en estos próximos partidos, que es donde cualquier tipo de lesión puede ser una preocupación. Pepi no ha marcado para el USMNT desde noviembre de 2024, pero como uno de los jugadores jóvenes más talentosos del grupo, buscará un lugar en la Copa del Mundo si se le dan oportunidades para demostrar su valía.

Antes de la Copa del Mundo de 2022, Pepi dejó el FC Dallas por el FC Augsburg en un movimiento que no podría haber sido peor y que, en última instancia, contribuyó a que se perdiera la plantilla de la Copa del Mundo de 2022. Durante las temporadas 2021-22 y 2022-23, Pepi disputó 16 partidos con el club alemán y no consiguió marcar. Recuperó su forma en Groningen cedido en 2022-23, anotando 13 goles en 31 partidos antes de mudarse al PSV antes de la temporada 2023-24, con un promedio de goles de dos dígitos en cada temporada desde entonces.