Cómo está tomando forma la visión de Jurgen Klopp un año después de su trabajo en Red Bull

LEIPZIG, Alemania – Hay una honestidad inquebrantable que parece ser compartida por muchos en el RB Leipzig acerca de dónde exactamente se ubican en la cadena alimentaria de clubes del fútbol, ​​una honestidad que se escapa disimuladamente de parecer dura a través de una entrega casual y práctica. Dos días antes de que un partido contra el Bayern de Múnich quedara completamente fuera de su alcance, el capitán David Raum no dudó en decir que su equipo podría ofrecer un verdadero desafío al líder de la Bundesliga, aunque admitió que ganar la Copa DFB era para ellos un objetivo mucho más realista esta temporada que luchar por el título de liga. Jurgen Klopp, ahora director de fútbol mundial de Red Bull, fue quizás incluso más contundente.

"Si Leipzig gana la liga en algún momento, probablemente venderemos a los cinco mejores jugadores", admitió, "el año que viene, tendrás que encontrar cinco jugadores que tengan una calidad similar".

Sin embargo, por muy conscientes que sean de la realidad que tienen ante ellos, tampoco se inmutan ante ella. Después de no clasificarse para la Liga de Campeones de la UEFA la temporada pasada, solo la segunda vez que se pierde la principal competición de clubes de Europa desde su primer viaje a la competición en la temporada 2017-18, Leipzig se ha apoyado en las estrategias probadas y verdaderas que lo han convertido en uno de los clubes más consistentes de Europa. Un lote de caras nuevas en el último año y cambios, encabezados por Klopp, solo han reforzado la idea de llevar al club de vuelta a lo básico mientras le dan su propio toque a las cosas. Las personas que componen el club no dudan en admitir algunos objetivos ambiciosos: el director deportivo Marcel Schafer, por ejemplo, recitó una lista de equipos que han llevado al Bayern al título en las últimas dos décadas y espera que Leipzig se una a sus filas algún día. Sin embargo, en un deporte en el que los superclubes con un poder financiero increíble tienden a reinar, el Leipzig no aspira en realidad a entrar en la élite.

"Es posible que veas fotos en las que la gente me da el trofeo", dijo Klopp. "No saqué mi orgullo de eso. Para mí, fue el viaje que amaba. Eso me dio mucho más que el momento".

La reinvención de Leipzig esta temporada describe las ambiciones de Klopp con Red Bull un año después de su rol muy expansivo, que incluye la supervisión de una red global de clubes en los que el ex entrenador del Liverpool está completamente invertido. Los planes trazados por Klopp han posicionado a Leipzig – y a los otros clubes de la red – para acomodarse en la comodidad única de priorizar el estilo sobre cualquier otra cosa, un cambio hacia los clubes a su alrededor que descartan el estilo tan a menudo como lo hacen con los entrenadores que se definen a sí mismos por sus ideas tácticas.

"Creo que debemos ser honestos con nosotros mismos", dijo Schafer. "Necesitamos ser realistas. Hay 10, 15 – depende un poco de la situación – clubes que están por encima de nosotros y, en mi opinión, en tres y cinco años seguirán por encima de nosotros en términos de historia… Tienen una situación económica que está muy lejos de la nuestra y no es el estilo de Red Bull".

El giro de Klopp al estilo de Red Bull

Leipzig, como siempre, se mantiene fiel a los principios que se establecieron mucho antes de que Klopp entrara en escena: un enfoque de alta intensidad construido en torno a un enfoque de ataque con y sin balón. Sin embargo, con el nuevo entrenador Ole Werner, que se unió al club en verano después de varios años con el Werder Bremen, algunos detalles han cambiado.

"Con el balón jugamos un poco diferente", dijo Raum. "Una formación diferente, pero ahora jugamos con extremos claros y esto nos ayuda como laterales porque tenemos muy, muy buenos extremos, buenos jugadores uno contra uno y si podemos incorporarlos al juego, es muy difícil para cada oponente y la temporada pasada jugamos más con un [Nº] 8 y extremos, ellos jugaron más desde el medio, así que yo tenía la línea completa como lateral y esta temporada es más diferente porque tengo uno frente a mí y podemos jugar con alas dobles. Un poco diferente pero me gusta."

El énfasis en los jugadores de banda es un retroceso inmediato al Liverpool de Klopp, encabezado por Mohamed Salah y Sadio Mané en los flancos, aunque también cita al París Saint-Germain de Luis Enrique, ganador de la Liga de Campeones, como un ejemplo más moderno de los éxitos de esa estrategia. Podría decirse que allanó el camino para el fichaje por parte del Leipzig de Yan Diomande procedente del Leganés durante el verano, quien se encuentra entre las estrellas en ascenso más impresionantes de la Bundesliga en su primera temporada en la máxima categoría de Alemania. Leipzig pagó alrededor de 23 millones de dólares por los servicios del joven de 19 años a pesar de tener muy poca experiencia como futbolista profesional, pero encajaba perfectamente con su nuevo enfoque, sus siete goles y tres asistencias en lo que va de temporada lo indican.

"Jugamos durante muchos años un 4-2-2-2, no realmente extremos, eran extremos invertidos y ahora, después de la llegada de Jurgen Klopp, todo el mundo lo conoce, todo el mundo conoce su estilo de juego y sus equipos y el sistema, pero tenemos la misma idea con los mismos pensamientos para el futuro. Queremos jugar con claridad Extremos, extremos que tienen un perfil atlético y mucha intensidad con y contra el balón, jugadores que intentan manejar el uno contra uno y por supuesto, capacidad goleadora y velocidad”.

La retención de jugadores, como señaló Klopp, no es un gran objetivo para Leipzig, una decisión que parece intrínsecamente práctica. Para empezar, el club tiene un historial impresionante de actuar como plataforma de lanzamiento para jugadores como un agente de bienes raíces ansioso por conseguir un programa de HGTV sobre cómo cambiar casas: jugadores como Dani Olmo del Barcelona, ​​Josko Gvardiol del Manchester City y Dayot Upamecano del Bayern Munich tuvieron sus avances en Leipzig, y sus antiguos clubes se embolsaron una buena cantidad de cambio cada vez.

"Queremos ayudar y apoyar a los jugadores durante un determinado momento de sus carreras, por eso queremos fichar jugadores (jóvenes hambrientos, de alto potencial), queremos trabajar con ellos, queremos desarrollarlos hasta cierto punto", dijo Schafer. "Ojalá alcanzar el máximo [absoluto] en su posición en la Bundesliga… Siempre necesitamos ingresos por transferencias, pero esto es bueno porque encaja con nuestra filosofía, [le da] un poco de presión y nuevamente, en un momento determinado, si un jugador como [Christopher] Nkunku, Gvardiol tiene una oferta tan grande sobre la mesa, lo sabemos exactamente. ¿Cómo podemos bloquear esto?".

En medio de la creciente fijación del deporte con el poder adquisitivo, el poder financiero y los títulos van esencialmente de la mano, lo que hace que muchos asignen crisis existenciales a los clubes que se han quedado cortos en cualquiera de las categorías. Klopp también tiene otra respuesta contundente (y humorística) a esa pregunta.

"El dinero es un tema real en Inglaterra", señaló Klopp. "En Alemania simplemente aceptamos que el Bayern [Múnich] tiene más dinero, así que no pensamos en eso… Todo el mundo lo sabe. ¿A quién le importa?"

Sin embargo, para alguien que ha encontrado más recompensa en el viaje que en el destino durante su histórica carrera como entrenador, no debería sorprender que Klopp esté feliz de definir el éxito de Leipzig como algo más complejo que simplemente levantar trofeos.

"Eso funcionó muy bien aquí porque siete años seguidos se clasificaron para la Liga de Campeones. ¿Cómo lo hicieron? Vendiendo a algunos de los mejores jugadores y las mejores perspectivas del fútbol europeo", dijo Klopp. "Mantuve [la estrategia] porque eran independientes… Eso funciona en todas las ligas pero requiere diferentes tiempos".

El énfasis de Klopp en el entrenamiento

Sin embargo, un área de mejora en términos de desarrollo de jugadores que Leipzig ha identificado es a través de su academia. El club ha visto muy pocos jugadores salir de sus categorías inferiores y convertirse en profesionales regulares en la Bundesliga, confiando al ex entrenador del Huddersfield Town, y ex colega de Klopp en el Borussia Dortmund y viejo amigo, David Wagner, la tarea de revertir el rumbo. Al igual que Klopp cuando dejó el Liverpool, Wagner buscaba un cambio de ritmo y lo encontró en Leipzig y viene a trabajar todos los días con objetivos claros que le transmiten sus superiores.

"Dijeron: 'Escucha, te contratan por dos razones y crear aquí un club de fútbol tiene éxito si primero hacemos lo que nunca hemos hecho hasta ahora, que establecemos un jugador de la academia en nuestro primer equipo de forma permanente, no sólo para dos o tres partidos, de forma permanente, que encontramos un jugador de la academia que podemos educar, un jugador de la academia que puede estar en nuestro primer equipo durante tres o cuatro temporadas, jugando 150 partidos. La segunda es que tenemos que asegurarnos de que tenemos entrenadores en nuestra academia que por el momento, cuando buscamos un entrenador en nuestro sistema de propietarios de múltiples clubes para cualquier club, en cualquier parte del mundo, pueden levantar la mano y decir, está bien, tengo uno aquí, así que llévenlo". los mejores talentos, sobre todo un conjunto de entrenadores de todos los niveles que estén dispuestos a apostar por los jóvenes talentos y fomentar su crecimiento. Él cree que el modelo de múltiples clubes puede ayudar a facilitar eso: ha construido relaciones con sus homólogos en Nueva York y Brasil en sus primeros seis meses en el cargo, argumentando que Red Bull podría hacer un mejor trabajo al utilizar la totalidad de sus recursos para promover el desarrollo de los jugadores.

"Pienso en términos de conseguir el club adecuado para el talento adecuado en el momento adecuado", dijo Wagner. "Digamos que un gran talento de 16 o 17 años no comienza en el equipo en el que merecía ser titular. Quizás entonces hayamos tomado la decisión equivocada. Quizás debería irse cedido a este club para comenzar allí en el nivel correcto en lugar de estar en el banquillo de este club y solo ser titular 10 partidos en un año. Se trata de jugar, iniciar partidos y ahí tenemos que mirarnos en el espejo y ser honestos con nosotros mismos. ¿Hemos hecho todo bien y encontramos, para el jugador X, el nivel correcto? Si solo fue titular en 10 partidos esta temporada y lo calificamos como un gran talento, entonces no era el equipo correcto, entonces tal vez sea un equipo de abajo y tal vez este equipo de abajo no esté en mi club porque el equipo de abajo está tres niveles por debajo. Esto significa que el equipo de abajo tiene que estar en Japón o donde sea y creo que no hemos usado esto tanto como podríamos haberlo hecho".

Encontrar los entrenadores adecuados para los distintos equipos de Red Bull significa, naturalmente, que tienen que encajar estilísticamente. Las preferencias tácticas de la empresa son, en última instancia, la razón por la que Wagner aceptó su nuevo trabajo, pero también se aplica a niveles más altos en la cadena de mando. En el primer año de Klopp con Red Bull, un puñado de equipos bajo su control han pasado por cambios directivos, incluidos Leipzig y Nueva York. El director global de fútbol de la compañía ha oído ser descrito como un "sepulturero" para los entrenadores, que es "prácticamente el último título que alguna vez quise ganar", y en lugar de eso se ve a sí mismo como un defensor.

"Estoy 100% involucrado sin tomar la decisión", dijo. "Definitivamente soy el que lucha más tiempo por los entrenadores. No es que venga por la mañana como otras personas en el fútbol europeo recientemente y les diga: 'Perdimos el partido, ¡despídanlo!' No, ese no soy yo, obviamente. Lo entiendo y realmente lucho por los entrenadores, pero así es como dije, espero un impacto real [de] los entrenadores también".

Esas expectativas, por supuesto, están impulsadas por los resultados, pero las preferencias estilísticas de larga data de Red Bull marcan el camino.

"Ahora mismo hay una evolución en el fútbol que me parece realmente extraña", afirmó. "Cuando estuve en Inglaterra y regresé, de repente, hubo un resurgimiento del marcaje personal. El marcaje personal murió a mediados de los 90 y principios de los 2000 porque siempre gana el mejor equipo. Ahora, los mejores equipos marcan al hombre, eso tiene sentido para ellos porque tienen los mejores jugadores. No tiene sentido para nadie más. Si no tienes a los mejores jugadores, ¿por qué estás hombre contra hombre? Significa que perdemos muchos de estos situaciones uno contra uno, entonces, ¿por qué jugarías eso?… Esta es una palabra que no sabía y que aprendí recientemente: imitar al oponente. ¿Por qué harías eso? Significa que pasas una semana entera imitando a alguien con quien juegas solo una vez. nosotros."

Sin embargo, para los entrenadores que terminan en los libros de Red Bull, Klopp no ​​tiene nada más que tiempo para ellos. Esta es quizás la razón por la que sigue rechazando al Real Madrid cada vez que alguien le pregunta si está interesado (u otros roles, de hecho).

"Mi idea con los entrenadores, que obviamente es mi experiencia, porque lo hice en el trabajo, es ser el tipo que nunca tuve, que nadie tuvo en el fútbol, en este negocio. Me sentaba en mi oficina muy, muy, muy, muy a menudo, muy, muy, muy solo", recordó. "Nunca tuve que estar solo en esos momentos difíciles pero tomar decisiones significa que estás solo… Ahora, quiero estar en los momentos en los que siento, cuando sé que están solos y me siento solo, quiero estar allí. Háblame de eso. No lo juzgaré porque lo sé. Eso es lo que dije. Nunca me consideré como un Fue un entrenador de clase mundial porque tenía muchas preguntas. Aún así, cuando terminé, pensé: '¿Cómo puedo ser de clase mundial con todas estas preguntas?' Y sé que ellos también tienen preguntas".