El Bayern sobrevive al caos ante el USG y se afirma como aspirante a la UCL

Lo más identificable del Bayern Munich es que ellos, probablemente como muchos de nosotros, han tenido un comienzo lento después de las vacaciones. Las primeras mitades siempre han ido según lo planeado para el equipo de Vincent Kompany, encajando primero en cada uno de sus dos últimos partidos contra Colonia y RB Leipzig y empatando 1-1 en el minuto 13 en el primer partido del nuevo año contra Wolfsburg.

La buena noticia del miércoles en la Liga de Campeones de la UEFA es que el Bayern no había concedido ante el Union Saint-Gilloise, pero los visitantes belgas habían crecido en el partido y estaban empezando a encadenar una impresionante actuación defensiva. Habían limitado al Bayern a un solo tiro a puerta y 0,75 goles esperados, su tercer partido consecutivo en el que no pudieron lograr más de un gol esperado a pesar de su reputación de lanzar goles al fondo de la red a un ritmo audaz, el equipo de Vincent Kompany ya estaba en camino de lograr la mayor cifra de goles en una sola temporada en la historia de la Bundesliga. Quizás la presión del mejor Hinrunde de la liga alemana, o la primera mitad de una temporada, tiene una forma de agobiar a un equipo, sin importar cuán dominante sea.

Y, sin embargo, como Union aprendió por las malas y Leipzig y Colonia lo hicieron antes que ellos, el Bayern siempre encuentra una manera de retroceder hacia la media.

El campeón alemán consiguió una nueva victoria el miércoles, marcando dos goles en la segunda parte contra el Union y convirtiéndose en uno de los dos equipos que se aseguró el paso directo a los octavos de final a falta de un partido en la fase de liga. El Bayern tiene una forma característica de desgastar a los equipos, corrigiendo el rumbo en la segunda mitad cuando es necesario. El choque de la Liga de Campeones del miércoles ofreció un ejemplo perfecto: Union pasó de ser un equipo defensivamente resistente a uno que concedió las oportunidades más simples, la primera de ellas un cabezazo básico de Harry Kane en el minuto 52.

Kane, uno de los mayores goleadores de su generación, encaja perfectamente con esta versión del Bayern porque no puede evitar dominar a la defensa rival una y otra vez. Momentos después, obligó al portero del Union, Kjell Scherpen, a cometer una falta que desembocó en un penalti, y el capitán de Inglaterra aprovechó con frialdad la oportunidad desde el punto penal.

Fue suficiente para sobrevivir al caos que siguió, primero la segunda tarjeta amarilla de Kim Min-jae en el minuto 63 y el penalti fallado por Kane en el minuto 81, una rara visión del delantero súper clínico. Los sorprendentes acontecimientos, sin embargo, vinieron con un claro recordatorio de las habilidades del Bayern: el equipo de Kompany puede manejar muchos de los golpes que un desafío por el título puede lanzarles, lo que los convierte quizás en el mayor rival para el Arsenal mientras el camino hacia la final de la Liga de Campeones de mayo comienza a acelerarse.

El Bayern de Kompany, como muchas ediciones anteriores del equipo, tiende a superar a una variedad de equipos alemanes y europeos anclados en su dominio histórico, pero la versión unidimensional del Bayern en los últimos años ha dado paso a un equipo estratificado que tiene múltiples formas de aplastar a sus oponentes. El estilo multidimensional de Kane le sienta bien al Bayern, pero hoy en día está lejos de ser su única opción en ataque. Cuenta con la ayuda de Michael Olise, quien anotó la asistencia en su primer gol y suma 16 goles y 18 asistencias en todas las competiciones esta temporada, mientras que el recién llegado Luis Díaz no se queda atrás con 14 goles y 10 asistencias. Kompany también se ha beneficiado del ascenso de Lennart Karl, de 17 años, que suma siete goles y dos asistencias esta campaña y se unió al trío más veterano de la alineación el miércoles, una buena opción para un equipo que está desarrollando una reputación en la Bundesliga de arrasar al resto.

A pesar de toda su habilidad, el Bayern de Kompany también está dispuesto a hacer el trabajo duro cuando el juego lo requiere, una tendencia a ser implacable en su búsqueda de la victoria constituye algunos de los intangibles necesarios para ser un equipo que se eleva por encima del resto. Es un estilo multidimensional que les permitirá superar la mayoría de las pruebas que enfrentarán, la más impresionante fue una victoria por 2-1 en París Saint-Germain en noviembre, en la que se anunciaron como contendientes a la Liga de Campeones. La expectativa del Bayern ahora debe ser una racha profunda, pero ganar el título por primera vez en seis años no parece demasiado ambicioso.

La edición de la Liga de Campeones de la temporada pasada demuestra que es demasiado pronto para elegir a los eventuales campeones, especialmente una vez que comienzan las eliminatorias. Puede que el título aún esté en manos del Arsenal y su victoria sobre el Bayern a principios de la fase de liga lo demuestra, pero el equipo de Kompany todavía se siente como el competidor más genuino de todos los de la competencia y, al menos, está en camino de restaurar la posición del equipo como un peso pesado europeo.