El Barcelona se enfrenta al Mallorca sin Raphinha sano

No hay mejor recordatorio que una delgada y frágil ventaja de un punto en la cima de la tabla que el Barcelona tiene sobre el Real Madrid a falta de 16 partidos. Si bien siempre hay grandes esperanzas de que el rival cometa un error en algún momento u otro, el líder de la liga, el Barcelona, ​​tiene la responsabilidad de mantenerse firme a medida que la línea de meta se acerca cada vez más.

Es por eso que el partido del sábado contra Mallorca, al igual que los últimos desde que una derrota en enero ante la Real Sociedad redujo su ventaja de cuatro puntos a uno, se siente como un asunto inusualmente de alta presión. El equipo que ocupa el primer lugar de LaLiga y que cuenta con el talento generacional, Lamine Yamal, debería poder enfrentarse al 14º mejor equipo de España de manera rutinaria y puede que lo haga, ya que le esperan mayores pruebas de sus credenciales generales como el mejor equipo de la liga y una de las élites de Europa. Sin embargo, este no es un Barcelona cualquiera: hay indicios de vulnerabilidad en los días en que menos te lo esperas, victorias rutinarias que ocasionalmente eluden al equipo de Hansi Flick a pesar de su talento.

El partido, en cierto sentido, será una historia de dos atacantes. Raphinha se perderá el partido del sábado por un problema en el muslo que lo mantuvo fuera de la victoria del martes en Albacate en la Copa del Rey, aunque es un problema a corto plazo que no se espera que lo mantenga al margen después del partido del fin de semana. Al Barcelona le ha ido bien sin Raphinha esta temporada, su forma de ataque decayó sólo ligeramente durante su inactividad de dos meses por lesión en el otoño, pero es difícil exagerar la importancia del brasileño para el equipo. Suma ocho goles esta temporada en LaLiga, lo que le sitúa séptimo entre los máximos goleadores del campeonato a pesar de su paso por el banquillo. Ocupa el quinto lugar en términos generales de goles por partido entre los jugadores que tienen más de 500 minutos en la liga con 0,6, muy por detrás del promedio de un gol por partido de Kylian Mbappé, pero bastante impresionante para alguien que ha jugado siete partidos menos.

Cómo ver Barcelona vs. Mallorca, probabilidades

• Fecha : sábado 7 de febrero |  Hora : 10:15 a. m. ET
• Ubicación : Camp Nou – Barcelona, España
• Transmisión en vivo:  ESPN Select
• Cuotas:  Barcelona -650; Empate +750; Mallorca +1200

Si bien Ferran Torres y Robert Lewandowski, que tienen 12 y nueve goles respectivamente en la liga, pueden ser llamados a defender el fuerte ofensivo mientras Raphinha observa, el éxito en esa área será clave para El Barcelona se enfrentará a un atacante que debería estar presente el sábado: el Vedat Muriqi del Mallorca. Los visitantes han estado por debajo del promedio en varias categorías durante toda la temporada y viajarán a Barcelona estando a sólo dos puntos de la zona de descenso, con una desesperada necesidad de puntos que es poco probable que ganen el sábado.

El internacional kosovar Muriqi, sin embargo, ha sido una salvación para el Mallorca que busca evitar la caída. Si bien Mbappé lidera la tabla de goleadores, Muriqi ha sido el siguiente mejor goleador de LaLiga esta temporada: tiene 15 goles y solo está detrás de Mbappé y Torres en goles esperados con 11,63 en 21 partidos. Ya ha igualado su mejor temporada goleadora en LaLiga, la campaña 2022-23 cuando acabó noveno, anotando el 54% de los goles ligueros del Mallorca en el proceso. Las victorias han sido difíciles de conseguir para el Mallorca, pero a pesar de lo cerca que está de la zona de descenso, no está tan lejos de la mitad superior de la tabla: la Real Sociedad, octava, tiene solo cuatro puntos y es probable que Muriqi desempeñe un papel clave si su equipo sale de su hoyo.

Un partido contra el Barcelona, ​​entonces, marca una ocasión perfecta para que Muriqi lidere el camino del Mallorca mientras lucha contra el descenso. A pesar de todo el poder de los anfitriones, sus debilidades defensivas han sido difíciles de ignorar esta temporada, incluso en escenarios improbables como un empate 3-3 en el Club Brugge o una victoria 4-2 en Slavia Praha en la Liga de Campeones de la UEFA. Como era de esperar, el Barcelona tiene varios más goles concedidos que el Real Madrid (y el Atlético de Madrid, de hecho) y ocupa el séptimo lugar en LaLiga cuando clasifica a los equipos en función de sus goles esperados frente a sus totales.

Tienen la capacidad de superar simplemente al Mallorca, lo que muy bien podrían, ya que su próximo goleador en la liga, Samu Costa, tiene cuatro goles. Sin embargo, Muriqi tiene una verdadera oportunidad de sumar goles a su cuenta con la esperanza de sumar puntos valiosos para el Mallorca, y tal vez inclinar la balanza en la carrera por el título en el proceso.