Arsenal y Brentford se enfrentan mientras las carreras por el título de la Premier League y los puestos de la Liga de Campeones ocupan un lugar central

Puede que sea simplemente una peculiaridad del calendario, pero cuando Arsenal y Brentford se enfrenten en el estadio Gtech Community el jueves, cada uno de ellos tiene la responsabilidad de demostrar su valía mientras persiguen logros esquivos.

La victoria del Manchester City por 3-0 contra Fulham el miércoles significa que los Gunners tienen solo un colchón de tres puntos en la cima de la tabla de cara al choque entre semana, las probabilidades aún están a favor de los visitantes de que la brecha volverá a seis puntos cuando suene el pitido final el jueves. Sin embargo, llegan al partido de Brentford con poco personal: es posible que un puñado de jugadores importantes no hagan el viaje, una lista que ahora supuestamente incluye a Kai Havertz, según The Athletic. El atacante propenso a lesionarse ha sufrido un problema muscular que no sólo le mantendrá fuera del partido del jueves sino que también le obligará a perderse el partido de la Copa FA contra el Wigan Athletic el domingo y el Derby del Norte de Londres contra el Tottenham Hotspur la semana siguiente.

¡Prepárate para la fase eliminatoria como nunca antes con los partidos de clasificación de la UEFA Champions League! Crea un grupo para competir contra amigos o participa en nuestro Desafío Bracket para tener la oportunidad de ganar un viaje de ensueño a Londres, que incluye 2 entradas para la UCL y un recorrido por el set de UCL Today. Además, mira cómo te comparas con Jamie y Micah de UCL Today. Regístrate ahora antes de que se desbloqueen los grupos después del sorteo de octavos de final. ¡Visita aquí o juega en la aplicación CBS Sports!

Havertz solo ha jugado siete partidos esta temporada mientras lidiaba con diferentes lesiones, pero no será el único jugador que no estará en la mezcla el jueves. Mikel Merino fue operado recientemente por una lesión en el pie y su recuperación va en la dirección correcta, según el entrenador Mikel Arteta.

Cómo ver Brentford vs. Arsenal, probabilidades

  • Fecha : jueves 12 de febrero |  Hora : 3 p.m. ET
  • Ubicación : Gtech Community Stadium – Brentford, Inglaterra
  • Transmisión en vivo:  Peacock 
  • Probabilidades:  Brentford +420; Empate +290; Arsenal -150

"Los médicos estaban muy contentos con cómo fue", dijo Arteta en sus comentarios previos al partido el miércoles. "El plazo del que estamos hablando es de meses, ya sean tres, cuatro o cinco, no lo sé".

No era la única preocupación sobre su estado físico en la mente de Arteta.

"Max [Dowman] todavía no está disponible", añadió. "El resto [Bukayo Saka, Martin Odegaard y Leandro Trossard] lo veremos con el equipo médico".

Arteta podrá recurrir a jugadores como Viktor Gyokeres y Gabriel Jesus, entre otros, el primero generalmente actúa como punto focal para los ataques de los Gunners. Sin embargo, qué tan bien se ha adaptado a su primera temporada en la Premier League es otra cuestión completamente diferente: tiene ocho goles esta temporada en la liga, una cifra modesta para alguien que tuvo la tarea de resolver los problemas de ataque que los acosaron durante la fallida carrera por el título de la temporada pasada. En general, el Arsenal ha podido tapar las grietas gracias a su enfoque en construir un equipo profundo, creando un equipo que distribuye la carga goleadora. Sin embargo, Trossard, Merino y Saka han contribuido con más de cuatro goles cada uno en la Premier League, lo que plantea dudas sobre si su ataque fallará o no en Brentford.

Los Bees, mientras tanto, ingresan al partido con solo dos derrotas en sus últimos 12, lo que les permite escalar en la tabla y emerger como un contendiente sorpresa para un lugar en la Liga de Campeones. Todavía están afuera mirando hacia adentro, actualmente ubicados a seis puntos del cuarto lugar, el Manchester United, y cinco detrás del Chelsea, quienes están en un quinto lugar que probablemente también les permitirá clasificarse para la Liga de Campeones gracias a la posición de Inglaterra en la carrera por el coeficiente de federación de la UEFA. Una victoria, por improbable que sea, el jueves podría darle un vuelco a la carrera: se ubicarían a sólo dos puntos del United y uno detrás del Chelsea, una oportunidad de cerrar la brecha que se les brinda debido a los empates de sus rivales a principios de esta semana.

El partido del jueves puede convertirse en una historia de dos atacantes, ya que Brentford cuenta con uno de los mejores de la liga en Igor Thiago. Tiene 17 goles esta temporada, sólo superado por Erling Haaland del City, y está a sólo cinco goles del internacional noruego mientras continúa una racha seca. Romper la impresionante defensa de los Gunners no es fácil, pero Brentford contará con Thiago para lograr esa hazaña con la esperanza de lograr un resultado que deje huella.