¿Por qué el D.C. United va a Baltimore para recibir a Lionel Messi y al Inter Miami?

Uno de los mayores efectos secundarios del "efecto Messi" ha sido que los equipos se llevan el espectáculo de gira para jugar en estadios más grandes, maximizando el empate que pueden lograr. Desde que Los Angeles FC comenzó la temporada jugando en el LA Memorial Coliseum hasta ahora, D.C. United trasladó un partido en casa a Baltimore para jugar en la casa de los Ravens, el M&T Bank Stadium, frente a una multitud que se espera llegue a más de 60,000 fanáticos.

Cómo ver D.C. United vs. Inter Miami, probabilidades

  • Fecha : sábado 7 de marzo |  Hora : 4:30 p.m.
  • Ubicación : Estadio M&T Bank – Baltimore, Maryland
  • Transmisión en vivo:  Apple TV
  • Probabilidades: D.C. United +340; Empate +330; Inter Miami -165

Esa expectativa también abre la posibilidad de que D.C. United rompa su récord de asistencia en casa de 57,431, enfrentándose a los Colorado Rapids en la final de la Copa MLS de 1997. Pero, si D.C. United solo quisiera atraer la mayor cantidad de fanáticos posible; podrían haber intentado jugar este partido en el Northwest Stadium, sede de los Washington Commanders. Entonces, ¿por qué Baltimore?

Esa fue una pregunta que se le hizo al presidente del D.C. United, Danita Johnson, y está claro que este juego es solo la punta del iceberg para el D.C. United en Baltimore.

"Una de las razones por las que realmente miramos a Baltimore, y amamos a nuestros vecinos, los Commanders, fue realmente para llevarlo a Baltimore. Para nosotros en D.C. United, tenemos muchos vínculos en Baltimore, estamos hablando de nuestros otros proyectos de Baltimore en el futuro, desde MLS Next Pro, cómo queremos desarrollar un equipo de fútbol femenino en esa área y, además de eso, ha sido un semillero para nosotros desde una perspectiva juvenil", dijo Johnson.

"Hemos tenido muchos jugadores jóvenes que pasaron por nuestra academia, incluso jugadores de nuestro primer equipo que vinieron de Baltimore, así que creo que para nosotros, ir a Baltimore fue un punto de conexión en lo que vemos como un área en crecimiento para el fútbol en sí".

Esta no es la primera vez que Baltimore y Washington D.C. han trabajado juntos en un proyecto de fútbol, ​​ya que las dos ciudades se postulan para albergar partidos de la Copa Mundial, siendo D.C. la ciudad anfitriona mientras que los partidos se juegan en Baltimore, debido a que existe una creciente cultura futbolística en Baltimore. Dado que otro equipo no ingresará al área, D.C. United busca capitalizar un proyecto planeado para traer un campus de fútbol con varios equipos a Charm City.

Ese campus, respaldado por el miembro del Salón de la Fama de la NBA y nativo de Baltimore, Carmelo Anthony, incluiría una academia juvenil, un estadio de 7,500 asientos y un equipo femenino que competiría en la Superliga de la USL, mientras que el equipo masculino competiría en MLS Next Pro. Este proyecto lleva años preparándose, siendo el Baltimore Blast en la Major Arena Soccer League y el Christos FC en la USL League Two las únicas presencias importantes de fútbol en la ciudad que no son equipos universitarios.

Con cosas como esta, el club se enfoca en lograr un impacto total en la comunidad de Baltimore, con carteles de partido diseñados por el Baltimore Boys and Girls Club y una actuación de Wale entre los aspectos más destacados del choque. También hay autobuses disponibles a través del club para los fanáticos del D.C. United que originalmente planeaban ver el partido en el Audi Field para viajar fácilmente a Baltimore. Es un delicado equilibrio entre jugar partidos fuera de mercado y garantizar que sigan sintiéndose como en casa, y es algo que el club ha tenido en cuenta.

"Antes incluso de anunciar el juego y de comenzar a verlo, una de las primeras cosas en las que realmente nos sentamos y pensamos es cómo cuidar a nuestros miembros de abonos de temporada y a nuestros seguidores, y qué podemos hacer para que esta sea una oportunidad fácil", dijo Johnson.

Los fanáticos estadounidenses están acostumbrados a juegos como este con equipos de la NFL y la NBA que juegan en el extranjero, pero esto es ligeramente diferente con D.C. United, que busca expandir su alcance a una ciudad que generalmente tiene una rivalidad amistosa con sus equipos deportivos locales, pero como Baltimore carece de fútbol, existe una oportunidad de generar un impacto si el club puede ingresar a la ciudad de una manera eso es mutuamente beneficioso para el club y la comunidad.

Para los jugadores, por supuesto, las cosas son más sencillas. Al menos en algunos aspectos. Saben que tienen la ardua tarea de derrotar a Lionel Messi y al Inter Miami, pero el mediocampista Jackson Hopkins dijo bien que eso es lo que buscan los jugadores: enfrentar a los mejores equipos del mundo frente a estadios llenos.

"Realmente lo estamos tratando como cualquier otro juego. En casa o fuera, queremos ganar y jugar de la manera que queremos, y simplemente salir con la victoria es en lo que realmente estamos enfocados, así que si es un juego en casa o fuera, realmente no importa; es solo otro juego para todos nosotros", dijo Hopkins.

Ese es un aspecto de que Messi esté en medio de su tercera temporada completa en la MLS, donde las cosas sí cambian. Es posible que los fanáticos todavía tengan la oportunidad de enfrentarlo por primera vez, pero la mayoría de los jugadores han tenido la oportunidad de enfrentarlo, y si bien han luchado por detenerlo mientras el argentino ha acumulado premios MVP consecutivos, hay formas de derrotar al Inter Miami siempre y cuando el único enfoque no sea detener a Messi.