La derrota del Atalanta por 6-1 ante el Bayern de Múnich es el último capítulo de la crisis del fútbol italiano de cara al Mundial de 2026.

La derrota del Atalanta por 6-1 en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayern Munich resumió por qué el fútbol italiano enfrenta una gran crisis en los últimos años, mostrando un gran revés en las ambiciones del equipo entrenado por Raffaele Palladino. Seamos honestos, no podíamos esperar que los nerazzurri ganaran o derrotaran al Bayern de Múnich en los dos partidos, especialmente teniendo en cuenta que el segundo partido tuvo lugar en el Allianz Arena en Alemania, pero hay una gran diferencia entre las bajas expectativas y la derrota más dura en la historia del equipo en los torneos europeos. ¿Fue culpa del Atalanta? Sin duda, pero también deja bastante claro por qué el fútbol italiano no está cumpliendo con sus estándares previos estrictos en el escenario europeo.

Palladino intentó algo diferente contra el Bayern de Múnich, pero ciertamente no funcionó, sobre todo porque los gigantes alemanes hicieron algunos cambios en la alineación. Jamal Musiala, Leon Goretzka, Alphonso Davies, Harry Kane y Lennart Karl salieron desde el banquillo y no participaron en la primera parte, cuando el Bayern logró marcar tres goles en los primeros 25 minutos del partido en Bérgamo. 

El Atalanta era, y técnicamente sigue siendo una semana más, el único equipo italiano que queda en la competición de clubes de fútbol más importante del mundo, tras las decepciones de Napoli, Inter y Juventus. El Nápoles, campeón de la Serie A 2024-25, quedó eliminado en la fase liguera, mientras que tanto el Inter como la Juventus fueron eliminados en los playoffs por Bodo/Glimt y Galatasaray, respectivamente.

A pesar del estatus del fútbol italiano en los últimos años, con tanto los clubes como las selecciones nacionales pasando apuros, podríamos esperar más de los equipos más grandes. El Atalanta, a pesar de perder el partido de ida de los playoffs contra el Borussia Dortmund, logró una remontada extraordinaria en Italia, pero luego demostró no estar al nivel de este torneo ante el equipo entrenado por Vincent Kompany. 

Hablando con Sky Italia después del partido, el entrenador del Atalanta, Palladino, resumió bien por qué este equipo no puede competir actualmente con el Bayern.

"Nunca había visto jugadores con estas cualidades; realmente me impresionaron. Siempre entregaban el balón con el pie derecho y con la velocidad adecuada. Puedes sentarte profundo, pero aún así te lastiman. Nunca pudimos avanzar, su contrapresión hizo que recuperaran el balón de inmediato. Si llegamos hasta aquí, es porque con esta mentalidad, vencimos Chelsea y Borussia más allá de los sistemas, la diferencia la marcan los jugadores", afirmó.

Si los mejores clubes italianos no tuvieron una buena temporada europea, no hay emoción adicional para la selección italiana, que ve a la mayoría de sus jugadores jugar en la Serie A nacional. Italia, cuatro veces campeona de la Copa Mundial de la FIFA, se perdió el torneo tanto en 2018 como en 2022. No clasificarse para una tercera Copa Mundial consecutiva sería un gran desastre para la selección nacional. A finales de este mes, el equipo entrenado por Gennaro Gattuso jugará los playoffs, donde tendrá la oportunidad de asegurarse una plaza en el torneo de este verano. Millones de fanáticos simplemente esperan que los azzurri no reflejen las dificultades que los clubes italianos han mostrado en Europa esta temporada, porque si lo hacen, el país podría tener que prepararse para lo impensable: perderse la Copa del Mundo por tercera vez consecutiva.