USMNT y Nike lanzan kits de la Copa Mundial inspirados en motivos de barras y estrellas y un look de '¿Dónde está Waldo?'

Nike presentó el lunes las camisetas de la selección nacional masculina de Estados Unidos para la Copa Mundial, produciendo dos estilos distintos que toman prestados las imágenes de las barras y estrellas de la bandera estadounidense antes de un torneo en casa.

Las camisetas ofrecen "algo para todos", dijo el director global de productos de Nike, Ronnie J. Stewart, siendo el uniforme de rayas el más atrevido de los dos diseños, mientras que el uniforme de estrellas es más discreto. La dualidad es el resultado de un proceso que comenzó hace dos años, un proceso que duró más de lo habitual debido a la importancia de diseñar un lote de looks memorables para un anfitrión de la Copa del Mundo.

"Es un poco loco que técnicamente puedas crear una persona y dar a luz a la persona más rápido que crear una colección de camisetas épica, épica", dijo la diseñadora senior de indumentaria de fútbol global de Nike, Yazmin Rosete, quien estaba embarazada y se fue de baja por maternidad durante el proceso de diseño. "Pero no es porque necesariamente no estemos equipados. Tenemos un equipo de artesanos. Es una locura. Es que simplemente queríamos darnos suficiente tiempo para asegurarnos de que tenemos toda la innovación revisada y luego todo el diseño debe complementar esa innovación".

La larga pista incluyó aportaciones de los jugadores de principio a fin, jugadores como Weston McKennie, Sergino Dest, Ricardo Pepi y Folarin Balogun ofrecieron comentarios interesantes a lo largo del camino. Nike inicialmente entrevistó a los jugadores individualmente sobre lo que significaba para ellos jugar para los EE. UU., y luego les presentó diferentes patrones y colores antes de regresar con visiones más completas. Fue a través de ese proceso en el que el uniforme de rayas se convirtió en una obviedad, los jugadores querían algo que hiciera que sus fanáticos fueran fáciles de detectar en las gradas.

"Sé que algunos de los muchachos dijeron que les gustaba un '¿Dónde está Waldo?' tema y obviamente, cuando revelaron el kit, eso es exactamente lo que hicieron, así que fue genial", dijo Balogun. "Creo que mi aporte personal, simplemente quería que fuera único. Quería que fuera algo en lo que cuando regalas la camiseta a amigos o familiares, y ellos la usan, están emocionados y tienen la sensación de que esta camiseta es extremadamente única y como somos una de las naciones anfitrionas, sentí que había un gran énfasis para asegurar que se destacara de las otras naciones".

Al equipo de diseño de Nike no se le permitió usar imágenes retro al conceptualizar sus uniformes de la Copa del Mundo, pero el uniforme de rayas recuerda un estilo que usó el USMNT de 2012 a 2014, conocido cariñosamente por los fanáticos como la camiseta de Waldo. Rosete, sin embargo, dijo que el equipo de diseño de Nike intentó equilibrar la herencia con la reinvención, mientras trabajaba con cierta libertad porque el USMNT no tiene un aspecto fijo para una camiseta local como lo tienen otros países. Al final, ella cree que el uniforme de rayas refleja el equipo que eventualmente lo usará.

"No se puede simplemente trabajar en el vacío, ignorando ese aspecto del patrimonio porque el patrimonio siempre está ahí y se traslada, por lo que llega la reinvención: estás representando a los EE. UU.", dijo. "Quiero aparecer. ¿Qué aspecto quieres representar? Y este equipo es realmente diverso. Son divertidos y salvajes, y son muy trabajadores, y eso es, siento que eso refleja mucho a este país… ¿Qué es más icónico que la bandera de Estados Unidos o los aros y rayas?"

Mientras tanto, la camiseta de las estrellas proporciona un contrapeso al estilo de rayas más declarativo. Se define por detalles sutiles que se vuelven más evidentes cuanto más de cerca se mira: inicialmente se presenta como un uniforme azul oscuro desde la distancia, pero un sutil patrón de estrellas lo cubre todo, ofreciendo una apariencia elegante que tiene sus propios admiradores en el grupo de jugadores del USMNT.

"Yo personalmente prefiero el uniforme de visitante, de hecho", dijo Balogun. "Simplemente me gusta su sigilo. Tiene muchos detalles ocultos. Tiene estrellas negras, pero solo puedes verlas con el tipo de iluminación adecuado, y es un conjunto tan hermoso… En el momento en que vi el conjunto negro, pensé: 'Wow, no puedo esperar para jugar con eso'. Eso es algo diferente, eso es algo único. Realmente no se ven muchos uniformes negros de tan alto nivel".

La apariencia era tan importante como la sensación para Balogun, varios jugadores ofrecieron comentarios a Nike mientras el equipo de diseño trabajaba en los aspectos de rendimiento de las camisetas. La selección de uniformes de Nike para la Copa del Mundo fue diseñada con su nueva tecnología de rendimiento Aero-FIT, el nuevo tejido es más transpirable que nunca después de encontrar una manera de crear tejido reciclado a partir de sus propios desechos industriales.

"Creo que se ve cuando obviamente lo llevas puesto", dijo Balogun. "Es importante para mí como jugador, cuando uso cualquier cosa, simplemente sentirme bien. Eso ayuda al rendimiento, creo, más de lo que la gente cree. Sólo la sensación: no quieres que quede demasiado holgado, no quieres que esté demasiado ajustado, quieres que los pantalones cortos queden justo encima de los calcetines, cosas así".

Los 27 equipos nacionales de EE. UU. usarán ambas camisetas, que saldrán a la venta el lunes en el sitio web de Nike y en minoristas selectos en Norteamérica antes de estar disponibles a nivel mundial el 23 de marzo.

El USMNT estrenará los nuevos uniformes a finales de este mes en amistosos contra Bélgica y Portugal.