Tottenham Hotspur tiene la oportunidad de cambiar la narrativa del descenso contra Nottingham Forest

La carrera por el título de la Premier League puede ofrecer pocos giros y vueltas, pero incluso durante las temporadas en las que la acción en la cima de la tabla es apasionante, el comienzo de la primavera generalmente marca el comienzo de un nuevo sentido de urgencia para otro grupo de equipos. Oficialmente es el momento decisivo para los equipos amenazados por el descenso, para quienes hay mucho más en juego que ganar o perder un título. Parece apropiado, entonces, que el enfrentamiento más notable de este fin de semana en Inglaterra sea un proverbial seis puntos entre dos equipos apenas por encima de la zona de descenso: Nottingham Forest y Tottenham Hotspur, este último una entrada sorpresa en la carrera por el descenso de esta temporada.

Si bien el descenso de Forest en la tabla desde el séptimo puesto de la temporada pasada fue gradual, la entrada de los Spurs en la batalla por el descenso ocurrió casi de repente, forzando preguntas sobre exactamente cómo llegó hasta aquí un perenne retador entre los cuatro primeros, y los ganadores de la UEFA Europa League la temporada pasada. Las cosas solo han empeorado en las últimas semanas, los Spurs cayeron de un colchón de seis puntos por encima de la zona de descenso a un punto débil desde que contrataron al entrenador Igor Tudor hace un mes, concediendo 14 goles en sus primeros cuatro partidos a cargo. Sin embargo, la marea finalmente puede estar cambiando en el norte de Londres, ya que el partido del domingo contra Forest podría llegar en el momento perfecto para los Spurs.

Esta vez hace una semana, los Spurs estaban en una racha sin victorias que se remontaba a finales de enero, la racha descendente se completó con una capitulación ante el Atlético de Madrid en la Liga de Campeones de la UEFA. Las cosas no podrían haber sido peores: encajaron cuatro goles en 22 minutos en el partido de ida de los octavos de final y realizaron un cambio de portero apenas 17 minutos después del debut lleno de errores de Antonin Kinsky en la Liga de Campeones.

Cómo ver Tottenham Hotspur vs. Nottingham Forest, probabilidades

• Fecha : domingo 22 de marzo |  Hora : 10:15 a. m. ET
• Ubicación : Estadio Tottenham Hotspur
• TV:  USA Network |  Transmisión en vivo:  Fubo (Prueba gratis)
• Cuotas: Tottenham Hotspur +120; Empate +230; Nottingham Forest +230

El estado de ánimo ha cambiado para los Spurs, tal vez porque la realidad se ha dado cuenta. Primero vino un poco glamoroso empate 1-1 en Liverpool, un punto valioso para un equipo que intenta evitar el descenso. En Anfield no tenían suficiente personal: los centrales Cristian Romero y Micky van de Ven no estaban disponibles, lo que hizo que su defensa fuera más fácil de dividir. Sin embargo, la ofensiva de los Rojos falló con frecuencia, allanando el camino para que los Spurs, muy trabajadores, consiguieran el empate a través de Richarlison en el minuto 90, el internacional brasileño ejemplificó la actuación persistente del equipo.

Sin embargo, su florecimiento tuvo una especie de regreso el miércoles en la Liga de Campeones. Los Spurs ganaron su primer partido en casi dos meses con un resultado de 3-2 contra el Atleti, un resultado que no erradicó el déficit del partido de ida pero que ofreció un claro recordatorio de lo que este equipo realmente puede ser, con defectos y todo. El Atleti tuvo un desempeño superior desde una perspectiva de ataque, acumulando solo 1,02 goles esperados en el transcurso del juego, los Spurs los igualaron en tiros y los superaron con 2,39 goles esperados en el camino. Xavi Simons, un jugador cuyo potencial aún no se ha aprovechado en una temporada en la que ha sido infrautilizado por dos entrenadores diferentes, tuvo una de sus salidas más notables desde su fichaje de verano: consiguió un doblete, incluido un penalti tardío que aseguró que los Spurs ganaran.

Por primera vez en mucho tiempo, no fueron definidos por errores descuidados. Había un nivel de competencia (y un impulso competitivo) que era evidente, ofreciendo un brío recién descubierto que los fieles de los Spurs han echado mucho de menos.

Contra el Forest, Tottenham tiene la oportunidad de quedar invicto en tres partidos por primera vez desde enero, dos empates en la liga y una victoria por 2-0 en el Eintracht Frankfurt para cerrar la fase de liga de la Liga de Campeones. El Forest estará igualmente motivado: está fuera de la zona de descenso sólo por diferencia de goles y dio descanso a sus jugadores entre semana en la Europa League, con la atención puesta en el partido del domingo. Sin embargo, los Spurs sólo necesitan una apariencia de buena forma para salir de este hoyo, y una valiente salida contra un pilar europeo como el Atleti sugiere que son más que capaces de estar a la altura del desafío.