USMNT predijo XI: Chris Richards regresa, Gio Reyna tiene una gran oportunidad y Tim Weah será probado nuevamente

MARIETTA, Ga. — La ausencia puede hacer que el corazón crezca más, y la derrota de Estados Unidos 5-2 ante Bélgica sin Chris Richards en la cancha fue uno de esos momentos. Al crecer en su propio juego para Crystal Palace, Richards se está convirtiendo en uno de los jugadores más importantes para el USMNT, y su lesión en la rodilla, que lo mantuvo fuera del partido, quedó de manifiesto cuando los tres defensores de Mauricio Pochettino fueron sacudidos. 

Cómo ver Estados Unidos vs. Portugal, probabilidades

  • Fecha : martes 31 de marzo |  Hora : 7 p.m. ET
  • Ubicación : Estadio Mercedes-Benz – Atlanta, Georgia
  • TV:  TNT 
  • Probabilidades:  USMNT +340; Empate +280; Portugal -140

Frente a Portugal el martes, es la última oportunidad para que el USMNT termine las cosas con una nota alta antes de que se nombre un equipo para la Copa del Mundo en mayo, y el regreso de Richards jugará un papel importante para lograrlo. Borrando las preocupaciones sobre si estará disponible, Richards se ha declarado apto para enfrentar a Portugal en lo que será otra dura prueba.

"Estoy bien. Tuve una mala entrada en mi último partido con Palace. Estoy disponible para mañana", dijo Richards el lunes.

Con el hombre del Palace en el XI, Pochettino podrá seguir tratándolos como partidos de la Copa del Mundo; Ser capaz de conseguir lo que podría ser la defensa de primera opción en el campo será fundamental. Sergino Dest está fuera por una lesión, pero incluso si está disponible para la Copa del Mundo, con Tim Weah como lateral, Pochettino tendrá buenos problemas en sus manos mientras intenta determinar cuál será su once inicial cuando comience la fase de grupos el 12 de junio contra Paraguay.

Johnny Cardoso hizo lo que pudo para aumentar su valor al formar ese XI, gracias a una buena primera mitad contra Bélgica, pero no estará disponible para enfrentar a Portugal y regresará temprano al Atlético de Madrid para recibir tratamiento y recuperarse.

"Llegó de Madrid con algunos pequeños problemas", dijo Pochettino. "El plan era jugar 45 minutos, pero después de jugar 45 minutos sintió algo en la pierna y decidimos que no había necesidad de forzarlo, así que lo enviamos de regreso a Madrid. Lo bueno es que este fin de semana no juega porque está sancionado, lo que le dará tiempo para recuperarse".

A Pochettino le gustaría ver más de Cardoso, pero en su ausencia, podría ser una oportunidad para ver a Weston McKennie en un rol diferente y al mismo tiempo rotar a los mediocampistas defensivos. McKennie fue utilizado como un doble 10, frente a Bélgica, y estuvo excelente, anotando un gol, pero Pochettino aprecia su versatilidad, que podría mostrarse frente a Portugal si McKennie se mueve más atrás para acomodar a Gio Reyna en el XI mientras el último salón de oportunidades continúa abierto para los miembros del equipo.

Aidan Morris es alguien que también tiene algo que ganar con eso, ya que el vacío por la ausencia de Tyler Adams aún se siente en el mediocampo. Seguir la pista a Bruno Fernandes es una tarea ardua, pero si alguien es capaz de hacerlo, podría reservar un billete para el Mundial, que está en la mente de todos. 

En ataque, Pochettino comprende la presión que siente Christian Pulisic después de no haber marcado en 2026, y admitió que podría colocar al jugador del Milan más adelante de lo habitual para ayudarlo a terminar con esta sequía de goles. Un Pulisic confiado es lo mejor para todos, y no ha marcado para el USMNT desde 2024 y no ha marcado para el Milan desde 2025. La frustración está aumentando, lo cual es comprensible, y un gol podría ayudarlo a volver a su mejor nivel, lo cual es necesario si el USMNT logrará una carrera profunda en la Copa del Mundo.

Es una especie de equilibrio entre hacer ajustes para colocar a los jugadores en sus mejores posiciones y también asegurarse de que está formando un equipo que intenta ganar juegos. El regreso de Richards ayuda debido a una defensa más fuerte que puede presionar que la de Bélgica, pero enfrentarse a Portugal será una tarea difícil, sin importar cuál sea el XI que Pochettino ponga allí.

Pero eso no significa que no debamos predecir uno, así que así es como creo que el argentino configurará su equipo el martes:

XI previsto

XI proyectado: Matt Freese, Antonee Robinson, Tim Ream, Chris Richards, Mark McKenzie, Tim Weah, Weston McKennie, Aidan Morris, Christian Pulisic, Gio Reyna, Folarin Balogun __GTAG14__