La leyenda del AC Milan e Italia Franco Baresi, considerado uno de los mejores defensores de todos los tiempos, muere a los 66 años

El defensa italiano y leyenda del AC Milan Franco Baresi, uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol, ​​falleció el jueves por la mañana a los 66 años, anunciaron los rossoneri. Baresi, que pasó toda su carrera jugando en el AC Milan, debutando en 1977, se retiró en 1997 tras ganar seis títulos de la Serie A y tres trofeos de la Liga de Campeones como capitán del club, disputando 719 partidos y marcando 33 goles. También levantó cuatro Supercopas Italianas, dos Supercopas de Europa y dos veces la Copa Intercontinental. Fue internacional en 81 ocasiones con Italia y formó parte del equipo que ganó el Mundial de 1982, pero 1994 siguió siendo uno de los momentos más destacados de su carrera. 

En una gira de pretemporada por Australia, el actual plantel del Milan, dirigido por el técnico Ruben Amorim, guardó un minuto de silencio en honor a Baresi.

Después de sufrir una lesión y romperse el menisco en el segundo partido de la Copa del Mundo, fue operado durante el torneo antes de regresar en la final de 1994 contra Brasil, estableciendo una de las remontadas más increíbles en la historia de este deporte. A pesar de fallar un penalti clave en la derrota final, la actuación individual contra jugadores como Bebeto y Romario todavía se considera uno de los momentos más impresionantes del juego. El AC Milan retiró su camiseta, la número seis, tras retirarse del fútbol profesional. 

Baresi se sometió a una cirugía en 2025 para extirpar un nódulo pulmonar, y su última aparición pública fue en San Siro de Milán, su antiguo estadio local, donde portó la llama olímpica junto a su antiguo rival y amigo del Inter, Beppe Bergomi, mientras el cantante italiano Andrea Bocelli cantaba "Nessun dorma" en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno en febrero.

El AC Milan escribió en su sitio web oficial anunciando su fallecimiento, afirmando: "El Milán está llorando tras el fallecimiento de Franco Baresi. Su ejemplo e integridad quedarán grabados para siempre en el ADN del club, al igual que su icónica camiseta con el número 6. Anunciar la pérdida de alguien que encarnaba el corazón y el alma del AC Milan es increíblemente difícil. Pero todos en el club y todos los milanistas deben estar a la altura de Franco La memoria de Baresi. En memoria de Franco, estamos unidos, sabiendo que él nos guiará y empujará a lo largo de nuestro viaje rossoneri. Porque Baresi es para siempre".

Junto a Alessandro Costacurta, Mauro Tassotti y Paolo Maldini, formó una de las mejores plantillas defensivas de todos los tiempos. El excapitán del AC Milan, Maldini, recordó a Baresi en sus redes sociales con un lloroso mensaje.

"Hoy me siento igual que cuando, por cualquier razón, no pudiste salir al campo junto a nosotros: ¿cómo nos las arreglaremos sin nuestro capitán? Me enseñaste a luchar hasta mi último aliento y me mostraste el significado de la devoción a la camiseta y el verdadero valor del liderazgo", escribió Maldini. "Me protegiste cuando era niño, me guiaste cuando era joven y me inspiraste cuando era adulto. Fuiste el mejor futbolista con el que tuve el honor de jugar".