Avance de la Premier League del Tottenham Hotspur: ¿Los grandes gastos arreglarán a los Spurs después de la batalla por el descenso del año pasado?

La nueva temporada de la Premier League ya está aquí. Sí, realmente parece como si la Copa del Mundo acabara de terminar ayer, ¿no? Bienvenidos al fútbol. ¿Fuera de temporada? Creo que no. Se puede ver por qué los tipos de Wall Street están tan interesados. En verdad, este es el deporte que nunca duerme.

En el período previo a la temporada número 35 de la que es indiscutiblemente la liga de fútbol nacional más grande del mundo, analizaremos siete de los equipos más grandes e intrigantes que la Premier League tiene para ofrecer. Veremos con qué podrías necesitar familiarizarte si llegas al juego inglés recién llegado de la máxima categoría, te pondremos al día si has estado entrando y saliendo y hurgaremos entre la maleza para satisfacer mi propia curiosidad. Y hay mucho de qué sentir curiosidad cuando se trata de nuestro primer equipo, el club "Big Six" al que le sobrevivieron los pelos de los dientes: el Tottenham Hotspur.

Por qué deberías apoyarlos

Porque la alegría es aún mayor cuando se retrasa y se retrasa… y se retrasa. Es una comparación que irritará a los fanáticos de ambos equipos, pero piensen en Tottenham como los New York Knicks del fútbol inglés. Este es un club con una rica historia, pero no uno que se colocaría en el escalón superior solo con títulos. Un gran equipo en una megaciudad (aunque en este caso ciertamente no es el juego más importante de la ciudad), su base de fanáticos tiene que atravesarla en busca de trofeos.

La victoria de la Europa League en 2025 atrajo a aproximadamente un cuarto de millón de fanáticos a las calles del norte de Londres mientras el club celebraba su primer trofeo en 17 años. Imagínense cuáles serían las escenas si pusieran fin a una espera de 66 años y obtuvieran un tercer título de liga. Por ahora, imaginar podría ser lo más parecido posible.

¿Es bueno este equipo?

No, no lo son. O al menos, no fue la última vez que los vimos en acción. En algunos de los avances que están por venir, le daremos respuestas mucho menos concluyentes; Incluso podríamos dedicar algún tiempo a interrogar la naturaleza de la pregunta. Aunque no para el Tottenham. Dios, eran malos.

Durante la mayor parte de las últimas dos décadas se dio por sentado que un equipo con su poder comercial (sus cuentas más recientes mostraban ingresos de más de tres cuartos de mil millones de dólares) estaba funcionalmente a salvo del descenso. Sin embargo, la creciente marea de dinero de la Premier League TV levantó a los otros barcos y todo lo que hizo falta fueron algunos equipos competentes que surgieron del campeonato para que los Spurs tuvieran que afrontar un cataclismo. Si el delantero del West Ham, Pablo, no hubiera cometido una falta contra David Raya… si Joao Palhinha no hubiera marcado algunos goles decisivos… si el Aston Villa no se hubiera hundido en su partido de semifinales previo a la Europa League.

Este era un equipo legítimamente malo, aunque solo corría un riesgo real de descender debido a la fuerza relativa de quienes lo rodeaban. Su suma de 41 puntos rara vez ha sido insuficiente para sobrevivir, pero también es raro que un buen equipo tenga tanta mala suerte como para terminar con tan pocos. En términos de diferencia de goles esperada, los Spurs no fueron mucho mejores que el equipo del Leicester City que cayó en 2022-23 y estaban un poco por delante del equipo del West Ham al que superaron para sobrevivir. En resumen, existía una posibilidad muy real de que pudiéramos haber cubierto las perspectivas de este equipo la semana pasada en nuestra vista previa de EFL.

¿Qué ha cambiado?

Bastante, no es una gran sorpresa dado lo por debajo de las expectativas que cayeron los Spurs. Quizás el cambio más significativo para el futuro a mediano plazo del Tottenham se produjo antes de que terminara la temporada, Roberto De Zerbi trajo a ambos para evitar que el buen barco Spurs se hundiera y eventualmente enviarlo a mares más tranquilos. Once puntos en sus últimos siete partidos fue un resultado impresionante, con una diferencia de goles esperada de 1,97, la quinta mejor de la división durante ese período. Con la supervivencia asegurada, el italiano ha tenido una gran autoridad para llevar a cabo cambios generalizados en la plantilla del Tottenham.

Eso ha significado una inversión radical en un mediocampo tambaleante, Sandro Tonali y Mateus Fernandes llegaron por una tarifa combinada de casi 250 millones de dólares. Este último es un joven y brillante prospecto que podría prosperar bajo la tutela de De Zerbi como lo hicieron jugadores como Moisés Caicedo y Alexis Mac Allister durante su etapa como entrenador en Brighton. Hay más preguntas sobre Tonali, un pasador sólido que tuvo sus momentos en Newcastle, pero rara vez lo suficiente como para sugerir que se trata de un jugador que cobraría una tarifa de nueve cifras. Aún así, su nuevo entrenador conoce bien a Tonali desde su época en Brescia, y el internacional italiano solo necesitó una llamada telefónica de 10 minutos para hacer el cambio desde Tyneside.

Es posible que el gran gasto de dinero no haya llegado a su fin. De Zerbi ha hablado de una "bomba" que reforzaría su ataque. ¿Es ese el extremo del Manchester City, Savinho, a quien los Spurs se están acercando? Tanto él como Cody Gakpo, con quien han estado vinculados, se perfilan como el tipo de jugadores que agregarían opciones a una primera línea sin experiencia, pero comprar al margen de tus antiguos rivales no es digno de una bomba. Es posible que todavía haya un nombre sorpresa para entrar en la contienda.

Si bien es difícil analizar qué están planeando los Spurs en ataque, en el otro extremo del campo la lógica es mucho más clara. Después de una temporada turbulenta en la que su comportamiento fuera del campo fue cuestionado a menudo, Cristian Romero se marchará, siendo el Atlético de Madrid su probable destino. Su talento no está en duda; su temperamento es. Al final, era difícil ver mucho futuro para un capitán del club al que hubo que instar a regresar de Argentina para estar presente en el banquillo en el partido decisivo del descenso en el último día de la temporada. Djed Spence también está cerca de partir hacia el Inter de Milán. 

En lugar de esos dos, vienen cuatro quintas partes de una nueva línea defensiva. Marco Senesi, una incorporación gratuita procedente de Bournemouth, añade los pases que este equipo tanto necesita, mientras que Andy Robertson es un guía experimentado para Destiny Udogie en el lateral izquierdo. Martin Dubravka llega como portero suplente y se espera que Antonin Kinsky ascienda a primera opción en caso de que Guglielmo Vicario se vaya. Quiere volver a su Italia natal y es buscado por la Juventus.

La última pieza del negocio defensivo tiene el mayor riesgo de resultar contraproducente. A los 19 años, Luka Vuskovic fue uno de los mejores defensores de la Bundesliga cedido en Hamburgo la temporada pasada, pero los Spurs efectivamente lo cambiaron por Jan Paul van Hecke de Brighton, casi siete años mayor que él. En Van Hecke han añadido un central sólido y experimentado de la Premier League. Vuskovic no es ninguna de esas cosas todavía. Dentro de cinco años, esto podría parecer un tremendo error de cálculo.

Gran parte del negocio en el Tottenham Hotspur Stadium había tenido miras al futuro antes de la temporada pasada. Así es como se metieron en tal lío, valorando el físico atribuido a jugadores jóvenes a menudo inexpertos bajo el supuesto de que podrían entrenarlos para generar valor y/o unirse en un equipo ganador. Eso está muy bien cuando no hay que temer el impacto del descenso en ingresos de un cuarto de billón. Después de dos fallos, los Spurs no pueden darse el lujo de quitar la vista de lo que tienen delante.

Expectativas para 2026-27

Su negocio y su entrenador probablemente sean suficientes para proteger al Tottenham de los mayores riesgos a la baja que enfrentó la temporada pasada. Compra muchos talentos sólidos de la Premier League y entrégaselos a un entrenador que conozca la liga: probablemente estarás bien. Esto no debe ser despreciado para 2026-27, pero la pregunta es si al solidificar su estatus este año, los Spurs podrían haber reducido la plataforma sobre la cual pueden construir en los próximos años.

Mientras cuenten con los ingresos de sus 60.000 estadios y el atractivo de su marca global, eventualmente habrá un camino de regreso hacia los seis primeros, pero por ahora se sospecha que esta temporada tendrá que ser una de pasos cuidadosos en la dirección correcta en lugar de un gran salto hacia adelante.