Avance de la temporada del Arsenal 2026-27: el título de la Premier League es suyo, pero ¿hay suficiente ataque para la UCL?

Después de lo que fue a todos los efectos un desafío de cuatro años para volver a donde pertenecen, el Arsenal ingresa a la temporada 2026-27 con la más dulce de las etiquetas: campeones. Poner fin a la espera de 22 años por la gloria de la Premier League fue bastante difícil, pero ahora Mikel Arteta enfrenta una misión que estaba más allá de Arsene Wenger, George Graham y cualquier otro entrenador desde la década de 1930. Desde que George Allison tomó el relevo de Herbert Chapman, el Arsenal no ha repetido como campeón de Inglaterra.

Con tanto que resolver en el grupo perseguidor, el Arsenal tiene una excelente oportunidad de convertir un título en una era. Muy a menudo, en los últimos años, su mayor saboteador estuvo dentro de ellos. Si la victoria por 3-0 sobre el Manchester City en la Community Shield es algo que detona, y puede que no lo sea, entonces este equipo ya no ve motivos para dudar. Los campeones parecen decididos a imponer su superioridad al resto de Inglaterra.

Por qué deberías apoyarlos

Bueno, antes que nada, debes saber que si lo haces, estamos hablando de un caso de gloria certificado de grado A. Odio decirlo, pero es importante que lo sepas. ¿Sientes que puedes vivir contigo mismo? Está bien. En cuanto a lo que obtienes al engancharte a los campeones, es un club profundamente arraigado en esta zona particular de Londres, uno que de alguna manera logra reunir a comunidades de toda la capital. Las escenas que envolvieron el Emirates Stadium la noche en que se ganó el título en mayo hablan de cuántas vidas toca el Arsenal, desde los recién nacidos que son elevados al cielo como trofeos hasta los jóvenes de todos los distritos y más allá, esperando hasta el amanecer con la esperanza de poder ver a sus héroes.

Dentro y fuera de la cancha, se obtiene un estilo y arrogancia del Arsenal, uno que pasó a primer plano con Wenger y se ejemplificó en el encanto natural de Thierry Henry. Bajo Arteta, ese enfoque elegante pero a veces contraproducente se mezcló con el acero de los días de Graham, manteniendo al mismo tiempo la línea de ambos grandes gerentes: el compromiso de darles a los jóvenes locales su oportunidad. Tanto Bukayo Saka como Myles Lewis-Skelly fueron cruciales en momentos de la carrera por el título, al igual que Max Dowman.

Y si todo eso no fuera suficiente, el merchandising también es bastante bueno.

¿Es bueno este equipo?

Bueno, ganaron la liga nacional más dura del deporte y estuvieron a unos pocos tiros penales de coronarse campeones de Europa. Creo que es seguro decir que son bastante decentes. La Premier League nunca ha tenido tanta cantidad de talento, de ahí que su cuarto y decimoquinto mejor equipo ganaran trofeos europeos, y le pasó un alto precio al Arsenal. En todo caso, eso es lo que los convirtió en campeones tan impresionantes.

Sólo cuatro jugadores de campo participaron en más de 32 de sus 38 partidos de liga la temporada pasada. El delantero estrella Bukayo Saka no estuvo en el XI durante más de un tercio de los partidos, el capitán y centro creativo Martin Odegaard solo jugó 16 partidos como titular y su mejor delantero Kai Havertz se quedó con siete. La primera vez que sus cinco mejores atacantes (el trío antes mencionado más Eberechi Eze y el ahora desaparecido Leandro Trossard) pudieron compartir la cancha fue la noche antes de ganar el título. Unas semanas más tarde, en la final de la Liga de Campeones, el Arsenal casi deja afuera al Paris Saint-Germain, el mejor ataque del planeta, sin su lateral izquierdo de primera elección y su lateral derecho de primera y segunda opción.

Imagínese lo que podrían lograr con toda su fuerza. Pasará todavía un tiempo antes de que el Arsenal en su mejor momento sea algo más que una idea, con William Saliba al margen a largo plazo por un problema de espalda, pero cuando una versión agotada de ellos logre lo que hicieron la temporada pasada, vale la pena reflexionar.

¿Qué ha cambiado?

Teniendo en cuenta todo lo que hizo el Arsenal a pesar de una crisis de lesiones, tal vez no sorprenda que su enfoque para este verano haya sido de evolución constante. Hasta el momento se han realizado dos fichajes y sólo uno de ellos tiene el aspecto de marquesina que exigen las redes sociales, sea cual sea el contexto. Bruno Guimaraes toma un mediocampo que parecía bastante fuerte cuando estaban Declan Rice, Martin Zubimendi y Myles Lewis-Skelly y lo eleva a otro nivel. A sus 28 años, el brasileño es una incorporación para el aquí y el ahora, uno de los mejores progresores puros del balón desde zonas profundas, un creador ordenado alrededor del área y una amenaza goleadora. Abre una gran cantidad de posibilidades para construir el mediocampo, ya sea sentándose más profundamente o atacando el último tercio. Ni siquiera es que el mediocampo del Arsenal fuera un gran problema la temporada pasada. Un lugar de alto talento se ha vuelto aún mejor.

Aparte del tercer portero Illan Meslier, el único otro fichaje en lo que va del verano ha sido Christos Tzolis, encargado de lograr algunos de los goles y asistencias decisivos que permitieron a Trossard ayudar al Arsenal a cruzar la línea de meta. Las primeras señales de la pretemporada son realmente espectaculares. El internacional griego anotó o asistió en cada partido no competitivo que jugó para su nuevo equipo y consiguió dos asistencias en la victoria de la Community Shield, tras lo cual Arteta elogió el ajuste "realmente orgánico" que tuvo con el equipo. Trabajando duro sin balón, con visión para el pase, Tzolis probablemente no igualará sus números de la temporada pasada, 22 goles y 29 asistencias para el Club Brugge en todas las competiciones. Por otra parte, un tercio de eso no estaría nada mal para un jugador que se perfila como una pieza de profundidad.

Lo que Tzolis no es es el atacante transformador que los seguidores del Arsenal esperaban tener. Vinicius Junior finalmente optó por renovar en el Real Madrid después del gran impulso de los Gunners por el candidato al Balón de Oro. Era el jugador ideal para abordar el eslabón débil del lado izquierdo de su ataque; ¿Surgirá otro de tanta reputación? Julián Álvarez y Kenan Yildiz tienen sus admiradores internamente. Ni el Atlético de Madrid ni la Juventus quieren vender.

Dada la lesión de Saliba, el Arsenal también tiene la intención de agregar un defensor derecho, idealmente Ezri Konsa del Aston Villa, pero el margen financiero se está agotando, incluso para un club que se espera que genere ingresos récord. Los Gunners todavía no están demasiado cerca de infringir las reglas de costes de plantilla de la UEFA, pero si todo lo que hacen es añadir un defensor y un atacante destacado de aquí al final de la ventana, pueden perder espacio de maniobra.

La presión recae sobre el director deportivo Andrea Berta para que reduzca los márgenes de un equipo considerable donde jugadores como Gabriel Jesus y Gabriel Martinelli tienen costos considerables (un estimado de medio millón de dólares en salarios semanales) y el local Ethan Nwaneri ofrece muchas ganancias en su balance. El Arsenal no es el único club que descubre que hay pocos interesados ​​en los jugadores bien remunerados que no quieren (y han recaudado fondos a través de las ventas de Trossard, Jakub Kiwior, Christian Norgaard y Karl Hein), pero Berta fue contratada el año pasado en parte debido a su experiencia en el intercambio de jugadores en el Atlético de Madrid.

Expectativas para 2026-27

En última instancia, en términos de la Premier League, puede que no importe si el Arsenal consigue ese delantero superestrella que codicia. El resto de los seis grandes de la división inician su primera temporada completa con su actual entrenador. Pocos han abordado todos los problemas que tienen en la ventana de transferencia y aún menos han mostrado mucha coherencia en los últimos años. Sólo la ausencia de Saliba podría razonablemente esperar que desviara a este equipo del rumbo.

Realmente, ese lugar podría haber sido el de Vinicius, uno que podría ser decisivo para el Arsenal en la Liga de Campeones, donde ese momento extra de magia del último tercio realmente podría haberlos superado la línea contra el Paris Saint-Germain y podría asegurarles que eclipsen los estrechos empates que están por venir. A nivel nacional, esta liga la puede perder el Arsenal.