Predicción de la tabla completa de la Premier League: el Arsenal en la cima mientras comienza la nueva era del Manchester City sin Pep Guardiola

A primera vista, el cambio parece estar a la orden del día para la Premier League 2026-27. Cuando comience la nueva temporada este fin de semana, habrá nueve nuevos entrenadores ocupando los banquillos de la máxima categoría de Inglaterra. La sola ausencia de Pep Guardiola debería cambiar significativamente el tono de la liga. Cuando cuatro de los otros miembros de los 'seis grandes' tienen nuevos entrenadores o uno cuyo futuro no se decidió hasta las últimas semanas de la temporada pasada, este debería ser el comienzo de una nueva era.

Y, sin embargo, si bien las caras pueden cambiar, ¿lo harán las historias? Comience desde abajo y verá una imagen familiarmente fatal. Han surgido Coventry City, Ipswich Town y Hull City; la expectativa generalizada es que volverán a caer. Pocos se sorprenderían si al menos dos del West Ham United, Wolverhampton Wanderers y Burnley ocuparan su lugar. 

Cerrar la brecha entre la Championship y la Premier League requiere una confluencia de acontecimientos bastante improbables. O uno de los mejores equipos que ascienden de la segunda división gasta su dinero astutamente como en el caso del Leeds United o un equipo de playoffs más común salta, invierte increíblemente astutamente y obtiene los rebotes afortunados del Sunderland, una diferencia de goles de menos seis y una diferencia de goles esperados de menos 16,9 sin penalización.

Por encima de ellos, el término medio de la Premier League todavía contiene una gran cantidad de los 20 o 30 mejores equipos de Europa. Es por eso que Brighton and Hove Albion seguramente estará entre los favoritos para ganar la Conference League, por lo que Sunderland podría ubicarse en un nivel comparable al de Bayer Leverkusen y AC Milan, incluso cuando perfilan estar luchando contra la caída. Quince de los 40 mejores equipos del mundo según la clasificación Club ELO provienen de la Premier League. Según el ranking de potencia de Opta, ocupa el puesto 18, mientras que Ipswich ocupa el puesto 41, entre RB Leipzig y Milán. Hay muy poco entre muchos de esos equipos, lo que hace que algunas de las selecciones más polémicas en este ejercicio sean aquellas entre el sexto y el 15º lugar. Hay una proporción cada vez mayor de esta división que puede dar fe de que no hace falta mucho para salir mal antes de mirar nerviosamente por encima del hombro, de la misma manera que una buena racha en el año correcto podría hacer que sus fanáticos desempolven sus pasaportes.

Sin embargo, a pesar de toda la fuerza en profundidad, no parece más probable que las pujantes clases medias puedan romper el techo de cristal. Aston Villa ha vuelto a la Liga de Campeones, pero tanto él como Newcastle siguen siendo carroña para sus contemporáneos más ricos. En el momento de escribir este artículo, estos dos se encuentran entre los pocos clubes de la Premier League que han aportado más de lo que han gastado. Crystal Palace y Nottingham Forest también son vendedores destacados en ese sentido. Mientras tanto, el mayor gasto neto proviene de Ipswich y Coventry, que necesitan invertir cientos de millones en un intento de supervivencia, así como cinco de los seis grandes.

Esos equipos seguramente lucharán por los puestos del podio. Bueno, dos de ellos. Porque, a riesgo de parecer bastante tonto cuando llegue mayo, es difícil deshacerse de la sensación de que el primer lugar en la Premier League 2026-27 está cerca de estar asegurado:

1. Arsenal

__GTAG5__El mejor look para haber mejorado durante el verano. La llegada de Bruno Guimaraes convierte lo que ya era un impresionante cuerpo de centrocampistas en un grupo que puede competir con casi cualquier otro por el título de los mejores de Europa. La única evidencia es la pretemporada, pero Christos Tzolis parece una opción útil para el ataque del Arsenal incluso mientras esperan liberarse de uno de los pocos atacantes legítimos de nivel S que elevarían aún más su techo. Las expectativas que amenazaban con aplastarlos en la primavera han sido sustituidas por la extremadamente soportable ligereza de ser campeones, y la demolición por 3-0 del Manchester City es un ejemplo de ello.

Hay escenarios en los que el Arsenal deja que el grupo perseguidor se coma el terreno. Muchos de ellos girarán en torno a la ausencia de William Saliba, que estará de baja de larga duración por una lesión en la espalda. Ezri Konsa es una incorporación valiosa para cubrir al francés a largo plazo y para aliviar la carga de Ben White y Jurrien Timber en el lateral derecho; Su experiencia jugando en la línea alta del Aston Villa será muy apreciada. Aun así, el hecho de que el Arsenal ganara la liga con tantos jugadores clave fuera de juego la temporada pasada no hace que sea más fácil hacerlo esta temporada. Si perder a Saliba compromete la capacidad de los Gunners para comprimir el espacio con posesión mientras mantienen cerrada la puerta del establo, entonces su ausencia podría ser más impactante que cualquiera de las que Mikel Arteta tuvo que entrenar en su camino hacia el título.

Sin embargo, ese realmente podría ser el límite de las preocupaciones del Arsenal en la Premier League. Fueron cómodamente el mejor equipo la temporada pasada y son el único de los cinco mejores potenciales que parece asentado dentro y fuera del campo. Si no ganan la liga, es casi seguro que será por algo que se equivocaron.

2. Manchester City

Una evaluación tan autorizada del Arsenal probablemente no habría sido posible si el Manchester City simplemente hubiera llegado a 2026-27 con lo que tenía el año pasado. Eso estuvo lejos de ser un equipo de Pep Guardiola en su mejor momento, pero el factor más crucial de todo fue que era un equipo de Pep Guardiola. Nunca se podría descartar por completo la posibilidad de que el mejor entrenador de su generación simplemente encontrara la manera de jugar al fútbol mejor que nadie.

Es difícil saber con certeza todavía qué tan bueno es Enzo Maresca. Sin embargo, no hay nada en su historial en Leicester City y Chelsea que sugiera que pueda alterar significativamente la forma en que se juega este deporte. Entonces eso es una degradación en el banquillo. ¿En la cancha? Bueno, existe el riesgo de que vaya por ese camino. Si bien Elliot Anderson es el sustituto ideal de Rodri, por quien el City consiguió un muy buen precio, el escenario ideal habría sido que este último guiara al primero en su nuevo rol durante al menos un año. Si no él, quizás Bernardo Silva. Sería útil tener a John Stones, Manuel Akanji y Nathan Ake cerca para mantener el vestuario en orden.

Se están tomando medidas agresivas en el mercado para reemplazar a Silva y Rodri, aunque un historial accidentado de reclutamiento recientemente no disuade cualquier duda que uno pueda tener sobre el joven Ayyoub Bouaddi y el temperamental Enzo Fernández. Más allá de los lesionados Jeremy Doku y Antoine Semenyo, las opciones también parecen inestables. Aún queda mucho trabajo por hacer antes de patear una pelota.

Hace dos años, el Liverpool demostró el valor de mantener intacto el núcleo del equipo por un tiempo más cuando su transformador entrenador se fue. Parecía que habían aprendido lecciones del Manchester United y del Arsenal durante la década anterior. Hay suficiente talento en el Etihad para garantizar que el City toque fondo se vea diferente a esos dos gigantes, pero parece más plausible que este equipo caiga por debajo de las estimaciones en lugar de subir más.

3. Chelsea

Probablemente podrías cubrir con una manta a los equipos tres, cuatro y cinco. Ninguno se parece en nada al artículo terminado. La mayoría parece haber hecho movimientos astutos fuera de temporada. El más astuto de todos podría ser el nombramiento de Xabi Alonso por el Chelsea. Aunque su etapa en el Real Madrid fue un desafío, el jugador de 44 años tiene el aura como jugador y entrenador ganador de títulos para imponer un respeto inmediato en un vestuario de Stamford Bridge que lo hizo con Liam Rosenior a principios de año. 

Cuando el Chelsea juega bien y evita las tarjetas rojas (al menos lo hizo con Maresca), se perfila como el tercer mejor equipo de la división y este verano parece haber completado la calidad de su plantel. Maxence Lacroix aporta ritmo y experiencia a la defensa, mientras que jugadores como Marco Palestra, Pep Chavarría e incluso Valentin Barco deberían permitirle a Alonso cambiar entre una zaga de tres y cuatro. Si Jordan Henderson y Danny Welbeck tienen el impacto adecuado en el vestuario, el problema de las tarjetas rojas podría aliviarse. 

Morgan Rogers podría ser un pago excesivo enorme, una tarifa récord de $158 millones para un atacante cuyas 25 contribuciones de goles la temporada pasada vienen con un rendimiento superior en xG y xA de un tercio, pero esta es la ventana de transferencia. ¿Se puede realmente esperar que los dueños del Chelsea no se dejen llevar?

Esa es la mitad de la preocupación cuando se trata de este club. Chelsea ha sido un esfuerzo profundamente poco serio desde la adquisición de BlueCo en 2022. ¿Se puede confiar en que Behdad Eghbali y compañía no harán algo "perturbador" porque sí? Un año de relativa tranquilidad sin las tensiones del fútbol europeo podría hacer que el Chelsea construya de manera inteligente para el futuro. Simplemente no está claro si se puede confiar en que la propiedad permitirá que las cosas sigan su curso.

4. Manchester United

Agregar un ataque completamente nuevo a la ecuación la temporada pasada trajo resultados retrasados ​​pero finalmente impresionantes, ya que Bruno Fernandes se destacó con su nuevo elenco de apoyo. Ahora el Manchester United está intentando un truco similar más atrás en el campo con una muy necesaria revisión de su mediocampo. En un mercado donde el precio actual es de nueve cifras, Youri Tielemans parece estar a punto de alcanzar menos de la mitad. Andrey Santos probablemente no será una estrella, pero sí una pieza de profundidad confiable que puede limpiar la posesión y nunca falla.

Se trata de adquisiciones astutas a precios impresionantes, y ninguna más que la inminente llegada de Carlos Baleba, que se espera que llegue por una tarifa de alrededor de 90 millones de dólares, pero muy por debajo de los 136 millones de dólares que Brighton pedía por él el año pasado. Si bien la temporada 2025-26 fue desafiante para el jugador de 22 años, no es mala idea apostar a que será una temporada inestable por las lesiones y las especulaciones sobre el traslado al United que no sucedió hace 12 meses.

Será necesaria una plantilla más profunda mientras Michael Carrick intenta hacer malabares con la Liga de Campeones y la Premier League en su primera temporada en el puesto. Parece probable que en algún momento se les acabe el fuelle que los impulsó en la recta final de la temporada pasada, del mismo modo que es probable que Fernandes no replique los máximos de la temporada pasada. Es una suerte que el United haya tomado medidas inteligentes, como la de Tielemans, para mitigar ese riesgo.

5. Liverpool

El triunfo del Liverpool en la era Klopp fue el de una organización cuyos aspectos parecían unidos entre sí. El cuerpo técnico tenía un estilo de juego, el equipo de reclutamiento encontró a los jugadores perfectos para implementarlo. Eso pareció salir mal cuando jugadores como Michael Edwards se fueron la primera vez y aún más cuando él y Richard Hughes se apoderaron del equipo nuevamente. El empoderamiento de los que estaban por encima del técnico acabó derivando en fichajes y gestión de plantillas sin ton ni son. Los errores de los últimos años están lejos de abordarse.

Cambiar a Ibrahima Konate por el joven talentoso Jeremy Jacquet y el propenso a errores Ronald Araujo es una apuesta. Arne Slot pasó gran parte de su última temporada metiendo a su mejor jugador, Dominik Szoboszlai, en un hueco en forma de lateral derecho y, sin embargo, Araujo es la única incorporación que podría cubrir ese lugar. El mediocampo parece partir de la suposición de que Ryan Gravenberch y Alexis Mac Allister siempre serán quienes fueron en la temporada en la que ganaron el título. A menos que lo sean, perder a Curtis Jones ante el Inter parece una decisión extraña. Todo eso y el puesto de Mohamed Salah en el flanco derecho ha quedado vacante. ¿Podrá Bradley Barcola aprender una nueva liga y una nueva posición al mismo tiempo? Si el Liverpool consigue a su hombre al precio que quiere el PSG, es posible que lo necesite.

Lo que esto significa es que a Andoni Iraola se le ha legado una situación desafiante. Es posible que su experiencia en Bournemouth lo haya preparado para eso. Ciertamente demostró ser tácticamente adaptable en la costa sur. Si tendrá el mismo tiempo para cometer errores en Anfield, donde sucede a un entrenador despedido un año después de ganar el título, es una cuestión abierta.

6. Brentford

Desde aquí hasta al menos el puesto 14, tal vez más abajo, elige, diviértete con ello. Medio gol esperado sin penalización por partido separó al sexto mejor equipo de la temporada pasada por esa métrica en particular, Brighton, y el 17º, West Ham United. Los márgenes entre el sexto y el décimo lugar fueron aún más estrechos, tanto en la tabla como según métricas más avanzadas. Realmente entonces estás buscando a alguien de ese grupo que podría haber comenzado.

Brentford es una opción tan interesante como cualquier otra para este puesto. Por una vez, los Bees no perdieron a un jugador clave en la ventana de verano y eso les ha brindado oportunidades para profundizar una plantilla que tuvo actuaciones superiores al promedio hasta que llegó el momento de ponerse las chanclas para las últimas semanas de la temporada.

 No ha habido muchos ingresos y el extremo del Burnley, Jaidon Anthony, probablemente no vaya a sacudir el mundo de nadie. Sin embargo, el fichaje récord del club, Mamadou Sangare, tuvo muchos círculos de reclutamiento alborotados la temporada pasada y podría agregar el tipo de presencia integral en el mediocampo, tanto en términos de tiros como de recuperación de balones, que eleva a este equipo. 

7. Brighton & Hove Albion

Sin querer ofrecer una respuesta inmediata a, bueno, a mí mismo, hay un problema al boxear a todos los equipos del sexto al decimoquinto lugar juntos. La temporada pasada, Brighton, en términos de xG, fue significativamente mejor que la mayoría de ellos, más cerca de los equipos más ricos de la liga según esas medidas. Si esperamos una regresión por parte de los Aston Villas del mundo, ¿por qué no deberían ser los Seagulls quienes se apoderen de las riquezas que se ofrecen?

Existen dos razones: las exigencias del fútbol europeo y la renovación de un equipo que ha perdido a varios jugadores veteranos. Puede que Baleba haya tenido un mal año, pero sus 1.668 minutos en la Premier League necesitarán ser reemplazados; Al momento de escribir este artículo, parece que tendrá que hacerse internamente al menos en el corto plazo. Lo mismo ocurre con Danny Welbeck, cuyo verano indio le ha llevado ahora al Chelsea. Cambiar a Jan Paul van Hecke por Luka Vuskovic podría resultar ser el tipo de jugada astuta a largo plazo en la que Brighton es un maestro. Sin embargo, se sospecha que en 2026-27 el holandés será más valioso para el Tottenham que el nuevo fichaje del Brighton, a pesar de que Vuskovic fue uno de los mejores defensores de la Bundesliga la temporada pasada.

8. Tottenham Hotspur

Instintivamente, esto parece inferior a lo que debería ser para un equipo con la riqueza del Tottenham, de los cuales más de 300 millones de dólares ya se han invertido en el equipo antes de que se patee el balón. La mayor parte parece haber sido gastada sabiamente. En defensa, Andy Robertson ofrece el tipo de liderazgo veterano que el fallecido Cristian Romero nunca tuvo, mientras que los nuevos centrales Van Hecke y Marcos Senesi abordan algunos de los problemas crónicos de pases que este club había dejado agravarse en su obsesión por reclutar perfiles físicos. Sandro Tonali y Mateus Fernandes podrían hacer lo mismo en el centro del campo.

Se trata de cinco jugadores buenos, más que excelentes, de la Premier League y la perspectiva de que haya más por venir, potencialmente Cody Gakpo, Savinho y Omar Marmoush. ¿Qué obtienes cuando los sumas a un club que legítimamente ha sido uno de los cuatro o cinco peores de la máxima categoría durante temporadas sucesivas? Gran parte de 2025-26 demostró que el año anterior no había sido una casualidad, que Tottenham realmente había empeorado tanto. Al menos probablemente así fue. O tal vez fue simplemente un caso de lesiones más terriblemente sincronizadas. No es de extrañar que encontraran que la progresión del balón y la creación de oportunidades eran agonizantes cuando James Maddison y Dejan Kulusevski estaban marginados.

En sus últimos siete juegos bajo el mando de Roberto de Zerbi, los Spurs encontraron una forma legítima. ¿Una confluencia de su propia desesperación y oponentes con mucho menos por qué jugar? ¿O un entrenador de verdadera calidad que fuera capaz de entrenar por encima del promedio de la liga? Todavía parece que necesitamos más evidencia para obtener una lectura convincente de la última temporada. ¿Cómo podemos predecir con confianza lo próximo?

9. Aston Villa

Lo que inicialmente parecía un trabajo de recarga, sacar provecho de algunos activos valiosos para fortalecer la posición de Unai Emery a largo plazo, rápidamente se ha convertido en algo completamente más cruel para Aston Villa. Se han ido Rogers, Tielemans y Lucas Digne. Próximamente le seguirá Ezri Konsa, mientras existen dudas sobre el futuro de Emiliano Martínez. Por ahora, se dice que Villa sigue decidido en su insistencia en retener a Ollie Watkins en medio del interés de Al-Hilal, un delantero al que realmente les vendría bien para ayudarlos a través de la reconstrucción.

A largo plazo, su negocio podría resultar prometedor. Zion Suzuki y Johan Manzambi fueron dos de los jugadores jóvenes más publicitados de cara a la ventana de transferencia y eventualmente podrían resultar mejoras con respecto a Martínez y Rogers. Si el debut de Brian Madjo sirve de base, eventualmente será un rival o un obstáculo para Watkins. Sin embargo, al final ésta es la palabra clave. Reducir la edad promedio de su equipo veterano parecía estar a la vuelta de la esquina para Villa, pero esto parece haberse hecho más apresuradamente de lo ideal.

10. Bosque de Nottingham

Mientras Nottingham Forest siga siendo el juguete de Evangelos Marinakis en la Premier League, será muy difícil predecir lo que podría suceder. Si dejamos de intentar leer la mente de uno de los propietarios más caprichosos del fútbol inglés, ¿qué tenemos entonces? Una plantilla a la que no le falta talento ni siquiera tras la marcha de su mejor jugador, Anderson. Un nuevo entrenador en jefe, Oliver Glasner, que tiene un historial comprobado de ofrecer buenas actuaciones en la Premier League. Reclutamiento que ha asegurado talento, jugadores versátiles que encajarían idealmente en la zaga de su entrenador pero que podrían prosperar si algo cambia. Ousmane Diomande y Xaver Schlager ya parecen preparados para causar un gran impacto.

Hay que decir que Forest estuvo bastante mal durante gran parte de la temporada pasada, y rara vez logró una racha de puntos, goles o xG que sugiriera que es un equipo promedio en la liga. Esta vez, sin embargo, es más fácil argumentar en contra de los análisis. Este club pasó de Nuno Espirito Santo a Vitor Pereira a través de Ange Postecoglou y Sean Dyche, casi diametralmente opuestos. Si pueden darse un año de continuidad, entonces el décimo puesto o incluso más parece completamente alcanzable. Aunque grande si.

11. Bournemouth

Uno de los clubes modelo a la hora de sustituir a sus jugadores, ¿puede el Bournemouth hacer lo mismo con un entrenador en jefe? Traer a Marco Rose para ocupar el lugar de Iraola al menos apunta a un pensamiento más unido; Si quieres continuar con la presión intensa de las dos últimas temporadas, entonces podrías hacerlo mucho peor que un entrenador cuyo RB Leipzig ocupara el tercer lugar en la Bundesliga por la proporción de toques del rival a los que aplicaban presión. Un ataque de capa y espada fue otra de las señas de identidad del Bournemouth y, bueno, acaba de vencer al Génova por 10-1 en un amistoso de pretemporada. Si puedes sacar algo de esos juegos, es que es bastante, bastante bueno.

El desafío para Bournemouth será cómo conservar su energía (fueron segundos en la liga en proporción de toques contra los oponentes a los que aplicaron presión la temporada pasada) de jueves a domingo, viajando a los lugares algo remotos que los presentará la Europa League. Hasta el momento no han profundizado su plantilla para competir en dos frentes, sino que han sustituido a los jugadores que han perdido: Antonio Silva por Senesi, Juanlu Sánchez por Alex Jiménez y Álvaro Rodríguez por Enes Unal.

12. Crystal Palace

A sus fans no les gustaría que lo enmarquen en estos términos, pero hay un poco de Brightons en el lugar donde se encuentra Crystal Palace al comienzo de esto. temporada. Uno de los favoritos de la comunidad analítica, los Eagles incluso demostraron ser capaces de volar (por un tiempo) cuando perdieron a Marc Guehi a mitad de temporada. ¿Podrán hacer lo mismo sin Glasner y Lacroix? 

No ha habido muchos disponibles para darle al nuevo entrenador Pierre Sage muchas herramientas nuevas, siendo Anan Khalaili y el delantero estadounidense Zavier Gozo los únicos jugadores contratados por una tarifa. Por otra parte, Oscar Mingueza y, si está en forma, Takehiro Tomiyasu prometen ser robos de transferencias gratuitas e incluso hay argumentos para que Dwight McNeil sustituya a Brennan Johnson. El perfil de ala más ortodoxo de McNeil encaja un poco mejor junto a Jean-Philippe Mateta, Jorgen Strand Larsen y, mientras se quede, Ismaila Sarr.

13. Everton

Esta parece una evaluación bastante aburrida del Everton, que busca aprovechar su sucesivos puestos 13. Vale la pena decir que podrían llegar más alto, particularmente si Hayden Hackney se acerca a replicar su forma de campeonato en el nivel superior. Basta mirar todas las formas en las que era élite en comparación con sus pares posicionales en la división. 

El mediocampo que rodea a Hackney parece estar bien equilibrado. Kiernan Dewsbury-Hall y James Garner destacaron la temporada pasada; Christian Norgaard es un sustituto sólido de Idrissa Gana Gueye y Merlin Rohl ha obtenido excelentes críticas en la pretemporada. Si el nuevo hombre puede cumplir parte de su promesa, entonces este es un jugador con el que los Toffees podrían ganar varias veces su dinero.

Las preguntas más importantes para el Everton residen en una defensa que no ha visto ninguna inversión a pesar de que tuvieron que aprovechar otra buena temporada de Jordan Pickford para mantener la columna de goles concedidos en 50. Los problemas no necesariamente están enteramente relacionados con el personal (aunque un nuevo lateral derecho no estaría mal) y más tienen que ver con la pasividad que mostró el Everton sin el balón. Sólo Burnley y West Ham permitieron más pases a través de sus líneas en su tercio defensivo. Eso no es lo que uno esperaría históricamente de un equipo de David Moyes. Si no cambia, el techo para este equipo será preocupantemente bajo.

14. Newcastle United

No es sólo que este verano el Newcastle haya perdido a su mejor atacante, a sus dos mejores centrocampistas y a su entrenador. Eso ya sería bastante malo. La preocupación para las Urracas, del tipo que podría llevarlas a caer bastante más abajo incluso que este punto preocupante, es cómo las han reemplazado. Cada uno de los seis nuevos fichajes que ha realizado tiene 24 años o menos. En conjunto han jugado 71 partidos en las cinco principales ligas de Europa, ninguno en la Premier League. 

La valentía de los jóvenes podría llevarlos muy lejos. Se dice que Bazoumana Touré es un joven extremo emocionante y Sean Steur era buscado por una gran cantidad de clubes importantes antes de dejar el Ajax. Estos jóvenes tendrán que hacer clic. Después de todo, fueron contratados por honorarios combinados de más de 200 millones de dólares, no todo el dinero que Newcastle obtuvo por Anthony Gordon, Sandro Tonali y Bruno Guimaraes. Esto en un momento en el que no pueden contar con los propietarios PIF para ir más allá.

Al frente de este equipo renovado, el entrenador en jefe es un hombre de 38 años que anteriormente dirigió en Austria y Arabia Saudita, disfrutando de un éxito notable en este último dado que Al-Ahli no era necesariamente el mejor equipado de los cuatro grandes de la Pro League. Matthias Jaissle se hará cargo de un club que se encuentra en el más peligroso de los estados emocionales, uno que hasta hace poco creía que el cielo era el límite y ahora ha visto su lugar en el orden jerárquico repetidamente criticado este verano, como sucedió el año pasado.

15. Leeds United

El Leeds United busca un hombre del fútbol, ​​de 6 pies 5 pulgadas, ojos azules, fondo fiduciario. En realidad, para ser honesto, los dos últimos no son un factor decisivo. Sólo los quieren altos. Hay mucho que admirar en la forma en que el equipo de Daniel Farke salió del Campeonato la temporada pasada después de lavar tantas hebillas, echó un vistazo a la forma en que se dirigía el juego y concluyó que era hora de alinear a todos los chicos altos en las jugadas a balón parado. Realmente funcionó y han vuelto a ese pozo este verano, Nico Elvedi, de 6 pies 2 pulgadas, siguiendo al gigante Tarik Muharemovic, de 6 pies 4 pulgadas, a través de la puerta. ¿Nunca adivinarás qué tan alto es el nuevo portero James Trafford? Ding ding ding, mide 6 pies y 6 pulgadas.

El crecimiento constante parece ser el foco de Leeds esta temporada, y su presupuesto no se ha visto excesivamente afectado con un gasto de poco más de 100 millones de dólares. A pesar de todas las esperanzas que generó la segunda mitad de la última campaña, su entrenador está dispuesto a establecer expectativas en un nivel mesurado. Todo el mundo habla de Europa y de trofeos, pero es importante que nos mantengamos humildes y con los pies en la tierra", dijo Farke. 

"En los últimos 25 años, nuestro mejor resultado en la Premier League ha sido el noveno, por lo que debemos ir paso a paso. El segundo año después del ascenso puede ser difícil y peligroso, pero tenemos la esperanza de poder tener una buena temporada."

16. Sunderland

Ahora estamos en la zona de peligro. Cualquiera de los cinco equipos enumerados a partir de ahora podría caer y es fácil ver por qué Sunderland es el equipo no ascendido que las casas de apuestas consideran con más probabilidades de descender al campeonato. Podrían haber terminado séptimos la temporada pasada, pero en ambos extremos del campo los goles esperados a favor y en contra contaron una historia muy diferente. Los Black Cats tuvieron el cuarto mayor número de goles de tiro agregados, una métrica que evalúa el valor de los tiros después de realizarlos versus el valor antes de patear el balón, y sus oponentes tuvieron el puesto 18 en la liga. 

Es difícil defender mucho el hecho de que incluso los equipos más talentosos estén tan calientes en ambos extremos. Es casi seguro que Sunderland no sea uno de esos. Brian Brobbey, Wilson Isidor, Chemsine Talbi: esta no es una lista de los mejores rematadores del juego. Es una colección de delanteros que se pusieron lo suficientemente calientes la temporada pasada como para llevar a su equipo a la Europa League. Por el momento, esto parece tanto un dolor de cabeza para Regis Le Bris como la alegría que será para sus seguidores. El lateral veterano Thomas Meunier es la única incorporación que puede profundizar el equipo.

¿Por qué no elegirlos para bajar entonces? Al final es fácil confiar en la organización del Sunderland. Después de todo, tomaron un equipo que había llegado a la Premier League contra todo pronóstico y lo imbuyeron de la calidad juvenil suficiente para que una temporada en la que las rupturas les favorecieran significara algo más que un equipo que ocupaba el puesto 20 y llegaba al 18. Le Bris tenía su ataque en la dirección correcta cuando terminó la temporada pasada, tal vez se reivindique la confianza en el equipo que logró una temporada de ensueño.

17. Ipswich Town

El Campeonato realmente no ha generado un equipo al nivel del Leeds United esta temporada y, como señalamos anteriormente, incluso los mejores y más brillantes de la segunda tier tuvo que destrozar su plan de juego para cerrar la brecha entre ellos y los habituales de la liga más rica del mundo. La conclusión más probable de esta temporada es que los tres que subieron volvieron a bajar; El hecho de que no los haya predicho es menos un respaldo rotundo a lo que ha hecho Ipswich que algunas dudas muy profundas sobre el equipo que está debajo de ellos.

Dicho esto, Ipswich parece haber hecho algunos movimientos astutos para prepararse para un desafío muy diferente. Florentino Luis no es la idea que nadie tiene de un mediocampista que dirige el juego desde lo profundo, pero cuando los partidos te son presentados con tanta frecuencia como lo serán para los Tractor Boys, también podrías tener a alguien que pueda ganar sus tacleadas. Cede la posesión por los flancos, deja que el oponente lance centros y confía en que Cedric Kipre, Issa Diop y el gigante Kjell Scherpen puedan lidiar con lo suficiente como para convertir alguna que otra derrota por un gol en un empate. Daizen Maeda podría incluso hacerte ganar tres puntos en el otro extremo.

Lo preside todo Gary O’Neil, que no te hará ganar muchos puntos en términos de estilo, pero tanto en Bournemouth como en Wolverhampton Wanderers demostró ser capaz de lanzarse en paracaídas a un entorno hostil en cualquier momento y formar el 16º o 17º mejor equipo de la Premier League. Ipswich ha hecho todo lo que se le puede pedir a un equipo cuya mejor apuesta es ser lo suficientemente bueno. Quizás funcione.

18. Fulham

Para que Ipswich o Coventry sobrevivan será necesario que un titular haya hecho su verano desastrosamente equivocado. ¿Puedo ofrecer al Fulham como ese equipo? La pérdida de Marco Silva siempre se sentirá profundamente, al igual que las de Raúl Jiménez y Harry Wilson. Ninguno de esos dos jugadores es necesariamente un jugador de élite de la Premier League, pero será necesario reemplazar su producción. En el caso del Fulham, son 19 goles y 10 asistencias que hay que encontrar de alguna parte.

¿Ofrecen eso algunos jóvenes sacados de los márgenes del Real Madrid? El hecho de que Gonzalo García y César Palacios hayan logrado saltar al campo en el Santiago Bernabéu significa que podemos asumir que son competentes, pero es un papel muy diferente aprovechar algún minuto aquí y allá para un aspirante al título en lugar de ser figuras clave en un equipo que tendrá que luchar contra el descenso. Se podría decir lo mismo del nuevo entrenador Álvaro Arbeloa. El jugador de 43 años ciertamente mantuvo caliente el banquillo durante la segunda mitad de la temporada pasada en el Real Madrid.

El compromiso con un movimiento juvenil que fue evidente tanto en la presentación de Arbeloa por parte de Shahid Khan como en los posteriores fichajes de Jonah Kusi-Asare y Shea Charles es admirable. Para que sea eficaz, no se puede pedir a estos talentos que cubran la pérdida de casi la mitad de los goles de un equipo. Esto realmente podría resultar contraproducente.

19. Ciudad de Coventry

Dadas las crisis de casi bancarrota y falta de vivienda que Coventry ha sufrido en el cuarto de siglo desde la última vez que jugó fútbol de la Premier League, tal vez sea fácil entender por qué su negocio de reclutamiento tiene la apariencia de un equipo que intenta seguir la línea entre un verdadero cambio de supervivencia y prepararse para conquistar el segundo nivel si regresa.

"Para los equipos que ascienden, sabemos cuál es la brecha, la historia lo dice", dijo el entrenador Frank Lampard. "Sabíamos que teníamos trabajo por hacer. Intentamos lograr el equilibrio trabajando de manera inteligente y estratégica en la ventana. Estamos avanzando a un gran nivel ahora y necesitamos competencia tanto en el entrenamiento como en el tiempo de juego. Los rigores de la Premier League significan que hemos tenido que agregar jugadores en diferentes áreas".

Gustavo Hamer es el arquetipo del jugador demasiado bueno para el campeonato, pero no del todo de la Premier League. Frank Onyeka y Loum Tchaouna también podrían cumplir los criterios. Será intrigante ver si Carl Rushworth puede dar un paso adelante después de una impresionante temporada cedido. Caleb Yirenkyi y Sidiki Cherif han causado cierto revuelo en los círculos de reclutamiento. Se gastaron alrededor de 170 millones de dólares y los Sky Blues tienen una gran oportunidad. Podría ser simplemente que no haya suficientes equipos malos en la liga esta temporada como para abrirles un hueco.

20. Ciudad Hull

Hull City comenzó la temporada 2024-25 bajo un embargo de transferencias. El máximo goleador de la lucha contra la caída del año anterior se había marchado. Llegarían a encajar 66 goles, la cuarta mayor cantidad en el Campeonato. El único equipo con una diferencia de goles esperada peor que ellos fue el Sheffield Wednesday, golpeado y magullado por las penalizaciones de puntos. Si supieras eso, ¿no te imaginarías que Hull podría pasar esta temporada en la Liga Uno? En cambio, una racha milagrosa de resultados que culminó con una victoria en la final de los playoffs sobre el gran favorito Middlesbrough los devolvió a la máxima categoría.

Las caras nuevas son interesantes: el defensa central australiano Lucas Herrington fue seguido por Barcelona y Liverpool, pero Hull fue el primero en seguir adelante y asegurar un acuerdo, pero en el papel no parecen un grupo que pueda convertir algunos de los peores análisis del campeonato en el 17º mejor equipo de la máxima categoría. Hull es la prueba viviente de que en el deporte pueden ocurrir milagros. Sin embargo, no tienden a ser visitados continuamente por los mismos individuos.