Los Hawks tienen algo bueno… siempre y cuando no cambien por Anthony Davis

Estoy pensando en la frase de Jonah Hill en "Moneyball" cuando su personaje le dice a Brad Pitt (como el ejecutivo de los Atléticos de Oakland, Billy Beane): "Creo que es bueno que hayas sacado a [Johnny] Damon de tu nómina. Creo que abre todo tipo de posibilidades interesantes". Esos son los Atlanta Hawks en este momento. No es bueno que hayan sacado a Trae Young de su nómina al canjearlo a los Wizards el miércoles; es un genial cosa. De hecho, abre todo tipo de posibilidades interesantes.

Siempre y cuando los Hawks comprendan que Anthony Davis no es uno de ellos. 

Davis bien podría dejar los Mavericks durante las próximas cuatro semanas, un año después de que renunciaron a la imagen de su franquicia para conseguirlo. Los Hawks son un pretendiente potencial. Esto fue informado por The Athletic un día antes del acuerdo con Young:

Los Hawks también han dejado en claro que la idea de agregar a Davis mientras Young permanece en el equipo no es viable debido únicamente al salario; A esos dos se les deben más de $100 millones combinados esta temporada. Pero si Young aterriza en otro lugar en las próximas semanas y la postura de los Hawks cambia como resultado, Davis ciertamente cubriría una necesidad en Atlanta. El pívot veterano Kristaps Porziņģis, que ha tenido un impacto significativo cuando estaba sano, será agente libre este verano.

Ahora que Young efectivamente ha aterrizado en otro lugar, puedes ver la escritura de un movimiento estúpido en la pared. Los Hawks, que tienen marca de 18-21 y están en el noveno lugar en el Este, han demostrado apenas lo suficiente en sus juegos fuera de Young esta temporada para convencerse de que un jugador del calibre de Davis podría empujarlos a una contienda marginal en una Conferencia Este que prácticamente cualquier equipo sano tiene posibilidades de ganar. 

Ya no necesitamos hacer el baile de "Davis es uno de los jugadores más dominantes de la liga cuando está sano". Todo el mundo sabe lo bueno que es. Y todo el mundo sabe que nunca estará sano. Bueno, es posible que Nico Harrison todavía no lo sepa. Pero todos los demás lo hacen. El chico no ha podido disputar 55 partidos en cuatro de sus últimas cinco temporadas. Este año ya se ha perdido 18 partidos. Literalmente se lastimó en su primer juego con los Mavericks después de que cambiaran a Luka Dončić por él. 

Si los Hawks cayeran en esta trampa y cambiaran por Davis, y peor aún, lo extendieran este verano cuando tenga 33 años, no tendrán a nadie más que a ellos mismos a quien culpar cuando quiebre. Y fracasará. Demonios, incluso si Davis de alguna manera se volviera a prueba de lesiones, el costo para conseguirlo sería enorme. 

Entienda, los Hawks no pueden volver a incorporar a CJ McCollum o Corey Kispert, los muchachos que obtuvieron de los Wizards en el acuerdo Young, como parte de cualquier intercambio futuro esta temporada. La única forma que tienen para igualar los $54 millones que Davis está ganando la temporada en salario saliente es básicamente cambiar a Kristaps Porziņģis, la selección general número uno de 2024, Zaccharie Risacher y Luke Kennard. 

Pero nuevamente, puedes ver a la galaxia de los Hawks entendiendo esto diciéndose a sí mismos que Porziņģis rara vez está sano, así que ¿por qué no buscar un mejor jugador en Davis? Probablemente Risacher nunca será más que un jugador de rotación. McCollum y Kispert pueden reemplazar el tiro de Kennard. ¡Diablos, hagámoslo!

No, no lo hagamos. En lugar de eso, demos un paso atrás y pensemos en la buena posición en la que los Hawks han logrado ubicarse. En lugar de repartir la opción de jugador de $49 millones que Young debe pagar la próxima temporada, o los $58.4 millones que Davis tiene garantizados el próximo año incluso si no lo extendieron, los Hawks están posicionados para tener en algún lugar en el rango de $30 millones en espacio salarial este verano, además de una selección alta de lotería (posiblemente la número uno en general, ya que viene de Nueva Orleans). que actualmente está empatado con los Kings por el segundo peor récord de la liga) en una clase apilada de 2026. 

Si los Hawks juegan bien en esto, pueden comenzar a construir alrededor de las dos cosas que todos desean en la liga actual: defensa larga y atlética y profundidad. Simplemente sacar a Young de la plantilla ayuda al primero, y no regalar tres piezas por una en Davis, y posiblemente capital de draft además de eso, ayuda al segundo. Jalen Johnson es el tipo sobre el que construir ahora. Sólo tiene 24 años. Risacher tiene 20. Dyson Daniels 22. Onyeka Okongwu 25. Hay tiempo para dejar que esto respire. 

O Atlanta puede intentar aprovechar el momento con un acuerdo diferente antes de la fecha límite de febrero o este verano. Tiene un montón de capital de draft futuro y flexibilidad de su lado, todos los buenos jugadores jóvenes que acabamos de enumerar, y si bien McCollum no puede ser reagregado en un intercambio esta temporada, puede ser volteado hacia arriba, y su número de $30 millones podría funcionar para muchos muchachos (Michael Porter Jr., quien gana $38 millones, calificaría). 

Si los Hawks están buscando un reemplazo de Young a un precio y una tasa de uso más bajos, Coby White es agente libre este verano. Podrían impulsar a los Bulls a llegar a un acuerdo ahora mismo amenazando con firmarlo directamente en julio. Quentin Grimes. Collin Sexton. Anfernee Simons. Hay muchos de estos tipos. Acabo de escribir sobre cómo los bases pequeños que no juegan a la defensiva están en la vía rápida hacia la extinción, pero eso es como un jugador con salario máximo en la línea de Young. Todavía necesitas muchachos que puedan crear y hacer tiros. Se trata de cuánto cuestan. 

Pagar de más por ellos es cuando te metes en problemas. De hecho, pagar de más por alguien es la forma de meterse en problemas en esta era de delantales altamente punitiva. Davis sería un pago excesivo enorme para un equipo de los Hawks que ha creado un tope salarial por el que los equipos matarían. Johnson está preparado para ser el hombre mejor pagado de Atlanta el próximo año con 30 millones de dólares. Daniels está fijado en 25 millones de dólares. Después de eso, tienes un grupo de chicos adolescentes. 

Los Hawks podrían, solo como ejemplo, canjear por Coby White en la fecha límite y luego volver a contratar a McCollum y/o Porziņģis este verano a un número mucho menor que el que están ganando esta temporada. Ahora agregue un jugador de excepción de nivel medio. Y posiblemente la selección general número uno. 

O bien, vaya por otro camino. Cambie por un centro ahora, ya que no están tan disponibles como los guardias. Ivica Zubac sería un sueño. Davis es el centro de Dallas del que estamos hablando, pero Daniel Gafford es un objetivo mucho más atractivo para los Hawks. Luego ve a contratar a uno de esos guardias con dinero de nivel medio. De cualquier manera, así es como terminas con una plantilla de 10 u 11 jugadores sólidos de la NBA. 

Todo esto está disponible para los Hawks ahora mismo. Son jóvenes, llenos de activos y tienen una nueva oportunidad de vida en una era post-Young. Es decir, a menos que lo arruinen todo y cambien por Anthony Davis.