Calificaciones comerciales de Trae Young: a Hawks y Wizards les va bien en un éxito de taquilla
El intercambio de Trae Young tiene sentido para ambas partes
El tiempo de Trae Young como Atlanta Hawk ha llegado oficialmente a su fin. El miércoles, el cuatro veces All-Star fue cambiado del único equipo de la NBA que ha conocido a los Washington Wizards por CJ McCollum y Corey Kispert.
A primera vista, el trato es algo extraño. ¿Por qué los Hawks cambiarían a una superestrella como Young sin recuperar jugadores jóvenes o selecciones de draft? ¿Y por qué un equipo de los Wizards agregaría a un veterano tan costoso a mitad de lo que hasta ahora ha sido una reconstrucción larga? Bueno, por razones que cubriremos en nuestras calificaciones a continuación, el acuerdo en realidad tiene bastante sentido para ambas partes.
Atlanta Hawks: B+
A lo largo de esta temporada ha quedado claro que los Hawks están listos para seguir adelante sin Young en su plantilla. Tienen marca de 2-8 con él en la cancha esta temporada y 16-13 sin él. Los Hawks sin Young han defendido mejor que nunca con el pequeño e indiferente Young en la cancha. Están pasando más el balón. Jalen Johnson se dirige a su primera aparición en el Juego de Estrellas, Nickeil Alexander-Walker ha tenido más oportunidades con el balón y con una alta selección de lotería proveniente de Nueva Orleans, Atlanta vio la oportunidad de girar en torno a un estilo y una línea de tiempo que se adapta más a los otros jugadores de su equipo que al dominante Young.
Dejemos esto claro desde el principio: esto fue un volcado de límites. Al hacer este movimiento, los Hawks pasan de ser un equipo programado para comenzar la temporada baja por encima del tope salarial a uno que podría tener hasta $30 millones de espacio disponible si así lo desea. Atlanta tiene más movimientos que quiere hacer, y no podría hacerlos con una opción de jugador de $49 millones que se le debe a un armador que fundamentalmente ya no quería.
Entonces, ¿cuál es el siguiente paso? La respuesta obvia es un intercambio por Anthony Davis. Han estado vinculados con el gran hombre de Dallas durante semanas y, si el precio es correcto, podrían apretar el gatillo muy fácilmente. Mover a Young primero permite a los Hawks agregar a Davis sin preocuparse por el impuesto al lujo o encontrar la profundidad adecuada la próxima temporada. Si bien no encaja exactamente en la línea de tiempo de los Hawks más jóvenes que quedan, ciertamente marca las casillas de defensa y atletismo en las que se han apoyado esta temporada.
Sin embargo, un intercambio por Davis no es de ninguna manera imprescindible. Es muy posible que los Hawks simplemente quisieran redistribuir el dinero de Young entre varios jugadores. Digamos que entran la próxima temporada baja con esos $30 millones aproximadamente en espacio bajo el tope salarial. Podrían intentar utilizar la mayor parte para fichar a un guardia de reemplazo, alguien como Coby White de los Chicago Bulls, con la idea de que podrían obtener el 80-90% de la producción de Young a la mitad del precio. Los Hawks todavía necesitan algo de creación de tiros por parte de sus guardias. Es posible que simplemente no quieran pagar el máximo de dinero para obtenerlo de un jugador tan imperfecto como Young. También tendrán la excepción de nivel medio de espacio salarial de alrededor de $10 millones para usar también en profundidad, potencialmente un centro para reemplazar a Kristaps Porziņģis.
El cielo es realmente el límite aquí para Atlanta. El jugador más caro en la plantilla del próximo año es Jalen Johnson con 30 millones de dólares. Existimos en una NBA en la que algunos equipos tienen dos o tres jugadores con salarios en el rango de 40 a 50 millones de dólares. La profundidad es un bien escaso para muchos de los contendientes más veteranos y con mayor peso. Atlanta ahora tiene la oportunidad de construir una plantilla profunda y versátil que también sea financieramente sostenible en la era de la plataforma. No sabemos qué viene después, pero sí sabemos que los Hawks están muy bien posicionados para construir cualquier tipo de equipo que quieran.
Y no se duerma con los jugadores que adquirieron en el acuerdo, independientemente de las preocupaciones sobre el tope salarial. Corey Kispert tuvo un año difícil debido en parte a las lesiones, pero piense en los últimos veteranos más jóvenes que abandonaron Washington. Daniel Gafford llegó a Dallas y se escapó. Deni Avdija llegó a Portland y ahora será un All-Star. Los Wizards fueron una de las franquicias más disfuncionales de la NBA durante años, y si bien han limpiado su actuación de alguna manera a medida que se reconstruyeron, todavía carecen de talento veterano. Los tiros de Kispert serán más valiosos en un mejor equipo que para los Wizards. No tiene un salto al estilo Avdija en él, pero está haciendo menos que la excepción de nivel medio durante los próximos tres años y cumple un papel que los Hawks saben que necesitan porque le pagaron a Luke Kennard $11 millones para ocuparlo esta temporada.
Es probable que McCollum sea una incorporación temporal, pero bienvenida. Como hemos cubierto, los Hawks necesitan cierta medida de creación de tiros por parte de sus guardias, simplemente no querían que viniera de alguien que monopoliza el balón en la medida en que lo hace Young. McCollum es un punto medio feliz. Entrará, generará ofensiva, dejará espacio en la cancha para los delanteros más atléticos de Atlanta y, en general, jugará con un estilo de bajo mantenimiento. Es un agente libre inminente de 34 años, por lo que probablemente no sea parte de los planes a largo plazo de Atlanta, pero ayudará al equipo de este año y potencialmente podría quedarse después en un acuerdo amigable para el equipo si ambas partes disfrutan de su asociación por el resto de la temporada.
Washington Wizards: B-
Los Hawks tenían verdaderas razones para preocuparse por pagarle a Young 49 millones de dólares la próxima temporada. Los Reyes Magos no. Su plantilla es tan barata de ahora en adelante que incluso después de este acuerdo, tienen la capacidad de crear más de $47 millones en espacio bajo el tope salarial esta temporada baja. Dependiendo de dónde seleccionen, esa cifra podría ser aún mayor. En este momento, Young es uno de los dos únicos jugadores en toda la plantilla de los Wizards que tiene contrato para la próxima temporada, pero no un acuerdo a escala de novato. El otro jugador es Justin Champagnie, un ex agente libre no reclutado con un contrato mínimo de varios años. Una opción de jugador de 49 millones de dólares no es nada para los Wizards. Todavía pueden hacer prácticamente lo que quieran.
Como obra de puro talento, este precio es inmejorable. Los Wizards consiguieron un cuatro veces All-Star a los 27 años sin renunciar a una sola selección del draft. Se perdió tiempo esta temporada debido a un esguince del ligamento colateral medial, claro, pero en general ha estado razonablemente sano. Su contrato es breve. Será agente libre después de esa opción 2026-27. Si los Wizards hubieran extendido a Young antes de verlo jugar para ellos, esta calificación sería mucho más baja. Tal como están las cosas, prácticamente no han asumido ningún riesgo. La posible recompensa no está clara. Todas las preocupaciones que Atlanta tenía sobre Young se aplican también a otros equipos. Pero no es que los Wizards hayan pagado un precio alto o se hayan encerrado en Young con este intercambio. Están echando un vistazo a un ex All-Star. Si hace ejercicio, genial. Si no, pueden dejarlo ir con bastante facilidad.
Mientras tanto, el principal beneficio de agregar a Young es crear una estructura ofensiva. Los Wizards han enfatizado la selección de atletas en bruto con sus selecciones de lotería. Jugadores como Alex Sarr y Bilal Coulibaly se han mostrado muy prometedores, pero necesitan urgentemente a alguien que les cree looks fáciles. Los jóvenes bases Tre Johnson y Bub Carrington son los primeros anotadores, y el mejor creador de juego del equipo en este momento es probablemente el ala de segundo año Kyshawn George.
En teoría, todos ellos pueden beneficiarse de la presencia de Young. Tendrán menos balón, pero cuando lo consigan podrán hacer más con él. Llegarán a desarrollarse en un ecosistema en el que cuentan con un base capaz de colapsar la defensa y crear ventajas. Por lo menos, Young es, por lo tanto, un juego de ruedas de apoyo. Les hará la vida más fácil a estos prometedores Wizards antes de que estén listos para escalar y dirigir la ofensiva por su cuenta. Si los Wizards determinan para el verano de 2027 que esos jugadores están listos para dirigir el equipo por su cuenta, nuevamente, pueden dejar ir a Young. Por ahora, todavía están arrastrándose. Necesitan aprender a caminar antes de poder correr, y Young puede guiarlos a través de ese proceso. Washington actualmente ocupa el puesto 27 en ofensiva. Estuvieron muertos hace una temporada. Esas no son circunstancias óptimas de desarrollo.
El temor obvio aquí es que Young use tantas posesiones que los actuales prospectos de Washington se encuentren mirando la pelota en lugar de participar en la jugada. Es una preocupación razonable y la razón por la que no llegamos a elogiar el comercio. Puede ser difícil jugar con Young. Pero el gerente general que seleccionó al joven en Atlanta, Travis Schlenk, ahora trabaja para los Wizards. Saben en lo que se están metiendo y el costo aquí es tan mínimo que pueden desconectarlo en cualquier momento.
¿La otra preocupación? Washington le debe una selección protegida de primera ronda entre los ocho primeros a los New York Knicks. Por ahora, esa elección es segura. Los Wizards tienen el cuarto peor récord en la NBA al momento de escribir este artículo, lo que significa que no pueden elegir por debajo del número 8. Pero si subes más en la clasificación, la selección está matemáticamente en riesgo. Si llega al rango número 7 u 8, de repente el riesgo de perder la selección se vuelve matemáticamente significativo. Tal como están las cosas en este momento, los Wizards están a solo tres victorias de los Clippers por el octavo peor récord de la NBA. Si Young entra e inmediatamente juega bien, existe cierto riesgo.
Pero recuerda, los Wizards no hicieron este intercambio en el vacío. Saben que deben esa elección y, según Fred Katz de The Athletic, han estado "obsesionados" con la idea de conservarla. Si necesitan hacer algunas travesuras al final de la temporada para perder juegos, no se sorprendan si lo hacen. Además, los Wizards comenzaron la temporada 3-20 y desde entonces tienen marca de 5-6. También es posible que la mera perturbación de poner a Young en la mezcla altere ese ritmo. Después de todo, los Wizards tendrán que aprender a jugar con Young, y si eso fuera fácil, bueno, los Hawks probablemente no lo habrían cambiado.