Predicciones del título de la NBA: selecciones de expertos a mitad de temporada mientras los Nuggets reciben más amor que el Thunder

Durante los primeros 25 juegos, el Oklahoma City Thunder parecía estar en camino de desafiar la temporada récord de 73 victorias de Golden State en la NBA. Luego vinieron los Spurs, que les ganaron tres veces en dos semanas, y desde entonces no han estado del todo bien. Ahora que llegamos a la mitad de la temporada, ¿sigue siendo el Thunder el favorito para ganarlo todo?

Las probabilidades dicen que sí. ¿Pero qué dice nuestro personal? Dado lo que hemos visto hasta este momento, hemos elaborado nuestras predicciones de mitad de temporada sobre a quién veremos enfrentarse en las finales de la Conferencia Oeste y Este, y quién ganará todo en junio. 

Todo esto está sujeto a cambios, por supuesto. Hace unas semanas los Rockets parecían un contendiente de primer nivel, y ahora sus últimas siete derrotas han llegado a equipos con récord perdedor. Las cosas están sucediendo. Los Wolves y Sixers están ascendiendo rápidamente. Los Spurs están tratando de mantenerse estables. Los Nuggets mantienen la línea hasta que regrese Nikola Jokic. La fecha límite para cambios podría cambiar mucho. Pero ahora mismo, así es como vemos que la estructura de poder de la liga tomará forma en mayo y junio.

Selecciones para las finales de la Conferencia Este

Selecciones para las finales de la Conferencia Oeste

Selecciones para las Finales de la NBA de 2026

Explicaciones de expertos

Botkin : Basado en lo que estoy viendo del Thunder desde que su calendario se endureció y lo que vi de los Nuggets antes de la caída de Nikola Jokić (y Aaron Gordon), creo que Denver, con Jamal Murray teniendo un gran año y listo para tomar el control de los playoffs, va a salir del Oeste.

Para mí, el Este se reduce esencialmente a cuatro equipos: Detroit, Nueva York, Boston y Cleveland. Simplemente no parece el año de los Cavs; Boston es una amenaza real. Pero al final elegí a los Knicks a principios de año y me quedaré con eso gracias a la ofensiva tardía de Jalen Brunson, la mejor formación de alas del grupo y el dominio de Mitchell Robinson en el cristal ofensivo, que creo que hará pivotar al menos una serie. 

González : Redención para los Pistons, que estuvieron a un par de rupturas (y al menos a una decisión cuestionable) de vencer a los Knicks en los playoffs la temporada pasada. Los Pistons han sido el equipo más consistente del Este y tienen al mejor jugador de ambos equipos. 

Cuatro de los cinco titulares de los Nuggets han pasado mucho tiempo en la banca debido a lesiones y, sin embargo, Denver todavía está luchando por un lugar entre los cuatro primeros en el Oeste y la ventaja de jugar en casa en la primera ronda. Pasamos mucho tiempo hablando de cómo este es el equipo más profundo que Joker ha tenido a su alrededor. Eso está dando sus frutos. Una vez que estén completamente sanos, serán un problema. No olviden que una versión peor de los Nuggs llevó al Thunder a siete juegos la postemporada pasada.

Los Nuggets tienen al mejor jugador del mundo. Jokić finalmente debería tener un compañero de equipo All-Star este año y Jamal Murray será honrado por primera vez. Aaron Gordon está subestimado. Peyton Watson se ha convertido en un jugador de rotación de calidad. Y el banquillo es más profundo que nunca en la era Jokić. Denver cuelga otra pancarta. 

Kalland : El Este es un desastre, pero creo que será un desastre divertido cuando llegue el momento de los playoffs. Hay un montón de equipos que realmente creerán que pueden llegar a las Finales debido a los altibajos que han tenido la mayoría de los equipos y el hecho de que Detroit no está probado en términos de poder llegar lejos en los playoffs. Aun así, voy a ir con los Pistons porque creo que Cade Cunningham es el mejor jugador de la conferencia en este momento. Lucharon contra los Knicks en una reñida serie de seis juegos hace un año, pero no pudieron superar la línea. Espero que aprendan de esa experiencia y piensen que si se encuentran nuevamente en partidos cerrados tarde (lo que parece probable con esos dos equipos), Cade finalmente prevalecerá y los llevará a las finales.

Comenzaré con la advertencia de que si Denver se recupera completamente, será el mejor equipo que jamás hayan construido alrededor de Nikola Jokić. Dicho esto, tengo una preocupación genuina por el tendón de la corva de Aaron Gordon porque es algo que debe ser manejado constantemente, e incluso con el surgimiento de Peyton Watson, Gordon es muy vital para lo que hacen en los playoffs. También admito que mi elección para las Finales del Oeste tal vez sea un poco una ilusión, pero una serie Thunder-Spurs sería increíble. Esta es la mejor rivalidad en ciernes de la liga y, aunque es posible que los Spurs aún no estén listos, sería increíblemente divertido ver a Victor Wembanyama intentar conquistar a los campeones en siete juegos. Creo que OKC ha hecho algunos ajustes contra San Antonio y, por más difícil que sea ese enfrentamiento, creo que saldrían con una dura victoria de seis o siete juegos.

Creo que, al igual que el año pasado, las Finales terminarían siendo mucho más reñidas de lo previsto porque el Thunder habrá tenido que pasar por otro desafío en el Oeste. El campeón del Este probablemente estará un poco más fresco y podría ver a Detroit llevando esto a seis o siete juegos también. Dicho esto, los Pistons simplemente no están ahí en términos de elenco de apoyo alrededor de Cunningham para ganar una Final contra OKC, y el Thunder repetirá. 

Maloney : Como casi todo el mundo, no confío en ningún equipo del Este. Quién sabe qué está pasando con los Cavaliers, el Magic no puede mantenerse saludable y los Hawks han sido una gran decepción. Si los Celtics son capaces de reintegrar sin problemas a Jayson Tatum a la mezcla para la primavera, honestamente podrían ganar la conferencia, pero eso es un gran si. Los Pistons y los Knicks han sido los dos mejores equipos hasta ahora, pero incluso ellos tienen problemas, y además, opuestos. Cuando llegue el momento de los playoffs, habrá preocupaciones reales sobre la ofensiva de los Pistons y la defensa de los Knicks. Como vimos la temporada pasada, una final de la Conferencia Este entre Pistons y Knicks sería una pelea. Los Pistons casi vencieron a los Knicks entonces y ahora son un mejor equipo.

Occidente es una historia diferente. Cuatro de los cinco favoritos al título, según Caesars, están en Occidente: Thunder, Nuggets, Spurs y Rockets. Y eso ni siquiera incluye a los Timberwolves, que tienen las octavas mejores probabilidades y han llegado a dos finales consecutivas de la Conferencia Oeste. Los playoffs del Oeste serán difíciles y no sería una sorpresa ver algunas sorpresas. Sin embargo, tal como están las cosas, el Thunder y los Nuggets parecen estar ligeramente por delante de todos los demás a pesar de una reciente mala racha de los actuales campeones y la lesión de Nikola Jokić. No está de moda elegir al Thunder en este momento, y los Nuggets son capaces de vencerlos, pero tendrán la ventaja de jugar en casa y es difícil renunciar a los campeones todavía.

El ganador del Oeste será un gran favorito sobre el ganador del Este, independientemente del enfrentamiento. Si se trata de Thunder-Pistons, tendrás que ir con Shai Gilgeous-Alexander and Co. para repetir. 

Quinn : Todos los equipos del Este tienen fallas. Los Knicks son los que más cerca están de completarlo. Al final del día, tengo más confianza en su capacidad para generar una defensa pasable dados todos los defensores fuertes que tienen que en la capacidad de Detroit para generar ofensiva cuando sus problemas de tiro se ponen bajo la lupa en los playoffs. Si los Pistons hacen un cambio por un tirador, con gusto lo reconsideraré. Por ahora, les doy a los Knicks una ligera ventaja.

Denver casi derrocó al Thunder la temporada pasada. Oklahoma City no ha resuelto los problemas ofensivos que hicieron que el enfrentamiento del año pasado fuera tan reñido. Aún quedan demasiados tramos en los que los tiros no caen y se estancan. Los Nuggets del año pasado estaban demasiado lesionados, demasiado inestables después de un cambio de entrenador y demasiado delgados para aprovechar la situación. Los Nuggets de este año todavía se están recuperando, pero por lo demás son mejores en todos los aspectos. Como las Finales de la Conferencia Oeste son efectivamente las Finales de la NBA este año, dado el desequilibrio entre las Finales, creo que Denver debería manejar a Nueva York con relativa comodidad en las Finales.

Probabilidades de título de la NBA para 2026

A través de Caesars a partir del 14 de enero

• Trueno: +125 
• Nuggets: +650 
• Spurs: +850 
• Knicks: +1000 
• Cohetes: +1300 
• Celtics: +1800 
• Pistones: +1800 
• Timberwolves: +2500 
• Lakers: +3000 
• Cavaliers: +3000 
• Warriors: +3500 
• 76ers: +5000