Predicciones de la clasificación de la NBA: Proyectando 1-15 en cada conferencia faltando dos meses

La fecha límite para cambios de la NBA ya pasó. Las plantillas, más o menos, están fijadas (ya veremos qué pasa en el mercado de buyouts). El receso por el Juego de Estrellas se acerca y después entraremos en la recta final de la temporada regular. Estas carreras por los playoffs están reñidas más allá del primer puesto de cada conferencia. 

Entonces, ¿cómo vemos cómo se desarrolla? Teniendo en cuenta los calendarios restantes, las actualizaciones de la plantilla, el juego reciente, los incentivos por tanquear, los desempates y todo lo demás pertinente al posicionamiento, intentemos predecir la clasificación final en cada conferencia con casi exactamente dos meses para el final. 

Equipos de playoffs del Oeste

• 1. Oklahoma City Thunder
• 2. San Antonio Spurs
• 3. Denver Nuggets
• 4. Minnesota Timberwolves
• 5. Houston Rockets
• 6. Los Ángeles Lakers

OKC tiene una ventaja de 3 ½ juegos sobre San Antonio. Los Spurs, a su vez, tienen una ventaja de tres juegos y medio sobre Houston. Esas dos semillas deberían aguantar. Desde el puesto 3 hacia abajo es un todos contra todos. Nada sobre el caso de los Nuggets en el papel dice que deberían terminar en el puesto número 3. Aaron Gordon estará fuera quizás hasta mediados de marzo y han sido un equipo equilibrado sin él. Tienen el calendario restante más difícil. Ha perdido cuatro de seis desde el regreso de Nikola Jokić. Este último factor sólo me dice que están a punto de salir corriendo. Eso es lo que usted y yo deberíamos creer en el mejor jugador del mundo. 

Houston es el equipo que tiene el calendario restante más fácil sobre el papel, pero los Rockets también son el único equipo entre los 11 mejores equipos actuales del Oeste que tiene derrotas de dos dígitos contra equipos por debajo de .500. Simplemente no han sido lo suficientemente consistentes como para confiar en ellos en juegos que deberían ganar, y estoy especialmente preocupado ahora con la eliminación de la ventaja de rebotes ofensivos de Steven Adams. 

Minnesota no ha sido muy bueno contra equipos de más de .500 hasta ahora y tiene el cuarto calendario restante más difícil de la liga, pero me encanta la incorporación de Ayo Dosunmu y creo que Anthony Edwards, quien ha estado increíble en el momento decisivo esta temporada, les gana suficientes juegos apretados en la recta final para conseguir un puesto entre los cuatro primeros. 

Equipos de entrada del Oeste

• 7. Phoenix Suns
• 8. Golden State Warriors
• 9. Portland Trail Blazers __GTAG21__
• 10. Los Ángeles Clippers

Phoenix está empatado en la columna de derrotas con el No. 6 Minnesota, que ingresa al juego el miércoles y está a solo dos juegos de uno de los cuatro primeros. Los Suns tienen el quinto calendario restante más difícil de la liga, que incluye dos fechas más contra OKC, San Antonio y Boston, y una más contra Denver y Houston. 

Por el momento, los Suns tienen una ventaja de 2-1 sobre los Lakers en el enfrentamiento directo a falta de un enfrentamiento. Si los Suns, que actualmente están a solo un juego de los Lakers, ganan ese juego el 26 de febrero y aseguran el desempate, le daré a Phoenix la ventaja para el sexto puesto. Pero hasta entonces, los Lakers tienen una gran oportunidad de aumentar su ventaja a dos sobre Phoenix y atraparlos en victorias divisionales (el próximo desempate) con juegos contra Sacramento y dos más contra Golden State restantes, y tienen la misma cantidad de juegos restantes contra equipos tanque (11) que Phoenix. 

Incluso después de los intercambios de Harden e Ivica Zubac, diré que los Clippers mantienen un lugar de entrada porque tienen todos los incentivos para hacerlo. No poseen su selección de primera ronda de 2026. Es probable que Darius Garland regrese. Este sigue siendo un equipo talentoso.  

Equipos de lotería del Oeste

• 11. Memphis Grizzlies
• 12. Dallas Mavericks
• 13. Pelícanos de Nueva Orleans
• 14. Utah Jazz
• 15. Sacramento Kings

Los Kings tienen una "ventaja" de tres derrotas en el peor récord de la liga. Los Jazz son jugadores experimentados y ya están dando una clínica de concesiones en el último trimestre. Nueva Orleans es el único equipo aquí que no tiene motivos para hundirse; Los Pelicans no son dueños de su selección de 2026. Por esa razón creo que el Jazz hace lo que sea necesario para quedar por debajo de los Pelicans, pero los Mavericks y los Grizzlies tienen demasiada distancia que cubrir con ventajas de seis y ocho juegos, respectivamente. 

Equipos de playoffs del Este

• 1. Detroit Pistons
• 2. Cleveland Cavaliers
• 3. New York Knicks
• 4. Boston Celtics
• 5. Philadelphia 76ers
• 6. Orlando Magic

Ningún equipo tiene más juegos restantes contra equipos tanque que los Cavs, quienes agregaron a James Harden como una mejora a corto plazo sobre el lesionado Darius Garland y estaban encontrando su ritmo. antes del comercio. Están demasiado atrás para alcanzar a Detroit, pero me gusta que salten a Nueva York y Boston por el puesto número 2 y luego veremos si Harden puede deshacerse de su inestable reputación en los playoffs. 

En realidad, 2-7 es un juego de azar en el Este. Boston ha sido el equipo más consistente fuera de Detroit, pero me gusta la forma en que los Knicks están jugando últimamente (siempre que José Alvarado pueda cubrir razonablemente la preocupante pérdida de Deuce McBride al menos durante el resto de la temporada regular) y Karl-Anthony Towns tiene que comenzar a anotar triples en algún momento. 

Filadelfia y Toronto están empatados 2-2, pero ahora mismo Filadelfia tiene una ventaja de cuatro juegos en el récord de la División Atlántica, lo que sería el próximo desempate. En una carrera tan reñida, el desempate importa. Que Paul George esté fuera por 19 juegos más es un problema, pero a los Sixers les ha ido bastante bien sin la suspensión posterior. 

Realmente creo en Tyrese Maxey, y con los Raptors teniendo el sexto calendario restante más difícil y el Magic teniendo 13 juegos restantes contra equipos potenciales, diré que Orlando supera a Toronto por el puesto número 6. 

Equipos de entrada del Este

• 7. Toronto Raptors
• 8. Charlotte Hornets
• 9. Miami Heat
• 10. Atlanta Hawks

Los Hornets la mejor historia de la NBA en estos momentos. Han ganado nueve de sus últimos 10 y llevaron a Detroit hasta el final el lunes. La alineación titular manda. Están demasiado atrás de Orlando (cinco juegos en la columna de derrotas) para alcanzar de manera realista al Magic o los Raptors, pero están sólo dos detrás del No. 8 Miami. Mucho tiempo para alcanzar al Heat y darse dos juegos de entrada para ganar uno y asegurarse un lugar en los playoffs. 

Equipos de lotería del Este

• 11. Chicago Bulls
• 12. Milwaukee Bucks
• 13. Brooklyn Nets
• 14. Washington Wizards
• 15. Indiana Pacers

Los Bulls están detrás de Charlotte y Atlanta, por lo que El lugar de entrada está justo ahí. Perder a Nikola Vučević duele y todos sus bases son un experimento para el futuro más que un plan para ganar ahora. Milwaukee está empatado con Chicago en la columna de derrotas, pero está muy motivado para asegurarse una selección de lotería lo más alta posible para intentar, por muy tonto que sea, retener a Giannis Antetokounmpo ofreciendo esa selección en un intercambio. 

Los Wizards canjearon por Anthony Davis y Trae Young, pero no esperan verlos mucho ya que Washington tiene una selección protegida entre los ocho primeros que le debe a los Knicks. Cualquier equipo con una selección protegida reducirá el ritmo para asegurarse de mantenerla en una clase de draft como esta, pero aun así le daré la ventaja a Indiana para asegurar el peor récord del Este con una ventaja inicial de dos derrotas al momento de escribir este artículo.