¿Para quién es bueno el tanque de la NBA? Lakers y 76ers entre los aspirantes a playoffs con enfrentamientos más fáciles en la recta final

Con la fecha límite de cambios y el receso del Juego de Estrellas en el espejo retrovisor y la acción de la NBA que se reanuda el jueves por la noche, la recta final está sobre nosotros. A cada equipo le quedan entre 26 y 29 partidos y, por supuesto, existe una gran disparidad en la dificultad de los calendarios restantes. 

Esto sin duda influirá, quizás en gran medida, en las distintas carreras de postemporada y, en última instancia, en el panorama final. Solo como ejemplo, si el Thunder va a contener a los Spurs que atacan por el primer puesto del Oeste, tendrán que hacerlo mientras navegan por la segunda lista restante más difícil de la liga. 

Los Cavs, mientras tanto, están a poca distancia del segundo puesto del Este y tienen el quinto calendario más fácil de la liga, mientras que Boston, actualmente dos juegos arriba de Cleveland, carga con el quinto calendario más difícil. 

Una gran parte de todo esto es, por supuesto, el problema del tanque del que todo el mundo está hablando en este momento. Si eres un equipo que lucha por posicionarse en los playoffs, cuantos más juegos te queden contra equipos que activamente intentan perder, mejor. 

Entonces, primero, identifiquemos los equipos que, sin importar el método de engaño que elijan para evitar el castigo, se dedican sin paliativos a buscar las mejores probabilidades de lotería posibles durante el resto del camino. 

• Washington Wizards
• Indiana Pacers
• Brooklyn Nets
• Sacramento Kings
• Utah Jazz
• Dallas Mavericks

__GTAG19__Esos seis son incuestionables. No tienen absolutamente ningún incentivo para ganar un solo juego el resto del camino. Agregue a eso los Grizzlies y los Bucks, el último de los cuales debería ser, y probablemente será, un tanque cada vez más atroz en el futuro (su único activo valioso en el futuro, ya sea como un pilar para un futuro post-Giannis o como parte de un paquete comercial para tratar de retener a Giannis), y elimine a los Pelicans que no son dueños de su selección del 26, y tendrá ocho equipos tanque. 

Entonces, ¿qué contendientes/aspirantes a postemporada tienen más juegos restantes contra estos equipos? He aquí un vistazo a la Conferencia Este. 

Puedes ver cuánto esto podría terminar impactando el panorama de los playoffs. Tomemos como ejemplo a los Celtics. Entran a sus últimos 28 juegos con una ventaja de un juego sobre los Knicks N° 3 y una ventaja de dos juegos sobre los Cavs N° 4 (en la columna de derrotas), pero mientras que a Boston le quedan sólo cuatro juegos contra equipos que se estancan, los Knicks tienen ocho y los Cavs nueve. 

Ahora miremos a Occidente. 

Nuevamente, puede ver el impacto potencial aquí. Los Timberwolves están a solo un juego de los Lakers, pero a los Lakers les quedan tres oponentes tanque más que Minnesota. Los Suns están a sólo dos derrotas de los Wolves por el último puesto en los playoffs y les quedan dos juegos de tanques más que Minnesota. 

En teoría, estas deberían ser victorias prácticamente garantizadas y tener más de ellas es un gran problema y uno de los efectos reales posteriores de que casi un tercio de la liga esté incentivado a perder el resto del camino.

Si Adam Silver quiere que esto termine, tendrá que alterar drásticamente el sistema de draft, si no eliminarlo por completo y tratar a los novatos entrantes como cualquier otro agente libre, aunque esa idea conlleva muchos riesgos no deseados. 

No hay una gran respuesta aquí, pero debes saber esto: hasta que alguien descubra una, siempre será una jugada inteligente para estos equipos de clase baja bajar en la clasificación y subir en la lotería, y veremos mucho de esto durante estas seis semanas. 

Piénsalo: si eres uno de estos ocho equipos que no tienen posibilidades de llegar al play-in o luchan por un puesto número 10, la simple verdad del asunto es que cada victoria en estas próximas seis semanas es, de hecho, una derrota. El beneficio de posiblemente conseguir un novato superestrella que podría remodelar completamente la trayectoria de su franquicia durante la próxima década es simplemente demasiado grande en comparación con ganar algunos juegos más y posiblemente llegar al torneo de entrada. 

Basta con mirar a los Mavericks el año pasado. Estaban a una victoria de llegar a los playoffs. Si hubieran vencido a Memphis, no habrían tenido bolas de lotería en la tolva. Pero perdieron ese juego, lo que les dio un 1,8% de posibilidades de conseguir la primera selección general, y que me condenen si no sucedió. Ahora tienen a Cooper Flagg. 

Los Sixers perdieron 29 de sus últimos 33 juegos el año pasado y eso les cedió a VJ Edgecombe. Es una obviedad. Pierde ahora para ganar después. Todos estos equipos lo harán, y no solo afectará el orden final de la lotería. Es probable que tenga un impacto significativo en el panorama de los playoffs.