Ranking de los 15 peores contratos de la NBA: Joel Embiid, Ja Morant, Paul George y más

El miércoles cubrimos los mejores contratos de la NBA. Fue un asunto en gran medida positivo que promovió una gestión sensata y la prudencia financiera. Ahora las cosas se van a poner un poco más sombrías.

Administrar las finanzas de un equipo de la NBA nunca ha sido más difícil. Con el impuesto al lujo y los delantales pesando sobre los equipos en este mundo de convenios colectivos posteriores a 2023 en el que vivimos, un mal contrato puede perjudicar a un equipo mucho más de lo que uno bueno puede ayudarlo. Por ejemplo, coronamos a Deni Avdija como el mejor contrato de la NBA, pero su equipo está por debajo de .500. ¿Entre las razones por qué? Su segundo jugador mejor pagado es el jugador número 9 en la lista de peores contratos de la actualidad, y su jugador mejor pagado fue un candidato que apenas quedó entre los 15 primeros.

Hay menos formas para que los equipos sumen y acumulen salarios que hace unos años. Tener decenas de millones de dólares en sus libros ahora puede descarrilar años de formación de equipos. Vivimos en un mundo en el que un All-Star de 27 años como Trae Young puede ser desechado por completo. Los equipos son más cuidadosos que nunca en lo que respecta a los contratos.

Al evaluar las mejores ofertas, establecimos los siete factores que contribuyen a la calidad de un contrato: salario, duración, antigüedad, durabilidad, garantías, portabilidad y estructura. No volveré a entrar en detalles sobre cada uno de ellos, pero hay algunas diferencias clave que conviene recordar cuando se trata de malos contratos. En primer lugar, una opción de jugador en un buen contrato generalmente significa que el acuerdo es funcionalmente un año más corto, porque se esperaría que el jugador optara por no participar e intentara que le pagaran su valor justo de mercado. En el caso de los malos contratos, ocurre lo contrario. Esa opción de jugador es esencialmente un año más en el que estás estancado… a menos que estés tan desesperado por reducir la cifra del tope salarial que estés dispuesto a extender el jugador por varios años.

La portabilidad es probablemente una preocupación mayor en los malos contratos que en los buenos. Dado que los buenos contratos suelen ser baratos, es bastante fácil negociarlos con casi cualquier persona. Los malos contratos son otra cuestión. Si el salario bruto de alguien limita el número de posibilidades de cambio, tener un ala que pueda encajar en cualquier equipo es mucho más valioso que un base que pueda encajar en pocos. La durabilidad jugará un papel más importante hoy que ayer. Muchos de estos jugadores están aquí porque no pueden permanecer en la cancha.

Estamos clasificando los 15 peores contratos de la NBA y, a diferencia de los mejores contratos, no hay restricciones. Los contratos a escala de novatos son elegibles, pero no aparecerán. Los contratos máximos también son elegibles, ¡y muchos de ellos lo serán! Dado que ya estamos cerca del final de la temporada 2025-26, la duración de los contratos solo mirará hacia adelante, por lo que si un jugador aparece con dos años restantes en su contrato, significa las campañas 2026-27 y 2027-28. Entonces, con todo esto en mente, profundicemos.

15. De’Aaron Fox

Total adeudado: $223,104,000

Años restantes: cuatro

Hay tantas capas en este contrato. Recuerde, los Spurs consiguieron a Fox con un descuento en parte porque forzó su camino a San Antonio. ¿Lo hizo con seguridades de que vendría un contrato? San Antonio no sabía que Dylan Harper vendría cuando consiguió Fox. ¿Haría falta hacer mulligan sobre el intercambio si lo supiera? Estas son preguntas sin respuesta, pero en el vacío, Fox es sólo un jugador límite máximo hoy y casi con seguridad no permanecerá en este nivel a medida que el contrato avance hasta los 30 años. Su mejor rasgo es su velocidad. No es tan rápido ni tan efectivo cerca de la canasta como lo era hace unos años. Lo ha compensado con tiros estelares de media distancia, pero nunca ha sido consistente desde la línea de tres, lo que limita su utilidad sin balón. Es un buen defensor para un armador de mucho uso, pero nada especial. A medida que los guardias más jóvenes de San Antonio comiencen a progresar y su papel disminuya lentamente, este contrato comenzará a verse peor.

Sin embargo, San Antonio seguramente no se arrepiente del acuerdo debido al contexto en el que lo firmó. A los Spurs todavía les queda una temporada barata a escala de novato para Victor Wembanyama, dos para Stephon Castle y tres para Dylan Harper. Luke Kornet tiene un acuerdo favorable al equipo y los Spurs probablemente podrán contratar a Julian Champagnie para una extensión favorable al equipo. El único otro contrato a largo plazo a precio de mercado que tienen en este momento es el de Devin Vassell. En otras palabras, se lo pueden permitir. Se sienten perfectamente cómodos con este contrato que parece dudoso al final porque abrió su ventana de campeonato al menos un año antes, si no varios años. No son contendientes esta temporada sin Fox. Eso vale un poco de dolor a largo plazo. Pero los Spurs son únicos. Este contrato no es especialmente portátil. Está bien para San Antonio. Sería más negativo para la mayoría de los equipos.

14. Devin Booker

Total adeudado: $251,351,098

Años restantes: cuatro

Phoenix tuvo dos opciones la temporada baja pasada. La primera fue cambiar a Booker. Abogué por eso. Si eres totalmente frío y racional al respecto, moverlo cerca del pico de su valor probablemente maximizaría el muy limitado valor del campeonato que esta organización tiene sin control sobre ninguna de sus selecciones de primera ronda hasta 2031. Pero hacerlo habría significado varios años de miseria y la horrible óptica de entregar las mejores selecciones del draft a sus rivales. Entonces Phoenix tomó el otro camino. Querían proyectar la mínima estabilidad posible y tratar de construir una cultura de competitividad. ¿Conducirá esto a mucho más que una serie de plazas en Play-In? No, pero los Suns determinaron que preferirían ser mediocres sin sus selecciones que terribles. Probablemente pagarán por ello en el futuro, pero por ahora, al menos mantiene a sus fanáticos cerca. Si vas a mantener a tu jugador franquicia involucrado en ese tipo de mediocridad, tienes que pagarle. Eso es lo que hizo Phoenix.

Ha sido una temporada para sentirse bien para los Suns como equipo. Para Booker, en concreto, ya hay signos de declive. Las últimas dos temporadas han sido dos de sus tres peores temporadas en tiros de tres puntos. Sus números de rango medio también están ligeramente bajos, y nunca ha llegado demasiado al aro para un anotador de su estatura. Cumplirá 30 años a principios de la próxima temporada. Es un excelente defensor y creador de juego, aunque nada espectacular. Si comienza a perder capacidad atlética, comenzará a perder la capacidad de generar separación. Su dieta de tiros siempre ha estado basada en tiros en salto ineficientes que realiza a ritmos eficientes, pero a medida que esos tiros se vuelven más disputados, le resultará cada vez más difícil vivir de esas miradas. Parece haberlo reconocido hasta cierto punto porque está llegando a la meta más que nunca. Eso es útil. Pero a partir de ahora, Booker será el tercer jugador mejor pagado de la NBA para la temporada 2029-30, cuando tendrá 33 años. Nunca ha estado cerca de uno de los tres mejores jugadores de la NBA. Probablemente esté más cerca del puesto 23 en este momento, y podría estar en el puesto 33 o 43 en unos años.

13. Jalen Green

Total adeudado: $72,251,166

Años restantes: dos (opción del jugador para 2027-28)

Este era una especie de contrato especulativo para Houston cuando los Rockets lo firmaron. Habían seleccionado a Green No. 2 en general. Todavía no habían llegado a los playoffs ni habían hecho ningún compromiso serio de activos con otros jugadores. Querían mantener a Green en el redil para ver si podía convertirse en un jugador digno de su estatus de draft, pero no querían comprometerse demasiado en caso de que no pudiera. Bueno, lo retuvieron por un año más, se dieron cuenta de que era un activo negativo en ese acuerdo y lo dejaron con los Suns en el intercambio de Kevin Durant. Sólo ha jugado 13 partidos esta temporada, pero ha sido el jugador más ineficiente de la NBA con diferencia en ese tiempo. Tiene un porcentaje de tiro real del 45,8%. Ese es el peor porcentaje entre los jugadores que realizan al menos 10 tiros por partido por 4,1 puntos porcentuales. La brecha entre él y el No. 2 Keegan Murray es mayor que la brecha entre Murray y el No. 19 Jordan Poole.

Ahora Phoenix está estancado. Si las cosas continúan como están, Green será, o al menos debería ser, un cuarto guardia muy bien pagado. Collin Gillespie ha jugado demasiado bien como para no ser el armador titular en el futuro, y Grayson Allen todavía está bien pagado como el francotirador designado de este equipo. Sin embargo, si Green logra cambiar las cosas la próxima temporada, tiene una opción de jugador para 2027-28. O es malo y caro durante dos años o es bueno y los Suns sólo obtienen un año de valor del acuerdo antes de que se rehACE.

12. Myles Turner

Total adeudado: $83,550,318

Años restantes: tres

No, no estamos contando los $22.5 millones adicionales en dinero muerto que los Bucks agregaron a sus libros para las próximas cinco temporadas cuando renunciaron a Damian Lillard para firmar a Turner la temporada baja pasada. El acuerdo de Turner figura en la lista por sus propios méritos, aunque la decisión de Lillard parece difícil ahora. Turner pasó la mayor parte de su carrera con contratos bastante valiosos como una especie de unicornio de la NBA. Los pívots que pueden lanzar triples y proteger el aro a un alto nivel son raros y apreciados. Turner todavía anota sus triples, pero fuera de la infraestructura de Indiana, el resto de su juego se ha retrasado significativamente.

Su tasa de bloqueo comenzó a disminuir hace unos años, pero con defensores inferiores del perímetro frente a él en Milwaukee, no ha sido tan efectivo protegiendo la canasta. Su ofensiva dentro del arco esencialmente ha desaparecido sin Tyrese Haliburton para prepararlo. Es un pívot titular con un promedio de 28 minutos por partido y ocupa el puesto 228 en la NBA en triples por partido. Nunca ha rebotado bien para su posición. Su valor se deriva principalmente del tiroteo actual. Eso importa, pero en una NBA que prioriza cada vez más el aspecto físico y el juego de posesión, ese tipo de centro tiene menos impacto que hace unos años y, a medida que envejece, esas otras brechas en su juego solo se volverán más significativas.

11. Christian Braun

Total adeudado: $125,000,000

Años restantes: cinco

Christian Braun suena bastante portátil como un ala grande que defiende razonablemente bien a los guardias, pero ofensivamente es demasiado comerciante de Nikola Jokić. Sólo el 19% de sus tiros son sin asistencia esta temporada, y eso está en línea con lo que suele hacer. Obtiene la mayoría de sus puntos en transición o fuera de cortes. Esas cosas son realmente valiosas cuando tienes a Jokić para prepararlas y mucho menos en equipos normales de la NBA. Su porcentaje de triples ha caído por un precipicio esta temporada, pero incluso cuando el porcentaje bruto fue más alto en el pasado, nunca fue realmente un espaciador valioso porque más o menos solo anotó triples abiertos. Básicamente, tres cuartas partes de sus intentos de triples fueron abiertos hace una temporada, según NBA.com. Si vives de los tiros más fáciles y tienes a Jokić para crearlos, lo más probable es que seas menos valioso en otro equipo.

Braun comparte varias similitudes con otro jugador que firmó su extensión de novato la temporada baja pasada, Dyson Daniels. Ambos renovaron su contrato por 25 millones de dólares al año, aunque a Daniels sólo le dieron cuatro años. Ambos son jugadores ofensivos con mucha transición, lanzadores inestables (aunque el tiro de Daniels ha sido inexistente esta temporada) y necesitan arreglárselas en la media cancha principalmente con su coeficiente intelectual de baloncesto. Entonces, ¿cómo es que Daniels evitó esta lista? Es un defensor de enorme impacto, mientras que Braun es simplemente bueno. Otra comparación notable aquí sería Peyton Watson, seleccionado por Denver nueve puestos después de Braun en 2022. En este punto, Watson es el jugador superior. Pero tardó más en desarrollarse. Denver le pagó a Braun. Ahora, existe una posibilidad real de que alguien le ofrezca a Watson más anualmente en la agencia libre restringida y los Nuggets lo pierdan. Eso no influye en la clasificación de Braun, pero duele.

10. Karl-Anthony Towns

Total adeudado: $118,093,920

Años restantes: dos

La teoría de pagarle dinero supermax a Towns es que es un jugador ofensivo tan valioso como el autoproclamado mejor tirador de todos los tiempos que puedes pagarle cualquier cosa y aun así salirte con la tuya con sus debilidades defensivas. Los Knicks vivieron eso a principios de la temporada pasada, cuando acertó el 44,9% de sus triples hasta mediados de enero. Luego hubo un informe de que tenía un fragmento de hueso en el pulgar derecho. Lanzó un 38,6% en triples en el resto de la temporada regular, un 35,1% en los playoffs y solo está acertando un 36,7% esta temporada. No puedo decir si esas cosas están relacionadas o no, pero es una tendencia notable, especialmente porque tampoco es tan explosivo ahora que tiene 30 años. Promedió 9,5 unidades por partido hace dos años, pero esta temporada ha bajado a 6,9 mientras lanza peor cerca de la canasta que nunca.

Si se junta todo esto, un jugador ofensivo que alguna vez fue transformador ahora es simplemente uno muy bueno. Es difícil salirse con la suya con un salario supermax, incluso con Towns jugando una de las mejores defensas de su carrera esta temporada. Aparentemente aprendimos lo que la liga piensa sobre el acuerdo de Towns cuando los Knicks olfatearon un posible intercambio de Giannis Antetokounmpo en la fecha límite. El Athletic informó que si los Knicks trasladaban a Towns en un acuerdo de varios equipos, probablemente obtendría "jugadores con salarios equivalentes y, tal vez, una pequeña compensación en el draft". Es un jugador frustrante. Los informes del año pasado detallaron la exasperación del equipo con su trabajo independiente defensivo. No hay excusa para que un veterano de 11 años cometa el tipo de faltas tontas que comete Towns. Cuando firmó este acuerdo, todo eso era perdonable. Ya no estoy seguro de que lo sea, al menos no a este precio.

9. Jerami Grant

Total adeudado: $70,620,688

Años restantes: dos

La buena noticia es que Jerami Grant vuelve a anotar dentro del arco. Después de anotar extrañamente sólo el 38% de sus triples la temporada pasada, ronda el 50% en una temporada ofensiva de recuperación. La mala noticia aquí es que se le debe dinero inicial de alto nivel por dos años más, sus temporadas de 32 y 33 años. En realidad ya no defiende y nunca ha aportado mucho en ofensiva aparte de hacer tiros.

Cubrimos esto en la historia de los mejores contratos y en la guía aquí, pero vale la pena recordarlo: Portland está obteniendo un valor contractual histórico de Deni Avdija… y lo está desperdiciando pagando una montaña de dinero en efectivo a jugadores mayores. En un mundo perfecto, los Blazers estarían por debajo del tope salarial en el verano de 2027 para poder renegociar y extender el contrato de Avdija. Entonces, naturalmente, le deben casi $88 millones a Grant en su temporada de 33 años y a la pareja Jrue Holiday-Damian Lillard en sus temporadas de 37 años. El contrato de Lillard es lo suficientemente pequeño como para ser mayoritariamente inofensivo y, si bien Holiday ha luchado contra las lesiones esta temporada, ha sido lo suficientemente bueno cuando jugó como para evitar esta lista. Grant no tuvo tanta suerte.

8. Dejounte Murray

Total adeudado: $63,536,575

Años restantes: dos

Ha sido una triste crisis para Dejounte Murray. La extensión inicial de novato que firmó con San Antonio estaba tan por debajo del mercado que estaba limitado en cuanto a lo que podía extender legalmente después de ser canjeado a Atlanta. Eso significó que la extensión de $114 millones que firmó parecía una ganga en ese momento. Obviamente no lo fue. La defensa de Murray cayó tan pronto como su volumen de anotaciones aumentó y nunca regresó. Fue uno de los jugadores menos eficientes de la NBA cuando estuvo sano en Nueva Orleans la temporada pasada… y luego se rompió un tendón de Aquiles.

Ha estado un poco mejor desde que regresó esta temporada, pero como base que no defiende ni lanza triples, el listón está increíblemente alto en todos los demás aspectos. No lo ha alcanzado, y ahora este es un contrato con el que los Pelicans pueden quedarse estancados incluso cuando desarrollaron a Jeremiah Fears como el armador del futuro.

7. Patrick Williams

Total adeudado: $54,000,000

Años restantes: tres

Patrick Williams es un estudio de caso fascinante sobre cómo la posición en el draft distorsiona el valor del contrato. Chicago usó la selección general número 4 con él porque era un ala grande con herramientas físicas increíbles. En ningún momento de sus primeras cuatro temporadas demostró ser un ala de calibre titular consistentemente confiable. Mientras tanto, cinco selecciones más tarde, los Wizards eligieron a Deni Avdija, que tenía rasgos físicos menos impresionantes pero que en realidad jugó bastante bien durante su contrato de novato. Extendió su contrato por $55 millones durante cuatro años después de su tercera temporada. Los Bulls tenían tanto miedo de perderse las ventajas de Williams que, después de su cuarto año, le dieron 90 millones de dólares en agencia libre restringida. Ahora Avdija es una estrella que gana menos que Williams.

Hay versiones de esta historia que se reproducen casi todos los años. Piense en el máximo novato de Andrew Wiggins. Los equipos confían tanto en la idea de un jugador que pagan por lo que esperan que sea en lugar de por lo que realmente es. Ahora es la sexta temporada de su carrera y Williams no llega a los 20 minutos por partido. Nunca supo cómo traducir esas herramientas en una producción constante a pesar de superar lo que parecía ser el mayor obstáculo: su dudoso tiro universitario de tres puntos. 

6. Anthony Davis

Total adeudado: $121,243,248

Años restantes: dos

Davis y Towns tienen bastante en común como ex jugadores franquicia que comienzan su declive. Solo hay algunas diferencias significativas que colocan a Davis por encima de Towns en esta lista:

• Towns ha sido relativamente duradero durante los últimos años y Davis rara vez juega. Aparentemente ha estado en las noticias desde el momento en que los Lakers lo cambiaron, sin embargo, en todo ese tiempo, ha jugado solo 29 juegos. Towns se ha perdido cinco partidos en todo el año.
• Puede que Towns esté decayendo como tirador, pero sigue siendo bueno. Davis es uno de los peores tiradores en salto de volumen razonablemente alto de la NBA. Desde esos tres meses gloriosos en la burbuja de Orlando, ha acertado sólo 132 de 512 triples (25,8%). Más del 20% de sus tiros esta temporada vinieron desde media distancia y solo acertó el 37,8% de ellos. Conseguir a Davis significa aceptar muchos tiros que realmente no quieres que haga.
• Las ciudades son 30. Davis tiene 32.

A pesar de todo esto, muchos equipos podrían justificar la elección de Davis en lugar de Towns simplemente por su defensa. No es la fuerza defensiva que alguna vez fue, pero sigue siendo un protector de aro muy efectivo y lo suficientemente versátil como para funcionar en el perímetro básicamente en cualquier esquema cuando esté disponible. Si supieras que Davis iba a estar sano, si supieras que no iba a experimentar un mayor deterioro, y si supieras que se sentiría cómodo operando principalmente como inspector y rodillo, probablemente podrías vivir con él ganando dinero supermax durante dos años más. Sin embargo, tengo poca fe en cualquiera de esos "si", por lo que Davis se ubica en el puesto número 6.

5. Domantas Sabonis

Total adeudado: $94,080,000

Años restantes: dos

Towns firmó su contrato como jugador ofensivo transformador y ha decaído hasta convertirse en uno muy bueno. Sabonis firmó su contrato como un muy buen jugador ofensivo y, al menos si esta temporada es un indicio, ha declinado hasta convertirse en uno bueno. Ahora, se podría argumentar que estuvo mucho mejor la temporada pasada, aunque yo diría que todavía no estuvo especialmente cerca del pico más alto de Towns, y las lesiones de espalda a menudo persisten, por lo que no se sabe quién será cuando finalmente regrese. Sin el tiro de Towns, carece del arma más importante que tienen la mayoría de los jugadores ofensivos contra la curva de envejecimiento.

Ambos son defensores dudosos, pero Towns tiene la ingeniosa utilidad de al menos poder moverse lo suficientemente bien como para jugar como ala-pívot. Ha sido parte de buenas defensas y puede encajar en más alineaciones. Sabonis básicamente tiene que ser un centro. Indiana intentó emparejarlo con un protector de llanta de alto nivel en Turner y no funcionó. Estar comprometido con un centro que no protege el aro es una sentencia de muerte defensiva. Tener a Sabonis, a menos que todo lo demás relacionado con tu defensa sea impecable, simplemente pone un límite demasiado alto en los playoffs en tu plantilla como para justificar un contrato como este. Gana menos que Towns y Davis, pero tiene muchas menos ventajas.

4. Paul George

Total adeudado: $110,713,050

Años restantes: dos

En 2026, Paul George es un actor de rol. Un jugador de rol eficaz… pero un jugador de rol al fin y al cabo. Sigue siendo un muy buen defensor de equipo que simplemente ya no tiene la fuerza física para bloquear a las estrellas rivales. Sigue siendo un muy buen tirador y todavía crea una buena cantidad de sus propios tiros, pero su ritmo de aro ha bajado y nunca llega a la línea. Probablemente sea un jugador de entre $25 y $30 millones por año. A muchos equipos les encantaría tener un ala de entre $25 y $30 millones por año. Eso simplemente no es lo que George está haciendo.

Y luego está la curva de envejecimiento. Esta es la temporada de George a los 35 años. Cuando los 76ers lo firmaron, lo hicieron con la esperanza de generar suficiente plusvalía al comienzo del contrato para justificar un final desordenado. Bueno, lo primero no sucedió y ahora quién sabe cómo será lo segundo. La durabilidad de George ha sido un problema persistente. Esta temporada sólo ha jugado 27 partidos. Probablemente esto no mejore a medida que crezca. Es un buen jugador de rol hoy. Es cuestión de lanzar una moneda si lo será mañana. 

3. Ja Morant

Total adeudado: $87,053,440

Años restantes: dos

George contra Morant fue uno de los debates más difíciles de la lista. Morant todavía tiene sólo 26 años y, en teoría, está cerca de su mejor momento físico, pero la evidencia real en la cancha sugiere lo contrario. Sus índices de aro y tiros libres han disminuido precipitadamente en los últimos años, y toda la teoría de él como un jugador de valor positivo de la NBA se basa en su capacidad para llegar a la canasta, ya que es un completo no tirador y en realidad no defiende. Entonces… ¿preferirías tener a alguien en el grupo de edad adecuado para volver a convertirse en una estrella si todo va bien? ¿O preferirías tener a alguien que llegue al máximo como jugador de rol de alto nivel pero que tenga más formas de seguir siendo al menos algo valioso?

Fui con el ala. Esa es la clave. Para que Morant vuelva a ser Morant, algún equipo tendrá que construir una ofensiva con la esperanza de que pueda hacerlo. El armador es una posición tan sobresaturada que no estoy seguro de que exista un equipo así. Los Grizzlies acaban de pasar un ciclo de fecha límite intentando y sin éxito moverlo. George puede ganar más dinero y puede que sea mayor, pero estoy razonablemente seguro de que casi cualquier equipo podría utilizarlo si pudiera encontrar una manera de pagarlo. Eso está menos claro con Morant. Es un billete de lotería en este momento. En las mejores circunstancias, tal vez podría recuperar algo de su antigua gloria, pero parece más probable que simplemente sea un jugador propenso a lesionarse y en declive físico en una posición que simplemente no puede soportar todas sus debilidades.

2. Jakob Poeltl

Total adeudado: $103,584,000

Años restantes: cuatro

Encuentra a alguien que te ame como los Raptors aman a Jakob Poeltl. En el mejor de los casos, Poeltl alcanzó su punto máximo como un pívot titular promedio. Su defensa ya había comenzado a decaer cuando San Antonio lo canjeó. Los Raptors renunciaron a una selección de primera ronda que se convirtió en la octava selección general para él, y luego procedieron a pagar probablemente un poco más que el valor de mercado para retenerlo. Este ya no es un gran proceso. Y luego, cuando le quedaban dos años de contrato la temporada baja pasada, los Raptors agregaron tres años más a su contrato con un aumento considerable. No había ninguna razón para hacer esto. Poeltl tenía una opción de jugador para la temporada 2025-26, claro, y venía de su mejor temporada anotadora en la NBA, pero lo extendieron básicamente en la cima del mercado de centros no máximos cuando probablemente gastará una buena parte de este contrato como suplente. ¿Quién los estaba superando a este precio incluso si hubiera replicado la temporada pasada?

Se perdió mucho tiempo a principios de esta temporada por una distensión en la espalda baja. El novato Collin Murray-Boyles expuso su caso como centro titular en esa ventana, y probablemente reclamará ese trabajo a tiempo completo eventualmente. Ese crecimiento ofensivo no se ha manifestado esta temporada en una plantilla más fuerte. Poetl sólo realiza seis tiros por partido. La protección de llanta de alta gama de la época de los Spurs ha disminuido. Ya tiene 30 años y está encerrado lo que queda de década. Por alguna razón, los Raptors siempre han tenido más puntos en Poeltl que el resto de la liga. Cuando Toronto se vinculó con grandes nombres en el mercado comercial en este ciclo de fechas límite (muchos de los cuales aparecen en esta lista), una pregunta persistente fue si serían capaces o no de encontrar a alguien para asumir este contrato. No está claro qué tan cerca estuvieron los Raptors de llegar a un acuerdo, pero les habría costado activos deshacerse de Poeltl al hacerlo.

1. Joel Embiid

Total adeudado: $188,244,000

Años restantes: tres

Joel Embiid ha jugado a un nivel más alto en su mejor momento esta temporada que cualquier otra persona en esta lista. Desde mediados de diciembre en adelante, ha jugado en un nivel All-NBA cuando ha estado disponible. Por supuesto, nunca volverá a formar parte de otro equipo All-NBA porque nunca volverá a jugar 65 partidos. Los partidos consecutivos por sí solos prácticamente lo garantizan. El riesgo a la baja aquí es mucho mayor que simplemente perderse resultados consecutivos. Se perdió los dos primeros años de su carrera y luego más de la mitad del tercero. Nunca ha jugado 70 partidos en una temporada. Se perdió la mitad de la temporada 2023-24. El año pasado fue un año perdido. Solo ha jugado 33 partidos esta temporada, y aunque aparentemente hay esperanza de que su ausencia actual, inducida por el oblicuo, sea breve, nunca se sabe con Embiid. Podría ser una lesión de tres partidos. Podría ser una lesión de tres semanas.

Formar un equipo cuando le debes dinero supermax a alguien con este nivel de preocupación por la durabilidad es casi imposible. Los 76ers de alguna manera tienen que planificar que Embiid juegue 30 minutos y domine la ofensiva cuando esté disponible y, al mismo tiempo, tener 48 minutos de juego central de calidad desde su banco en un momento de la historia de la liga en el que los centros de repente vuelven a estar de moda. Su contrato es tan largo que Filadelfia nunca podrá beneficiarse del contrato de novato con costos controlados de VJ Edgecombe. Embiid se extiende justo cuando la extensión de novato de Edgecombe se activa. Cuando Embiid está en la cancha, al menos por ahora, es un jugador supermax razonable. Pero tiene 31 años. Quién sabe cuánto tiempo más será así, e incluso si no se niega, los juegos que se pierde imponen mayores restricciones para la construcción de su plantilla que cualquier otro contrato activo de la NBA.