¿Podría LeBron James terminar su carrera junto a Stephen Curry? Por qué una pareja parece más posible que nunca

Muy pocas leyendas llegan a la cima. John Elway y Peyton Manning lo hicieron y cada uno ganó un campeonato con los Broncos en su última temporada. Michael Jordan intentó hacerlo, encestando el tiro ganador en las Finales de 1998 antes de sacar del cajón el guión perfecto del atardecer y reescribir el final con los Wizards unos años más tarde. 

Magic Johnson terminó segundo en la votación de MVP antes de perder en las finales ante los Jordan’s Bulls en su última temporada, pero obviamente esa fue una situación única ya que Johnson no tenía intención de regresar antes de recibir el diagnóstico de VIH. 

David Robinson ganó un título en su último año con los Spurs, pero en ese momento estaba anotando 7 puntos por partido. Bill Russell lo hizo como jugador/entrenador en 1969. Joe DiMaggio ganó tres Series Mundiales seguidas al salir. Pete Sampras ganó el Abierto de Estados Unidos de 2002, su decimocuarto Grand Slam, en su último torneo como profesional. 

Así sucede. Pero no a menudo. 

Más a menudo, especialmente en la era moderna de un deporte con tope salarial como el baloncesto, las leyendas se desvanecen como cáscaras de sí mismas en equipos olvidables que, por innumerables razones, ya no son capaces de equipar una plantilla de campeonato. Kobe Bryant. Dwyane Wade. Dirk Nowitzki. En este momento, parece que Stephen Curry está en este tipo de camino. 

Lo que hace que la idea de que Curry tenga una muerte lenta y no competitiva con los Warriors sea tan difícil de aceptar es que sigue siendo un jugador de élite. ¿Dentro de tres años? Probablemente esa será una historia diferente. Eso podría parecerse más a Wade saliendo de la banca para cerrar su carrera en Miami, o a Nowitzki promediando 7 puntos por partido en un equipo de Dallas que ganó 33 victorias. Pero en este momento Curry permanece en, o bastante cerca, de la cima de sus poderes, y los Warriors, en caso de que decidan usarlos, tienen los recursos necesarios para al menos hacer una oferta competitiva por casi cualquier jugador disponible que deseen este verano. 

Lo que nos lleva a este comentario reciente de Marc Spears de Andscape, quien recientemente apareció en 95.7 The Game del Área de la Bahía y básicamente informó, después de hablar con Curry, que los Warriors van a causar sensación fuera de temporada. 

"Creo que él [Curry] sabe que, ya sea un Giannis o un LeBron James, habrá alguien el próximo verano que se unirá a él, se unirá a Jimmy, se unirá a Draymond, suponiendo que todavía esté allí", dijo Spears. "Estos son los Warriors. Tienen una marca. Pueden solucionarlo rápidamente".

Si miras el video completo, los mensajes de Spears están un poco dispersos. Está hablando en el contexto de que a Curry le gustan los jóvenes de Golden State y quiere darles una experiencia real en los playoffs como si eso los beneficiara cuando los Warriors vuelvan a competir por un título el próximo año, y también dice que quienquiera que termine siendo este misterioso mercenario se unirá a Jimmy y Draymond junto a Steph cuando, en el caso de Giannis, no hay manera de que el dinero pueda funcionar mientras se mantienen a todos estos muchachos en Golden State. 

Butler tendría que irse. O Draymond y los jóvenes y todas las selecciones del draft. No agregarás a Giannis al núcleo actual de los Warriors de ninguna manera. Valdría la pena, sin duda. Y los Warriors pueden hacerle a los Bucks una oferta competitiva si llegan a ese punto este verano. 

Solo como ejemplo, podrían hacer su selección de 2026 para los Bucks, intercambiando inmediatamente a quien elijan (a quien Milwaukee les indique que elijan) junto con cuatro selecciones futuras más de primera ronda (2027, 2029, 2031 y 2033) por lo que esencialmente constituiría una selección de cinco. Paquete para Giannis. Luego haces que el dinero funcione con Draymond (si opta por su opción de jugador de $27,7 millones) y jugadores jóvenes, o con Butler. 

LeBron es una historia diferente. Será agente libre este verano y, si quisiera, podría fichar por el mínimo veterinario o por alguna de las excepciones. Dios sabe que no necesita el dinero, pero los egos de todos los tiempos son difíciles. Pero claro, digamos que LeBron quiere terminar su carrera jugando junto a Curry. Los Warriors pueden hacerlo sin renunciar a nada. 

¿LeBron convertiría a los Warriors en contendientes? Yo diría que sí. Por supuesto, ya no es el jugador que era. Seguramente has visto todos los datos de alineación flotando por ahí que sugieren que los Lakers están mejor sin él. Esto no es necesariamente cierto, pero puede que tampoco sea falso. Es superfluo junto a Luka Dončić y Austin Reaves. Pero Curry juega sin balón y Butler prefiere no priorizar anotarlo a menos que básicamente se vea obligado a hacerlo. 

Cuando los hombres llegan a esta edad, un año puede marcar una gran diferencia. Los descensos no siempre son graduales. Curry, Butler, Green y James podrían estar a un año de parecer caparazones. Pero ahora mismo siguen siendo muy buenos jugadores, y si los Warriors no tuvieran que renunciar a toda su parte periférica joven, sí, es un equipo a tener en cuenta. 

Una vez más, la intriga de una pareja LeBron/Curry es que todos todavía se aferran a la idea de que llegarán a la cima. Demonios, tal vez los Lakers ganen toda esta temporada y LeBron camine hacia el ocaso. No cuentes con ello. Lo más probable es que regrese la próxima temporada para su gira de despedida. Sería una buena historia emparejarse con su principal rival de carrera, Curry. Vimos lo bien que encajan en los Juegos Olímpicos. Todo el mundo lo vería, eso es seguro. 

Este rumor de que LeBron y Curry forman pareja ha existido por un tiempo. De vez en cuando alguien avivará la llama, y ​​tal vez eso sea todo este comentario de Spears nuevamente. La mayoría de estos rumores nunca se convierten en realidad, y Spears solo estaba escupiendo nombres para ser justos. 

Su punto fue que los Warriors van a conseguir a alguien notable, y yo estaría de acuerdo con eso. Se informó que estaban hablando con los Clippers sobre Kawhi Leonard en la fecha límite de cambios, y quién sabe qué pasará con su futuro una vez que la liga finalmente se pronuncie sobre su investigación sobre la posible elusión del tope salarial por parte de los Clippers. 

Una vez más, los Warriors tienen un paquete real que ofrecerle a alguien. Si lo harán es otra historia. Hasta este momento, han tomado medidas que no les han costado activos futuros significativos. Así es como consiguieron a Butler. Ese intercambio solo les costó su selección protegida de 2025. Las elecciones posteriores a Curry son las que tienen valor real. Iniciaría ese reloj en 2029. 

El próximo año será el último año de Curry en este contrato actual. No hay manera de que sea así. Así que firmará otro acuerdo al menos hasta 2029, pero para entonces habrá pasado los 40 años y la ventana para ganar probablemente estará cerrada. Es por eso que los equipos codiciarán esas selecciones de draft hasta la década de 2030. 

Por supuesto, es por eso que los Guerreros también los codician. Son, en la actualidad, la base de cualquier futuro que esperen construir después de Curry. Es por eso que esta idea de LeBron parece más realista en este momento que en el pasado, y en el pasado no ha sido nada. Se informó ampliamente que el acuerdo se discutió hace unos años en la fecha límite para cambios. 

Esta vez no tendría que costarles tanto a los Warriors. Es agente libre, por lo que no habría ningún salario comparable en un intercambio. No está en un momento de su carrera en el que los equipos vayan a gastarle mucho dinero; Seguramente no son los equipos con el espacio salarial para hacer eso en primer lugar. 

Podría regresar a los Lakers con un pequeño acuerdo si quiere quedarse en Los Ángeles. Podría terminar en Cleveland. Hay mucho sobre la mesa. Pero Golden State tiene cierto sentido. No muchos muchachos llegan a la cima, y ​​LeBron y Curry intentar hacerlo juntos no sería más que un teatro de taquilla.