Cade Cunningham de los Pistons sufre un colapso pulmonar: lo que el tiempo perdido podría significar para las posibilidades de playoffs de Detroit

La estrella de los Detroit Pistons, Cade Cunningham, ha sido diagnosticada con neumotórax en el pulmón izquierdo, también conocido como pulmón colapsado, anunció el equipo el jueves. Cunningham será reevaluado en dos semanas, según Detroit. Esta noticia es un duro golpe para los Pistons, que ocupan el primer lugar de la Conferencia Este con marca de 49-19 y disfrutan de su mejor temporada en casi dos décadas. 

Cunningham abandonó la victoria de los Pistons sobre los Washington Wizards el martes con lo que inicialmente se llamó una contusión en la espalda, pero ahora está claro que se trata de un asunto mucho más serio. Los Pistons tienen la esperanza de que pueda regresar para los playoffs, que comienzan el 18 de abril, según ESPN.

Aquí hay un vistazo a la jugada donde parece que Cunningham resultó lesionado. Al comienzo del primer cuarto, atrapó al novato de los Wizards, Tre Johnson III, en toda la cancha y lo obligó a perder el control del balón. Cuando Cunningham iba a recoger el balón suelto, Johnson se estrelló contra su espalda. Cunningham inmediatamente hizo una mueca y permaneció en el suelo por un rato antes de que lo ayudaran a levantarse. Permaneció en el juego un minuto más antes de retirarse definitivamente. 

Situación de los Pistons en los playoffs

Los Pistons tuvieron un comienzo increíble esta temporada. Justo antes del Día de Acción de Gracias, tenían marca de 15-2 y ya habían ganado más juegos que en toda la temporada 2023-24. Para Navidad, tenían marca de 24-6 y habían abierto una ventaja de varios juegos en la cima de la Conferencia Este que han mantenido durante la mayor parte de la temporada. 

Al ingresar a la pizarra del jueves, tienen una ventaja de 3 ½ juegos sobre los Boston Celtics por el puesto número 1 en el Este con 14 juegos restantes. Los Pistons no han tenido el primer puesto en el Este entrando a los playoffs desde 2007 y no han ganado una serie de playoffs desde 2008.

Incluso sin Cunningham, tienen buenas posibilidades de conservar el primer puesto y reclamar la ventaja de jugar en casa durante los playoffs del Este. Lo que les queda del calendario está en el medio del grupo en el puesto 15 y, crucialmente, poseen el desempate de la temporada tanto sobre los Celtics como sobre los New York Knicks, que están en tercer lugar. Eso efectivamente les da una ventaja de 4 ½ juegos sobre los Celtics y una ventaja de seis juegos sobre los Knicks con 14 juegos por jugar. 

Sin embargo, si Cunningham no regresa para los playoffs, es difícil verlos haciendo mucho ruido dada lo importante que es para su ofensiva. 

La campaña de nivel MVP de Cunningham se detuvo

Cunningham estaba disfrutando de la mejor temporada de su carrera. Sus números se vieron afectados después de que se retirara tan temprano el martes, pero todavía promedia 24,5 puntos, 5,6 rebotes y 9,9 asistencias y 1,5 robos por partido. Sus 9,9 asistencias por partido son el máximo de su carrera y le sitúan segundo en la liga detrás de Nikola Jokić. 

Pocos jugadores han sido tan responsables del éxito de su equipo esta temporada como Cunningham, quien lidera a los Pistons en anotaciones y asistencias y fue directamente responsable de 2.306 de los 6.519 puntos del equipo (35,4%) en los 61 partidos que jugó.

El guardia del Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, se está llevando el premio al MVP, pero hasta el miércoles por la noche, Cunningham tenía la cuarta mejor probabilidad (un distante 60-1) en DraftKings. Ahora está completamente fuera del tablero. Si bien el MVP pudo haber estado fuera de su alcance de todos modos, un lugar en el primer equipo All-NBA no lo estaba. Como mínimo, Cunningham no iba a quedar por debajo del Segundo Equipo. 

Ahora, es extremadamente improbable que Cunningham reciba grandes honores esta temporada o reciba crédito por terminar entre los cinco primeros como MVP, lo cual sí importa históricamente. 

Según las nuevas reglas de la NBA, los jugadores deben aparecer en 65 juegos para ser elegibles para premios, incluidos MVP y All-NBA. Cunningham sólo ha jugado en 61 partidos, y la salida del martes no contó para la consideración de premios porque sólo jugó cinco minutos. ("Se considerará que un jugador ha jugado en un partido de temporada regular si jugó al menos 20 minutos de dicho partido, aunque puede contar dos juegos en los que no llegó a los 20 minutos para llegar a los 65 si jugó al menos 15 minutos", según ESPN). Durante la temporada regular, tendría que hacer una recuperación milagrosa para jugar cinco veces más.